– Наул, нападем на них слева, чтобы освободить нашим проход и место для маневра! Капитана я беру на себя!
Оргор вихрем налетел на чернобородого, но натиск ничего не дал. Победить капитана можно было только умением фехтовать. Он ловко отбил выпад Оргора и едва не раскроил ему горло острием меча. Урок пошел Оргору на пользу. Он начал использовать преимущество в росте и длине рук, не подпуская чернобородого слишком близко. Разъяренный капитан попытался сам исправить положение, но добился лишь того, что поскользнулся в луже крови, а Оргор тут же раскроил ему череп. Чернобородый свалился в воду, которая моментально окрасилась в красный цвет.
Наул и Оргор продолжали сражаться, как одержимые, а вот среди пиратов началась паника.
– Манглай убит! Черный Манглай убит! – кричали они.
Наиболее трусливые сами прыгали за борт. Кого-то сбрасывали туда бойцы Оргора, а те предпочел сражаться до конца, погибли прямо на палубе.
Бой закончился. Из полусотни обитателей трюма выжило меньше двух десятков. Бонг занялся перевязкой раненых, а Наул подошел к Оргору.
– «Летящий» скоро затонет, капитан. Единственный выход – перейти на «Манглай».
– Чернобородый назвал корабль собственным именем? – удивился Оргор.
– Да уж в тщеславии ему не откажешь, капитан. Впрочем, он имел на это право. Все Манглаи не помню уж до какого колена были пиратами. Причем неуловимыми.
– Почему ты называешь меня капитаном?
– А как иначе, Оргор? – развел руками Наул. – Только благодаря тебе нам удалось выжить.
– Ерунда, Наул. Я ничего не смыслю в морском деле. Не скажу даже как безопаснее на «Манглай».
– Не ничего проще. Следует перебраться по тарану, а затем обрубить веревки абордажных крючьев. Только надо спешить: «Летящий» станет погружаться все быстрее.
– Откуда такие знания?
– Ха! Десяток лет проведенных на судах, я не тратил время даром, – самодовольно заявил Наул.
– Тебе и быть капитаном. Руководи переходом!
– Только если ты разрешаешь…
– Действуй, капитан Наул!
Не успел Оргор передавать командование в другие руки, как послышался стон. В пылу боя все забыли о Шауране, который был всего лишь ранен. Бывшие рабы собрались у мачты, с ненавистью глядя на своего мучителя, имевшего весьма жалкий вид. От потери крови лицо работорговца сделалось бледнее мела, а голова бессильно свесилась на грудь.
– Прикончить его!
– Вышвырнуть за борт!
– Нет, лучше уж в трюм, к милашке Бурдану!
Оргор повелительным взмахом руки прервал прения.
– Пусть болтается приколотым к мачте, а затем вместе с кораблем отправляется на корм рыбам.
Все согласились с Оргором. Начался переход на «Манглай», который оказался весьма трудным не только из-за переноски раненых. Таран оказался не слишком приспособлен для ходьбы и каждый кто по нему передвигался, рисковал свалиться в море. В конце концов, опасный переход завершился, крючья абордажных веревок обрезаны и Наул начал маневрировать, чтобы высвободить таран. Он со скрежетом выползал из пробитой дыры, а Оргор наблюдая за этим процессом, думал о том, что забыл что-то очень важное.
– Куда плывем? – спросил Наул.
– Надо посоветоваться с Бонгом. Он лучше знает, – Оргор бросил прощальный взгляд на «Летящий» и побледнел.
– Проклятье! Девушка!
– Мы не сможем спасти амазонку. Подходить к «Летящему» опасно. – Наул грустно покачал головой. – Слишком поздно…
– И о чем я думал раньше! – вскричал Оргор, взбираясь на борт. – Я сейчас вернусь с ней!
– Не делай этого, Оргор!
Наул напрасно пытался остановить своего нового друга. Тот спрыгнул в море, на доли секунды скрылся под водой, а, появившись вновь, быстро поплыл к тонущему кораблю.
Новая команда «Манглая» собралась у борта. Каждый с замиранием сердца следил за смельчаком. Оргор добрался до «Летящего», вцепился в обрывок абордажной веревки и начал карабкаться наверх. Первая попытка оказалась неудачной: молодой человек свалился в воду. На борт корабля он взобрался только со второго раза и сразу понял, что следует торопиться. «Летящий», как и предсказывал Наул, стремительно погружался в море. Найти девушку оказалось непросто. Оргор бросился к юту, распахнул дверь одной каюты, затем вернулся на нос и ударом ноги выломал дверь капитанской каюты. Амазонка была там. Она сидела на кровати, забившись в самый угол и устроив подбородок на коленях.
– Почему не звала, когда мы уходили?! – рявкнул Оргор, бесцеремонно подхватывая девушку на руки.
Та доверчиво обвила шею спасителя руками.
– Я амазонка, а мы привыкли к суше и страшно боимся моря…
Тихий голос девушки обезоружил Оргора. К тому же времени на упреки не оставалось.
Оргор без предисловий швырнул ее за борт и прыгнул следом. Очень вовремя, потому что красавица совершенно не умела плавать. Обратный путь к «Манглаю» оказался гораздо труднее. Оргор совсем обессилел и когда увидел спущенную с корабля лодку, мысленно пожелал Наулу долгих лет жизни. Когда Оргор и спасенная девушка оказались на борту, из моря виднелась только мачта «Летящего».
– Как тебя все-таки зовут, храбрая, но не умеющая плавать амазонка? – спросил, помогая красавице добраться до каюты.
– Артани, – ответила та, обворожительно улыбаясь и отбрасывая со лба прядь мокрых волос.
9
Это плавание проходило не пример лучше, чем на «Летящем». Кладовые и трюм пиратского корабля ломились от запасов еды, одежды и драгоценностей. К тому «Манглай» отличался изящными формами и прекрасными ходовыми качествами. Наул сиял от счастья. Он признался Оргору, что с детства мечтал стать капитаном корабля.
– Но у меня никогда не было денег, а дослужиться от простого матроса до капитана в Архоне невозможно.
– Теперь ты счастлив?
– Еще бы! О чем можно мечтать еще?
– Например, о том, чтобы твоя команда не напивалась, – заметил Оргор, указывая на новоявленного матроса, который вихлял по палубе не столько от качки, сколько от выпитого вина.
– С завтрашнего дня «Манглай» станет самым трезвым кораблем в этой стране, – пообещал Наул. – А сегодня пусть погуляют как следует все, кроме вахтенных. Ты на собственной шкуре испытал все лишения, которые пережили эти люди.
Курс взяли на Линдан – самый большой в Архоне портовый город. Сделали это по совету Бонга, но сам он почему-то не участвовал в общем веселье. Даже не сменил, как все одежду, а сидел в углу, с мрачным видом размышляя о чем-то. Наконец Оргор не выдержал и присел рядом с монахом.
– Что грустишь? Мы на пути к Линдану, где ты сможешь помочь мне, доберешься до предателя-купца и сможешь возвратиться в свой монастырь Кун.
