– Ну… Да.
– Где он?
– Эй, ребята, – толстуха проворно нырнула за спины вернувшихся за тахтой крепышей. – Проводите-ка эту сумасшедшую к милорду Белларда. Пусть он разберется, кто она такая и откуда здесь взялась. Ненормальная…
Моргана охотно направилась в северное замковое крыло, туда, где испокон веков располагались глава службы безопасности, его многочисленные заместители и множество другого опытного люда с самыми устрашающими навыками – которые, впрочем, отлично знали, как выглядит Моргана Арман, предпоследняя дочь Армана-Улла. Лорд Хедрик, поджарый смуглый мужчина с длинными руками и ногами, с лохматой макушкой, настолько неаккуратной и непредставительной, что он постоянно стремился спрятать ее под беретом, увидев принцессу, немедленно стал очень приветлив.
– Заставили же вы нас поволноваться, – улыбнулся он. – Властитель всю службу безопасности поставил на уши, прочесывают окрестности Саувира. Как я понимаю, людей можно отозвать.
– Можно, – Моргана ответила ему улыбкой. Она больше не боялась улыбаться постороннему мужчине.
– Отлично. Вам немедленно будет подготовлена комната.
– Ну, думаю, этим делом может заниматься кто-нибудь менее ответственный, нежели вы, милорд. А что, Рэондо действительно вот-вот прибудет?
– Да. Вот, кстати, и он сам, – лорд показал рукой в окно.
Моргана выглянула наружу. В огромный внутренний двор замка, пышно изукрашенный зеленью, въезжала процессия, и даже с высоты северной башни она разглядела хмурого Рэондо, Катрину, Эмиту и своих детей, племянников и Дайану, которая с недовольным видом выбиралась из возка. «Значит, все-таки выбрались из леса, нашли своих», – с облегчением подумала молодая женщина. Она обернулась, еще раз улыбнулась Хедрику (тот торопливо заправил под берет последнюю торчащую прядь).
– Отправьте кого-нибудь показать мне дорогу во двор. Я так давно не жила здесь, все забыла.
О том, что и прежде Моргана не знала и не могла знать дорогу из северной башни в жилые покои, она промолчала. Откуда ей было знать эту часть дворца, если раньше она здесь не бывала? Отец держал дочь вдалеке от любых дел, и мысль, что она может оказаться ему полезной как-то иначе, нежели стать женой подходящего человека, показалась бы ему абсурдной.
Впрочем, когда она спустилась во двор, Рэондо уже ушел, и она сумела поговорить с ним лишь у дверей пиршественного зала. Усталый и явно забегавшийся (он был еще слишком неопытен и взвалил на себя множество обязанностей, которые могли бы выполнить его секретари и распорядители столичного замкового комплекса), племянник немедленно посветлел лицом и раскрыл тете объятия.
– Да, мне уже сказали. Я так рад, что ты жива. Опасался худшего. Тебя уже устроили? Обставили тебе комнату? Принесли платьев? Ну, надеюсь увидеть тебя на ужине. Приватный, в моих покоях, только для Арманов, ну и мама тоже будет, – и шагнул уходить.
– Постой, ты куда?
– Кому-то же нужно хозяйством заниматься.
– Но разве ты не можешь поручить это своей супруге?
Рэондо отмахнулся, и Моргану удивило снисходительное, почти презрительное выражение его лица.
– Да что она может… Ладно, поднимайся ко мне в покои. Я скоро приду.
Недоумевая, молодая женщина последовала его указанию и по роскошной мраморной лестнице поднялась в покои властителя.
Они занимали два этажа – больше двадцати комнат – и несли на себе несмываемую печать личности Руина, который и не смог бы жить в комнатах, которые не соответствовали бы его вкусу. Теперь покои властителя блистали не только роскошью, но и великолепием и, кроме того, были очень уютны. Здесь имелся кабинет, зала для приемов, где, собственно, и должен был состояться семейный обед, каминный зал, уютная гостиная, спальня и комнаты для прислуги, а также покои наложниц, которые Руин переделал в большую библиотеку и гардеробную.
В зале, увешанной огромными красивыми гобеленами, с ореховой мебелью и прекрасными коврами, в ворсе которых нога утопала по щиколотку, слуги накрывали длинный стол. В креслах поодаль уже устроились дети Морганы, включая Монтале и Эвердейла, Дайана, Эмита в брючном костюме (на нее слуги косились с недоумением и подозрением, должно быть, не могли решить, кто же это все-таки – мужчина странного телосложения или бесстыжая женщина) и Катрина, впервые с момента исчезновения младшего сына переодевшаяся из черного в небесно-голубое. Именно она первой встала навстречу Моргане.
– Я так рада тебя видеть, – супруга Руина поприветствовала золовку ласковой, лучезарной улыбкой. – Присаживайся, сюда…
– Мама! – вскрикнула Амаранта, вскакивая с кресла. Она была одета в ярко-красное платье из такой тонкой ткани и такое короткое, что непривычные к подобным туалетам провальцы с большим трудом могли отлепить от нее свои взгляды. Но у них, по крайней мере, не возникало никаких вопросов: женщина это или мужчина. – Ты почему это взялась теряться? С тебя вообще нельзя спускать глаз! Что это такое, а?!
– Но я же нашлась.
– Мама! Это безобразие. Почему я не знала, где ты находишься? Как ты сюда попала?
– Поставила портал.
– Правда? Не знала, что ты умеешь.
– Я сама этого про себя не знала.
– Я тебя больше не отпущу от себя. А если б ты погибла, а?
– Во-первых, я не погибла, – хладнокровно ответила Моргана. – А во-вторых, подобные приключения иногда полезны.
– Чем это, интересно?
– Так-так, и подобный вопрос мне задаешь ты? Ты, моя безбашенная дочка? Ладно-ладно, я тебе попомню эти твои слова. Я потом тебя тоже спрошу, зачем тебе это нужно, когда ты отправишься прыгать с парашютом или гонять на флайере.
– Но мама, то ты, а это – я!
– Хм…
– Амаранта, оставила бы ты свою мать в покое, – улыбнулась Катрина. – Она уже достаточно большая девочка, чтоб не спрашивать у тебя разрешения… Моргана, ты уже слышала, что Руин жив? И что нашего сына, Рэйнара, он нашел!
– Да, я слышала. Брат придет?
– Сейчас? Нет. Он передал через брата, что задержится в Сером Ордене. Представляешь, теперь он гроссмейстер Ордена, его глава! В это невозможно поверить, но это так.
– Интересно, что по этому поводу сказал Мэлокайн.
– Да что тут скажешь, – прозвучало от двери.
В залу вошел Мэлокайн, а вместе с ним – Руин и тощий встрепанный паренек лет двенадцати-тринадцати на вид, его Моргана прежде никогда не видела. Он пугливо, но и с любопытством оглядывался по сторонам и руку Руина на своем плече воспринимал, похоже, как надежную ниточку, которая связывала его с привычным миром. Катрина вскочила с кресла, кинулась к Руину, но на полпути остановилась, глядя на мужа с удивлением.
– Руин?
Тот, не отпуская плеча подростка, слегка улыбнулся и покачал головой.
