Ну подошел я к этому. Посмотрел. И ни фига не понял.
– И что это за хрень была? И с чем ее едят? – вслух я это спросил. И довольно громко. Удивился настолько, что сам с собой разговаривать начал. Хорошо, хоть пальцем не стал тыкать непонятно в чего. Или на зуб пробовать.
– Это биста. Его ни с чем не едят.
– Почему? – Сначала спросил, потом оглянулся. Хотя мог и не оглядываться. Если Малек со мной болтает, значит, Крант рядом стоит.
– А зачем его с чем-то есть? Биста и сам вкусный.
– Да?
И я покосился на красно-растоптанное. Не выглядело оно вкусным. Или хотя бы съедобным. А вот плевок с парой выбитых зубов очень даже напоминало.
– Биста очень вкусный, господин. Очень! Особенно переспелый.
– Ну-ну. Поверю, когда попробую.
– Тогда нам на базар надо! Или туда, где биста растет.
Малек чуть не подпрыгивал от нетерпения. А вот Кранту настолько было все параллельно, что он, похоже, спал с открытыми глазами.
– Ну да, мы сейчас все бросим и за твоим бистой пойдем, а где потом наших искать?..
– В «Солнечном поале»! Первоидущий там всегда останавливается.
– Это он сам тебе сказал?
– Он Мудрейшему говорил, а я услышал.
– А они тебя видели?
– Нет, господин.
– Даже колдун наш? Да не изотрется его халат на заднице.
Малек фыркнул.
Не знаю, чего он смешного нашел. Пожелание как пожелание. Но Ассу оно почему-то не нравится.
– Я не смотрел на него, и Мудрейший меня не заметил.
– Ладно, не заметил, так не заметил. Да отличат его глаза красавицу от поалихи. Хватит смеяться! Где тут базар, знаешь?
– Найдем, господин!
– Кстати, биста из этого переулка выкатился.
– Тогда идем туда!
Энтузиазм у пацана прям через край перехлестывает.
– Крант, а ты чего скажешь? Пойдем?..
– Как пожелаешь, нутер.
Вот бы чей пофигизм смешать с Мальковым энтузиазмом. Глядишь, у обоих хорошее настроение получилось бы. И мне спокойней.
Идти между домами оказалось интересным занятием. В длину дома меньше, чем в ширину. И на узкий переулок не выходит ни одно окно. Только двери. На первом этаже. Две слева, две справа. Одна в начале дома, другая в конце. И аккурат напротив соседских. Да еще решетки на дверях. Если соседи одновременно откроют эти решетки, то по переулку не пройдешь. Может, и делают это на ночь глядя, чтобы некоторые, особо экономные, его в бесплатный туалет не превратили.
А днем переулок выглядит достаточно чистым. И без характерного запаха. Широкие плиты-ступени подметены, а может, и вымыты. Как в каком-нибудь германском городке.
Еще одна «граната» запрыгала к нам по ступеням.
Я оглянулся на Малька.
– Лови свою бисту.
Он презрительно фыркнул:
– Это не биста.
– Да? Тогда чего это такое?
Пришлось резко остановиться. На всякий случай. Крант почти коснулся меня, но в последний момент отпрянул.
– Это было бистой. А теперь это грязь.
– Почему?
– Потому что упало.
Малек, кажется, удивился, но если господин спрашивает…
– Ладно, пошли дальше.
Чего-то мелькнуло под ногами, ухватило плод и тут же, на месте, село жевать его.
Ящерка. Чуть больше кошки. И совершенно ручная. На руки, понятно, не лезет, но нас не боится. Точнее, не обращает на нас внимания. Еще две ящерки бросились за следующим плодом. Одна поймала и зашипела на неудачницу. Та ответила ей тем же и побежала дальше. К чему-то серо-зеленому.
И тут же оказалась в пасти большой ящерицы, что пряталась под этим серо-зеленым.
Я остановился. Посмотрел на сонно-равнодушную морду, неторопливо хрустевшую неожиданным обедом, повернулся к нортору:
– Крант, а нас так не прожуют?
– Нет.
– Ты уверен?
Оберегатель кивнул. Но я не торопился дальше.
– Думаешь, эта тварь уже наелась?
– Нет.
– Ну так…
Идти мимо зверушки, что совсем даже не вегетарианец, чего-то не хотелось. К тому же эта живность ростом с добермана.
– Хозяин, нас больше, – сообщил Малек.
– Думаешь, она умеет считать?
– И мы не спим. И не охотимся здесь.
Раздел территорий, значится. Понятненько. Если забрался на чужую, то не подставляйся.
– Знаешь чего, Малек, я разрешаю тебе идти первым. Здесь. И сейчас.
– Спасибо, господин! – И столько счастья в голосе, что мне аж неловко стало. Словно пацан получил все награды этого мира. Может, и впрямь зверушка совсем безобидная?..
Мы вышли из переулка и то, серо-зеленое, оказалось деревом. Похожим на елку. Только иглы длиной в ладонь. И растут пучками, вниз. А еще на дереве красные и синие «сосульки» висят. Не хватало только Деда Мороза со Снегуркой и подарков. Хотя один «подарок» я уже видел. Зубастый. Если остальные такие же, то «извините, дорогие хозяева, я очень спешу».
Только подошли к «елке» и сразу стало темнее. Как вечером.
Ну повертел головой, посмотрел наверх – облако. Небольшое, светло-серое. Прикрыло солнце. И тут же послышался странный треск и шорох.
«Сосульки».
Они лопались в длину. Становились толще. Разворачивали широкие лепестки, выставляя наружу желто-мохнатое нутро. Легкий порыв ветра, и дерево оказалось в облаке пыльцы. Яркой, блестящей. Словно началась золотая метель.
Закрывались цветы так же быстро, как и открылись. Будто я смотрел фильм из жизни растений, прокрученный от конца к началу. Когда солнце выбралось из-за облака, цветы опять притворялись «сосульками». А вокруг дерева ящер охотился на бабочек.
– Господин, мы идем?..
Я так засмотрелся, что не сразу вспомнил, куда мы шли и зачем.
Сразу за «елкой» начались сады.
Решетки выше человеческого роста, заросшие чем-то зеленым. Причем так густо, что ничего за забором не видно. Кое-где над оградой склонялись ветки. Некоторые даже с плодами.
– Малек, а вот и твой биста. – Я потянулся к ветке.
И тут же получил в бок и по руке.
Хорошо, улица шире переулка оказалась. А то б впечатался в забор напротив.
