Разный материал по-разному щупается. Но есть буримсы нормальной температуры, а есть и повышенной. Словно на солнце полежали пару часиков. Ладно, сомнительные мешки приказал оттащить в сторону, оставшиеся еще раз потрогал. И левой, и правой рукой. Со стороны, наверно, забавно смотрелось. Типа великий целитель исцеляет воду. Наложением рук.
Смех смехом, но еще один подозрительный мешок нашелся. Тепленький. Этот между двумя кучами положили. Ну а дальше просто, как в лабораторной задачке: имеются два препарата и группа подопытных мышек. Вопрос: какой из двух препаратов нельзя вовнутрь? Примечание: отходный материал можно не вскрывать, отчет составлять и распечатывать не обязательно. Все понятно, студент Серый? Приступайте к выполнению.
Приступил.
Начал с «холодной» группы. Четыре произвольно выбранных образца, четырех различных видов, четыре «мышки»… Время первого опыта – минут десять. Летальных исходов – ноль.
– Вторую кучу будем пробовать или так поверишь?..
Первоидущий задумался. Кажется, я знал о чем.
– Что, там есть и твои буримсы?
– Один.
– А среди рабов твои есть?
– Два.
– Тогда выясни, кто набирал этот…
– Уже спрашивал. Не помнят.
– Тогда пусть тянут спички.
– Как это?
Объяснил. Спички заменили травинками. За неимением спичек.
Опыт номер два. Исследуемый образец – стумный буримс – одна штука. Летальный исход – один. Наступил через двадцать секунд после начала опыта.
– Повторение требуется?
– Нет.
– Все ясно?
– Эти грузим. Трупы сжигаем. А с теми что делать?
И караванщик кивнул в сторону «горячих» мешков, стараясь не смотреть на них.
– Я бы посоветовал присыпать землей, а потом очень аккуратно пробить. И еще… думаю, твоим друзьям, Первоидущий, лучше обходить этот оазис ну… хотя бы пару сезонов. А если точнее… как долго действует этот яд?
– Не знаю.
– Узнай. Или проверь.
– Я?!
– Ну не я же.
Мужик посмотрел на меня так, словно я предложил ему допить то, чего не допил его раб. Бывший.
– Первоидущий, думаю, у тебя найдется хотя бы один враг, которому вдруг очень захочется зайти в этот оазис.
Блин, как мало человеку надо для счастья!.. Сделать гадость другому. Или только представить, что ее делаешь. И сразу на морде появляется улыбка. И уже не жалко пропавшего буримса.
Ох, Лёха, ну и язык же у тебя! Ты хоть болтай им через раз.
Вот только кто слушает свои собственные советы?
– Спасибо, Многодобрый! Ты мне очень помог. А я закон знаю…
Не сомневаюсь, мужик. И закон, и все обходные пути ты должен очень хорошо знать. С твоей работой без этого никак.
– А вот я не знаю, чего делать с этим мешком.
Нагнулся, пощупал его еще раз.
Теплый.
Блин, теплый, но не горячий.
– А что с ним делать? Или грузить или закапывать. Как скажешь, так и сделают.
Все-то у мужика просто: «Как скажешь…» А я вот не знаю, чего говорить.
– Вода эта не очень хорошая, но… Думаю, от нее не сразу умрешь. Да и потом… может, обойдется.
– Не надо думать о вкусе вина, – уверенно заявил караванщик. – Вино надо пить.
Умная мысль, кстати.
– Пить, говоришь? Ладно, Идущий Первым, будем «пить».
– Прости, Многодобрый, мне… надо проследить за погрузкой.
На морде караванщика появилась тотальная озабоченность. В сторону сомнительного буримса он старательно не смотрел.
– Конечно, иди. И рабов с собой возьми. Оставь мне одного. Нет! Лучше двух. На всякий случай.
– Зачем?
– Ты же сам сказал: «пить».
– А-а…
– Каких мне оставить? Одного покрупнее. Вроде тебя или меня. Другой поменьше должен быть. С нашего «великомудрого» форматом. Понятно?
– Да.
– Тогда отбирай кандидатов.
«Кандидаты» не спорили и не противились своей участи. Вот чего меня поражает в этих людях! Говорят, даже коровы мычат, когда их ведут на убой. Чуют, что к чему. А этим… что жить, что умереть, что я, что мой сосед… Блин, не понимаю я такого пофигизма!
Короче, обрисовал «подопытным» ситуацию – шансы пятьдесят на пятьдесят – и дал выпить по глотку. Начал считать.
Десять секунд – «полет нормальный»… Пятнадцать. Двадцать. На двадцать восьмой коротышка за живот схватился.
Я объект пощупал и к кустам направил. Облегчать желудок. На третьей минуте и оставшийся объект пошел «подумать». Быстро пошел. И «думал» громко. Еще громче первого.
– Мне кажется, Многодобрый, этот буримс надо оставить здесь.
– Первоидущий? Ты уже вернулся или еще не уходил?
– Я подумал, что с погрузкой справится помощник.
– Правильно. А то на фига нужны помощники, если самому все делать? Малек, ты где?
– Здесь, господин.
Все это время пацан был в двух шагах от меня. Но я его не замечал. Других дел хватало.
– Возьми этот мешок, пометь и погрузи с нашими вещами.
– Зачем? – Вопрос один, голоса два.
– Сначала тебе, Малек. Пометь, чтобы не перепутать. Я бы не советовал пить это в больших количествах. Понял?
– Слушаю и слушаюсь, господин.
– А теперь ты, Первоидущий. Чего ты там хотел спросить?
– Зачем брать буримс, если в нем плохая вода?
– Я найду ей применение.
– Какое?
– Понимаешь, у каждого есть свои маленькие секреты. И у Первоидущего, и у…
Я вытер лоб правой рукой, и мой собеседник резко побледнел. Может, увидел знак на ладони?
– Прошу, Много… добрый, не говори больше ничего. Я все понял. Думаю, мне нельзя слышать остальные твои слова. Прости, что спросил…
– Кстати, Первоидущий, а ты слышишь этот свист? Или у меня с ушами чего-то…
– Кажется, слышу.
«Кажется…» Вид у мужика настолько обалдевший, что и симфонический оркестр он, кажется, «услышит». И «увидит».
– Малек, а ты… Блин, чего ты делаешь?!
– Выполняю приказ…
– Я сказал пометить мешок, а не обсы…
– Я и мечу.
