- Уважаемый, я ищу корабль, который пойдет в ближайшее время на Кармансен. Может, вы знаете о таком?
Смерив эльфа презрительным взглядом, сухопарый сплюнул сквозь зубы:
- Ну, знаю, а что?
Сделав вид, что ничего не заметил, Конэ-Эль продолжил:
- Вы не могли бы подсказать название этого корабля, и если вам известно, то и как зовут капитана?
- А тебе какая зачем?
- Мне и моей спутнице необходимо попасть на Кармансен, я хотел обсудить это вопрос с капитаном.
- Это "Летящая звезда", - сухопарый кивнул в сторону безмятежно стоящей у причала трехмачтовой каракки, - А я ее кэп. Твои предложения?
Эльф не имел ни малейшего представления, какую цену озвучить, потому брякнул наугад
- Пять монет за каждого.
Сухопарый молча развернулся и пошел.
- Капитан, назовите вашу цену, - кинула вдогонку Ева.
- Пятдесят, причем с каждого.
Одарив капитана презрительным взглядом, девушка потянула Конэ-Эля за рукав:
- Пойдем, тут полно других кораблей, и более сговорчивых капитанов.
Вновь сплюнув и не поворачиваясь, сухопарый произнес, как бы между прочим:
- Они пойдут только через месяц…
- А мы никуда не торопимся, - Ева многозначительно посмотрела на эльфа, собравшегося было что-то сказать, - За месяц нам удастся договориться с любым капитаном. Думаю, что предоплата в пятьдесят велианских золотых за двоих пассажиров, вполне устроит кого угодно.
Капитан "Летящей звезды" замер на месте. Велианское золото в Легане имело свою ценность. В одной только золотой монете веса было на треть больше, чем в местной. Быстренько просчитав свою прибыль, сухопарый развернулся и подошел к Конэ-Элю.
- Пятьдесят за двоих и добро пожаловать на борт "Летящей звезды".
- Мы добавим еще три, за каюту первого класса, - голосом, не терпящим возражения, предложила Ева.
- По рукам, - согласился капитан, - Мое имя Прон Гран, но вы можете звать меня просто кэп.
Представившись капитану, и представив Еву, эльф протянул ему двадцать пять золотых:
- Остальное отдам сразу же после отплытия.
- Согласен. Уходим через пару часов, так что прошу не опаздывать, - убирая монеты в кошель, предупредил сухопарый.
Когда он ушел, Ева облегченно вздохнула:
- Фух, повезло нам, однако.
- Ты в этом уверена? - эльф поправил перевязь меча, - Может мы переплатили?
- Не важно, главное - мы отплываем сегодня. Так ведь?
Оставшееся до отхода корабля время эльф и Ева потратили на утоление потребностей желудка. Весьма неплохо перекусив в ближайшей харчевне, сытые и довольные они поднялись по трапу на борт.
Торговое судно "Летящая звезда" покидало акваторию Мираклиса. Стоя на мостике, капитан Гран отдавал распоряжения команде, ловко вплетая в свою отрывистую речь словечки определенного смысла. Ева тихонечко посмеивалась, слушая кэпа, приблизительно догадываясь об их значении. Больше всего ей понравились вариации на тему генной инженерии, когда капитан Гран пообещал скрестить одного из нерасторопных матросов с фок-мачтой и морским опарышем. Как именно выглядит данный подвид морской фауны, девушка не знала, но если он хотя бы приблизительно похож на своего собрата из Евиного мира, то… Девушку передернуло.
Устав наблюдать за суетой матросов, Конэ-Эль впился глазами в синеву моря. Бескрайние просторы водной стихии, словно магнитом притягивали его.
- Я начинаю понимать, почему ты любишь море, - эльф притянул за талию Еву.
Положив ему руки на плечи и ласково глядя в безумно-зеленые глаза, девушка улыбнулась:
- Рада, что ты стал это понимать. Море, оно… Оно завораживает, манит, будоражит душу. Да, я просто влюблена в него.
- Ты много раз плавала на кораблях?
- На парусном - первый раз, а так только на речном трамвайчике.
- Это как?
Подбирая более-менее подходящие определения под слова "речной трамвайчик" и помогая себе руками, Ева честно пыталась объяснить эльфу, что это такое. Через пять минут, окончательно запутав Конэ-Эля, да и саму себя, Ева отбросила эту мысль.
К тому времени, подняв все паруса, "Летящая звезда" скользила по глади моря. Первую неделю плавания Ева наслаждалась путешествием и компанией эльфа. Капитан Гран оказался человеком слова и выделил им наилучшую каюту. Ко всему прочему Прон Гран предложил им за два золотых "неплохую кормежку", но Ева дипломатично отклонила эту любезность. Уж с чем-чем, а с питанием у них проблем не возникало. Девушка баловала эльфа всевозможными разносолами, не забывая включать в меню десерты: тортики, выпечку, мороженное. Конэ-Элю безумно нравились сладости, и он без зазрения совести поглощал их в неограниченном количестве.
- Этак к концу плавания ты превратишься в толстого, в меру упитанного мужчину в полном расцвете сил, - процитировала Ева Карлсона.
- Ничего подобного, - отправляя в рот очередное пирожное, не согласился Конэ-Эль, - эльфы не толстеют.
- Значит, ты будешь первым в мире толстым эльфом.
Конэ-Эль чуть не поперхнулся:
- Это почему?
- По кочану и кочерыжке.
- Чего?
Крем с пирожного оставил на верхней губе эльфа белый след, отчего Конэ-Эль стал выглядеть умилительно. Ева не выдержала и засмеялась:
- А мальчик-то наш повзрослел… Вон и усы уже выросли.
- Какие усы? Ты о чем? Эльфы - это тебе не гномы, у нас не бывает усов и бород.
- Значит, ты будешь первый в мире толстый и усатый эльф, - продолжала издеваться Ева.
- Это почему усатый?
- Вот видишь, по первой части вопрос уже не возникает, - закатилась от смеха девушка.
- Да ты… да я…ну, ты и вредина! - с обиженным видом Конэ-Эль отправил в рот еще одно пирожное.
- Я тоже тебя люблю, - веселое чмоканье в щеку сгладило все обиды.
День за днем "Летящая звезда" на всех парусах продолжала свой путь к Кармансену. Покинув воды Мирейского моря, она понеслась по волнам Торийского океана.
Дневные часы Ева предпочитала проводить на верхней палубе, любуясь безбрежным видом моря или наблюдая за слаженными и ловкими действиями команды. Разглядывая матросов, она заметила одну поразительную деталь их внешности. У некоторых из матросов кожа имела слегка зеленоватый оттенок, но не это больше всего поразило Еву. Ей удалось разглядеть у них за ушами самые настоящие жабры. Своими наблюдениями девушка поделилась с эльфом. В течение пары дней они вдвоем гадали, придумывая всевозможные объяснения данному факту. Когда все версии оказались исчерпанными, и на ум больше ничего вразумительного не приходило, они, улучив подходящий момент, подошли к капитану Грану.
