Старик замолчал, засмотрелся на бабочку.
– Это все, что ты можешь сказать? – не выдержал я.
– Непосвященным нельзя говорить о Его ритуалах. И видеть их нельзя.
– Даже шаманам?
– На мне нет Его знака.
– Можно организовать…
– Не надо! – Старик аж дернулся. И про бабочку забыл.
– Ладно, как хочешь. Мое дело предложить.
– Служитель не предлагает. И не выбирает. Это Он выбирает себе служителя.
– Старик, не трави душу. И без того тошно.
Помолчали. Бабочка все-таки «оседлала» свой цветок. Не знаю, что она в нем нашла? Маленький, невзрачный и без запаха.
Почему-то вспомнилась целительница. Такая же тощая, неприглядная и… Но говорят, некрасивых женщин не бывает. Тот, кто это сказал, тиу не видел. Чтоб она показалась красивой, надо захлебнуться в водке.
– Наверное, я здорово тебе напортачил с целительницей. Колдуна вот зачем-то послал к ней…
– Ты правильно поступил, Многомудрый. – Мне показалось, что шаман улыбнулся. – Колдун после тебя… дух будущего целителя получит больше мудрости и силы. Но… – И старик опять засмотрелся на бабочку. Я притомился ждать, чего там дальше, после «но» будет.
– С тиу как? Все нормально?
– Она – тиу.
Ясненько. Типа чего ей сделается?.. Такая – ни в огне, ни в воде, а бешеные слоны ее и сами боятся.
– А с рыжим нашим чего?
Шаман улыбнулся. На этот раз точно.
– С ним не так хорошо, как с тобой. Его унесли слуги. Через несколько дней… силы вернутся к нему.
– Понятно. Не все так хорошо, как хотелось бы. Пирожки в ближайшее время мы жевать не будем.
– Какие пирожки?
Объяснил я шаману этот черный прикол. Старик покачал головой.
– Нет. Умирать он не станет. Ни в ближайшие дни, ни потом. Он же из клана ми-ту.
– Ото ж. – Я скорчил скорбную морду. – Этих тварей, кажись, трудно убить.
– Очень трудно, – поправил меня шаман. – И еще, Многодобрый… ми-ту не умеют прощать.
– Боюсь, я тоже плохо забываю обиды.
– Ты тоже, – эхом отозвался старик. – Хочу тебе сказать, Многомудрый…
Я отдернул пальцы от ладони. Хоть перевязывай ее.
– …Я видел много караванов. Этот – самый необычный.
– Да? И чего с ним не так?
– Все так. Но кое-кто в нем лишний.
– И кто же?
– Ты или ми-ту.
Бабочка опять стала наворачивать круги над цветком.
– Ты прав, старик, я в нем лишний. Я! Вот только вернуться не получается.
– И не получится, – обрадовал меня шаман. – Боги любят играть в такие игры.
– Да? Это они сами тебе сказали?
– Нет. Мне сказал Наставник.
– А ему кто?
– Не знаю. Тогда я не додумался до такого вопроса. А теперь…
– Ну да, не спросишь. Не тревожить же мертвого из-за такой ерунды.
– Многодобрый, поднять можно только того, кто не прошел Огненные Врата. А я сам сжег тело Наставника.
– Вообще-то я пошутил насчет «спросить».
Надеюсь, шаман тоже. Насчет поднятия мертвых. Я ведь уже начал привыкать к этому миру. А мне здесь только оживших мертвецов не хватает.
– Так что там с шутками богов?
Старик подбрасывал в руке камешки. Белый, темный, полосатый. И заговорил, не отрываясь от своего занятия:
– Ты и ми-ту, как ветер и песок. Как вода и огонь. Каждый хорош, когда один, но вместе!..
– Знаешь, я видел как-то извержение вулкана. В океане. Это не рассказать. Это видеть надо. И пережить. Мы тогда чуть не навернулись на той яхте. Но кадры получились, обалдеть! Сами себе потом не верили, что это все в натуре.
– Тогда ты поймешь, Многомудрый, игру… – Цокают камешки. Полосатый, белый, темный. – Нет, не богов. Кто мы такие, чтобы проникать в Их замысел? Я хочу рассказать тебе про игру ми-ту. – Бабочка опять села на цветок, но ее сдуло порывом. – Там, куда повернуты твои глаза, есть очень опасные гори. Если упадет один камень, то за ним последует много других.
– Слышал я о таких приколах.
– Ми-ту бегают по этим горам, доказывая свою силу и ловкость.
– Правда, что ли?
– Я сам это видел. Камни падают и гремят, а ми-ту бежит как по облаку. Бежит и не останавливается.
– Ну долго так он не сможет.
– А этого и не надо. Только там, где живет неспящий камень Ми-ту умеют отличать его от обычного.
– Да уж. Кто не научился, тот…
– Тот не получит жену. А еще… убитый неспящим камнем родится уже не ми-ту.
– Блин, какое горе!
– Для них это именно так.
Шаман задумчиво качнул головой. Только я не дал ему долго задумываться.
– Ну прикол с лавиной я понял. Но к чему ты это рассказал?
– Ты и колдун, как два молодых ми-ту, что бегут по неспящим камням. Но вдвоем нельзя бежать по одной горе, а вы…
– А мы бежим, так?
– Да. – Старик сжал камешки в кулаке, посмотрел на меня Не в глаза. На рот или подбородок. – Вы бежите вдвоем.
– Ну и кто у кого сидит на шее?
– Ты опять задал вопрос, до которого я не додумался.
– А ты знаешь другой способ, как идти вдвоем там, где может пройти только один?
– Нет. И твоего способа я не знал.
– Теперь знаешь.
– Тебя не зря называют Многомудрым.
– Да было бы из-за чего!..
– Вот и я не знаю, из-за чего вы идете вдвоем. А мог бы догадаться. Мой Наставник был самым умным из всех шаманов, кто жил и живет. А я…
– Может, и догадаешься еще. Ты знаешь, куда мы идем?
– Караван или?..
– Или.
– А вы разве не вместе?
– Сначала вместе, а потом…
– Этого я не знал. – Шаман убрал камешки и сложил руки на коленях. – Я слушаю тебя, Многомудрый.
Не так уж много сказок я запомнил, что наплел рыжий. Но канву ухватил. И название заковыристое тоже.
Я говорил, а старик задумчиво кивал. Я замолчал, шаман продолжал кивать. Наверно, своим мыслям. Или бабочке, что опять наматывала круги возле цветка.
– Значит, вот куда он идет. В Храм Многоликого. Интере-эсно-о…
