– И я тоже не позволю, – вмешалась я. – И, между прочим, остается вопрос о Башне Аль-Сар. Моя смерть никого там не огорчит, это ясно. Черные маги просто выберут нового Владыку, а потом найдут способ активировать Тир ан Эа и подчинить себе Эфирию. Об этом вы забыли?
– Что же тогда делать? – развела руками Диксерита.
– У меня появилась хорошая идея, – сказал Энейн.
– О нет, хватит с нас твоих идей! – проворчал Грю.
– Да нет, это хорошая идея! Слушайте. Можно привести Мэйведу в столицу не как пленницу, а как дипломата. Допустим, путешествуя с нами, она поняла, что Аль-Сар несет в мир только разрушения и зло, и она решила прекратить эти бесчинства, покаявшись в своих грехах и открыв свое сердце добру и свету...
– Короче! – сухо бросила я.
– Так о чем это я? Ах да! Королю Эфирии Владычица Черной башни только на руку. Она знает все секреты Башни и ее магов, она знает ее сильные и слабые стороны. Незаменимый источник информации! Мэйведа предлагает королю Альмарику IV взаимовыгодное сотрудничество: она помогает ему победить и покорить Башню Аль-Сар, а потом возвращает себе титул Владычицы, подписывает с Эфирией мирный договор, и все живут счастливо и спокойно. Ну как?
Все задумались. Лично мне эта идея очень понравилась. Только с некоторыми поправками: я вовсе не покаялась в своих грехах и до сих пор хочу победить Эфирию. Но план Энейна открыл мне новые перспективы: я могу наплести этой красивой чуши королю и его Совету и помочь победить Черную башню. А потом вновь сяду на трон, стану Владычицей и поставлю на колени Эфирию! Сладкие мечты... Теперь я уже не чувствовала себя потерянной и растерянной. У меня появились конкретные цели: вернуть себе титул Владычицы, отомстить мерзким предателям, а потом разобраться с Эфирией.
– Ну так что? – поторопил нас Энейн. – Как вам моя идея?
– Отличная! – улыбнулась я. – Лично я согласна сотрудничать с королем Альмариком, только бы мне вернули мою Башню...
– И ты покаешься во всех своих грехах? – приподняла брови Диксерита.
– Конечно! – заверила ее я. – Путешествуя с вами, я поняла, что Черная башня – это зло. Когда я снова стану Владычицей, я сделаю так, чтобы Эфирия и Башня Аль-Сар жили в мире и дружбе!
– Мне эта идея тоже по душе, – кивнул Аринус. – Я думаю, и королю Альмарику понравится. Раз затея с Тир ан Эа провалилась... У нас теперь есть другие, более приемлемые перспективы! Война наконец закончится, наступит мир...
– И нас, троллей, это тоже устроит, – проговорил Грю. – Мы уже по горло сыты вашей постоянной возней! Наконец вы угомонитесь, и мы сможем жить как нам захочется.
– Вот видите, все замечательно! – просияла я. – Так что немедленно отправляемся в столицу Эфирии! Только... Вы же обеспечите мне дипломатическую неприкосновенность? Меня не радует перспектива быть растерзанной или сожженной...
– Ты можешь не волноваться, Мэйведа! – напыщенно заявил Турис. – Я клянусь своими шпорами и рыцарской честью, что никто не посмеет даже прикоснуться к тебе без твоего разрешения!
– Ох, как это мило! – взмахнула ресницами я. – Спасибо тебе, Турис.
Рыцарь смущенно кашлянул и отвернулся. В его голове, наверно, до сих пор не укладывалось, что я и есть та самая Владычица, о которой он слышал так много «хорошего». Впрочем, примерно то же творилось и в душах остальных моих спутников.
– В таком случае, – откашлялся Аринус, – нам стоит немедленно отправиться в обратный путь.
– Ага, а маги пустят за нами погоню! – фыркнул Энейн. – Думаете, они совсем тупые? Они быстро смекнут, что, раз Мэйведа не явилась на последнюю встречу перед засадой, значит, что-то не так. А потом обшарят близлежащую местность и найдут нас.
– А что же тогда делать? – растерянно спросила Диксерита. – Получается, что мы в ловушке!
– Ну уж нет! – тряхнула локонами я. – Так просто Черным магам я не дамся! Аринус, нам надо просто телепортироваться в столицу.
– В столицу? – У старого волшебника челюсть отвисла. – Но это же ужасно далеко! Милое дитя, у меня сил не хватит...
– Зато у меня хватит. Я, правда, никогда не видела вашей столицы, поэтому сама не смогу телепортироваться. Но вы можете меня направить.
– Хм, думаю, это сработает...
– Слушайте, – вмешался Энейн. – Если Мэйведа может телепортироваться куда хочет, разве Черные маги так не смогут? Телепортируются к нам и прибьют!
– Не волнуйся, не смогут, – улыбнулась я, наслаждаясь своей силой. – Я поставлю на себя антителепортный щит, который не позволит им приблизиться ко мне на несколько километров. Пусть потом побегают и поищут меня!
– Вот и отлично! – хлопнул в ладоши Грю. – А теперь, раз мы все решили, то, может, не будем сидеть на месте? И так уже куча времени потрачена на разговоры. Лично я не горю желанием связываться с Черными магами.
– Как это? – изобразила искреннее удивление я. – Ты не хочешь пристукнуть их своей булавой?
– Черновласка!
– Ладно, не обижайся. Я сама на нервах.
– Да, давайте не будем медлить! – вмешался Энейн. – Я хочу оказаться подальше от этого места.
Аринус встал и кивнул мне. Я прикрыла глаза и стала черпать энергию, как можно больше энергии. Остальные быстренько собрали свои вещи, пока я медитировала. Аринус выстроил всех вокруг меня и приказал взяться за руки. Я почувствовала магическую ауру вокруг Аринуса, когда он тоже стал черпать энергию. А старик не так уж и беспомощен, как я думала! Нашей общей энергии хватило бы на телепортацию не только в столицу, но и на край света!
– Внимание, дитя! – проговорил Аринус. – На счет три!
Я отбросила ненужные мысли и сконцентрировалась. Наши спутники придвинулись поближе к нам, явно нервничая.
– Три... Два... Давай!
Раздался тихий хлопок, все вокруг на минуту померкло, а потом мы оказались в самом центре Эфирии.
26
– Где это мы? – слабым голосом спросила Диксерита.
– Меня сейчас стошнит! – зажал рот рукой Энейн. – Ну и заклинаньице!.. Меня раньше никогда так сильно не укачивало в дороге... А еще этот запах! Я сейчас умру!
Я поправила одежду и огляделась. М-да, на столицу Эфирии окружающая местность явно не походила. Мы стояли посреди пастбища, окруженные меланхолично жующими траву коровами и неповторимым ароматом свежего навоза. Невдалеке на нас пялился круглыми глазами мальчишка-пастух, нервно сминая в руках шляпу. Аринус смущенно кашлянул, привлекая наше внимание.
– Что-то пошло не так... Наверно, я немножко ошибся с местом. Но мы в любом случае недалеко от столицы!
– Оно и видно, – бросила я, отходя от особо большой лепешки.
