Твоя судьба - в твоих руках,
Тебе решать, что дальше будет:
Любить или вернуться к людям,
Или растаять в облаках.
Смешаешь счастье ты с утратой,
Но это не твоя вина.
И будет то твоей расплатой,
За то, что сделала сама.
Когда же сердце разобьется,
Любовь вдвойне к тебе вернется.
- Ничего себе, - присвистнул эльф.
Ева молчала, пытаясь запомнить и осмыслить услышанное. Затем она глубоко вздохнула:
- Мда… Понятно и в то же время не совсем. Что значит "растаять в облаках"?
- Сама поймешь, - кукушка явно не хотела давать прямой ответ.
- А может все же… - Ева сделала попытку разговорить птичку.
- Не-а, - отказалась кукушка, - Это предсказание, а не инструкция, и прямых указаний в нем быть не может. Поймешь - хорошо, а нет… Не обессудь, это твои проблемы.
- Я же говорил, что она вредина, - хмыкнул маг. - Ничего с ней поделать не могу.
- Желаю вам удачи, - раскланялась кукушка и скрылась в домике.
Убрав часы, мастер Агвальт посмотрел сперва на эльфа, затем на Еву:
- У вас все получится, ребятки, я в этом уверен. Удачи вам.
Он тепло попрощался с Конэ-Элем, обнял и поцеловал Еву.
- Прощайте, учитель. Бог даст - свидимся, - улыбнулась сквозь слезы девушка.
- Непременно увидимся, - поддержал ее эльф.
- Идите, да хранит вас Творец, - благословил их маг, - Не будем дальше затягивать прощание.
С этими словами он исчез.
Яблоневый сад принял путников под свои своды. Конэ-Эль поправил меч, закрепленный у него на спине, и протянул Еве руку:
- Пойдем?
Поступок эльфа обескуражил девушку, и она слегка растерялась.
- Пойдем, - положила свою ладонь на его, чуть покрасневшая Ева.
Идти рядом с эльфом, вот так, просто взявшись за руки, было сплошным удовольствием. Девушка чувствовала тепло его ладони, его энергию.
"Сам себе поражаюсь, - размышлял эльф, - и ведь в этом нет ничего сверхъестественного. Это так просто - взять девушку за руку".
Сад вскоре закончился, выведя путников к довольно-таки широкой просеке, на противоположной стороне которой шумел смешанный лес. Ева сотворила компас, и, сверив направление с азимутом, махнула рукой на юг:
- Нам туда, мастер Агвальт пояснил мне, в какую сторону надо идти.
- Значит, опять через лес? - Конэ-Элю явно не хотелось этого, но иной выбор отсутствовал.
- Чем-то недоволен? - приподняла бровь Ева.
- Да нет, все в порядке, - ну не будет же он ей говорить, что не хочет, чтоб она, обернувшись волчицей, носилась среди деревьев.
Конечно, свою серую подружку эльф всегда рад видеть, и даже очень, но девушка нравилась куда больше. Только вот сама Ева, к сожалению, не знала этого. Потому, сменив личину, сразу же рванула во все четыре лапы.
Она так соскучилась по ощущениям свободы, простора, щекочущему душу чувству радости. Волчица уносилась в глубь леса так, чтоб эльф ее не мог видеть, выжидала какое-то время, а потом летела со всех лап обратно. Ее забавляли слегка напуганные глаза Конэ-Эля.
- Прекрати так поступать! Кто его знает, что или кто может оказаться за очередным деревом. Забыла, как угодила в капкан? - стал отчитывать эльф разрезвившуюся волчицу после очередного забега.
Виновато опустив морду, она завиляла хвостом, признавая свою ошибку.
- И вообще… - эльф недоговорил, гомон всполошившихся лесных птиц заставил его насторожиться.
Звериное чутье волчицы забило тревогу. Сменив личину, Ева быстро вышла в ментал. Так и есть - семь фигур резво приближались к ним.
- Ты их увидел? - спросила она у Конэ-Эля, после того, как он тоже закончил сканировать ментальное поле.
- Видел. Только контуры у них непонятные, рваные какие-то, и цвет не очень приятный.
- Я цвет не вижу, очертания лишь одни и все, - пояснила Ева, - И какой у них цвет?
- Грязный, я бы сказал, смесь серой паутины, слизи вперемешку с медвежьим…
Ева поморщилась:
- Фу, гадость какая, - догадалась девушка с чем еще хотел сравнить увиденный цвет эльф.
- Между прочим, они идут в нашу сторону, - подметила Ева, - Боюсь, что встречи с ними нам не миновать. Надо бы схорониться на время где-то, пока не пройдут.
- Надо бы, - согласился с ней эльф.
Сменив направление, эльф и Ева поспешили укрыться в густых зарослях росшего неподалеку кустарника. Припав к земле, они затаились, прислушиваясь к лесным звукам. Выйдя вдвоем в ментальное поле, Ева и Конэ-Эль отслеживали передвижение непрошеных гостей. Неприятные контуры приближались, сменив свое направление именно в сторону тех зарослей, где спрятались девушка и эльф.
- Уходим отсюда, - шепотом скомандовал Конэ-Эль выйдя, из ментала.
Стараясь не привлекать к себе внимания, они мелкими перебежками попытались уйти от преследователей.
- Чего им от нас надо? - на бегу спросила Ева.
- А я почем знаю? Одного понять никак не могу - каким образом им удается идти по нашему следу?
- Может они нас слышат? - предположила Ева.
- Вряд ли, если судить по расположению контуров, то мы от них на приличном расстоянии.
- Давай проверим, вдруг отстали, - предложила Ева.
Выход в ментал показал обратное: обладатели грязных контуров не отстали, а наоборот, значительно сократили дистанцию
- Что за фигня, - возмутилась Ева, - Они что, прилипли к нам как банный лист, - девушка осеклась, некрасиво как-то выражаться в присутствии эльфа.
- Чего-чего? - переспросил Конэ-Эль,- Что ты имела ввиду?
- Проехали, - отмахнулась Ева, - Давай лучше прибавим ходу.
Не соблюдая больше осторожность, они в ускоренном темпе рванули среди деревьев. Бессмысленная беготня продолжалась достаточно долго. Не разбирая дороги, эльф уводил Еву от преследователей.
- Все, давай передохнем, - запыхавшись, попросила девушка, - Может эти уже отстали?
Опустившись на землю и тяжело дыша, Ева просканировала ментал. Увиденное заставило невольно вскрикнуть.
- Они вокруг нас! Этого не может быть! Причем их стало больше.
- Ерунда какая-то, - согласился с ней Конэ-Эль и приготовил мерцающий бледно-зеленым цветом меч к бою.
Преследователи не заставили себя долго ждать. Вскоре их фигуры замелькали среди деревьев.
- Вот пиявки, - с досадой в голосе произнесла Ева, - Постараюсь сделать так, чтоб до драки дело не дошло, попробую урезонить их с помощью магии.
