Поздно. Тихо вскрикнув, Заюсс погрузился под воду.
- Прочь, все прочь! - она шагнула в сторону монстров, - Убирайтесь! Проваливайте!
Рука потянулась к оружию и остановилась на пол пути. Она не могла заставить себя причинить вред этим тварям. Разум говорил одно, а тело едва слушалось команд рассудка.
"Как скажешь, сестра-дочь-мать… - внезапно отозвалось в глубине ее сущности, - Возьми эту игрушку себе"
Чудовища развернулись и неуклюже заковыляли прочь.
Джилл выловила нива из воды и подняла на руки. Действие яда было быстрым - нив уже не в силах был сделать ни вдоха, все мышцы были сведены в тугой комок, ломая кости, разрывая сухожилия и плоть. Заюсс доживал последние секунды, если вообще был еще жив. Джилл провела ладонью по волосам, стряхивая остатки ядовитой пыльцы. Ей она не причинила никакого вреда. Да и не могла - почему-то она знала это наверняка.
- Заюсс, - тихо позвала она, - Не бросай меня, не смей. Это приказ.
Туман, застилавший сознание, развеялся. Она вложила в заклятие исцеления весь резерв, который у нее еще оставался - только бы подействовало. И спустя несколько секунд Заюсс робко зашевелился у нее на руках.
- Это было больно, госпожа, ужасно больно.
- Зачем же ты вдыхал, глупый? - она поставила его на ноги, на всякий случай придерживая за плечо, - Тебе повезло, мы успели.
- Я не могу не дышать, - развел уками нив, - А здесь все этой дрянью пахнет. Вы их убили, госпожа? Убили демонов?
- Я их прогнала, - с неожиданным сожалением ответила она. Слышать голос внутри было так приятно, он был таким родным, таким ласковым… Совершенно не похожим на псионический контакт руннов.
- Пойдемте назад, - умоляюще сложил руки Заюсс, - Зейг…
- Я уже ничем не смогу ему помочь, - покачала головой Джилл, - Но все равно пошли. Надо вывести отсюда тебя. А потом ты не станешь меня задерживать.
- Но…
- Никаких "но". Следуй за мной. Или тебя понести?
Нив обижено дернул хвостом. Джилл удовлетворенно улыбнулась и быстрым шагом пошла назад, туда, где в лабиринте коридоров находилась шахта лифта. Теперь ей почти не нужны были преимущества, которые давало привычное к темноте зрение харимца. Она точно знала, в каком месте следует переступить через стебель, пригнуться, где - повернуть чтобы сократить путь. Периодически приходилось останавливаться и ждать нива. В эти моменты вынужденной задержки она ощущала, что снова теряет контроль над собой. Ее сознание словно раздваивалось - часть принадлежала прежней Джилл, неприятная часть, вымерзшая в снегах Санкарских гор, истлевшая в Некрополе Харима, проклятая в Азгаре, выгоревшая в пустыне мертвого мира, преданная и предававшая. Слабая, почти незначительная часть, все еще настойчиво пульсировавшая в сердце, словно надеясь вырасти в одночасье, пробить сковывавшую ее скорлупу и поглотить все лишнее, мешающее, вторую часть. Вторая же часть была намного приятнее и сильнее. Она была соткана из любви. Любовь окружала ее, проникала в каждую клеточку тела, выходя за его пределы, находя благодарный отклик во всем, к чему прикасалась. Любовь наполняла все неведомым до сих пор смыслом. Джилл больше не была одинока. Больше никогда не будет. Она нашла дом, который искала, долгий путь был, наконец, завершен. И не нужно было больше никого терять - у нее была Семья, и Семья обожала ее, как и она всем сердцем обожала Семью.
… Свегг по прежнему слышал зов, голос, волнами отдававшийся в сознании. Хотя он уже не мог точно сказать, кому этот голос принадлежит.
- Здесь! - радостно крикнул Сельд.
Пард сидел перед ними, в куче водорослей, обхватив голову руками, вжавшись в стену и тихо всхлипывая.
- Уходите, уходите все, - не поднимая головы пробормотал он, когда друзья подбежали к нему ближе, - Я не могу больше, не могу.
- Пард, - Сельд присел рядом с ним и положил руку на плечо другу, - Нечего бояться.
- Нечего? - Пард отпрянул от его руки, - Разве ты не слышишь? Разве вы все не слышите?
- Слышим, - спокойно кивнул Сельд, - Но разве это страшно? Разве это не то, что мы искали? Не пытайся заглушить свои желания, расслабься. В этом нет ничего плохого. Ты ведь знаешь это.
- Проваливай! - зло ощерился Пард, с трудом поднимаясь, - Ненавижу вас всех. Оставьте меня в покое! Пусть уж лучше дома чем так!
- Пард, нет! - Корм бросился к товарищу, - Нельзя! Не смей!
- Попробуй помешай! - глаза Парда загорелись синим и он с силой оттолкнул от себя Корма.
Свегг непонимающе смотрел на них. Реальность ускользала от него. Зачем Пард хотел умереть? Не водилось за ним никогда склонности к самоубийству. Тем более к такому. Сломя голову рваться в безнадежную битву- это одно. Но желать чтобы тебя просто… казнили, полностью подчинив твою волю? Что за чушь?
- Ты ударил брата, - сказал Сельд. Спокойно, как будто констатировал простой факт - Пард разлил кофе на поле для гекса и все придется теперь вытирать и сушить. И как не вязался этот спокойный будничный тон с синим пламенем, бушевавшим у него в глазах.
Пард скривился, словно каждое движение давалось ему с огромным трудом и поднял ладонь, наводя на на товарищей стремительно растущий шар криокинетического разряда.
- Больше не братья! - крикнул он, высвобождая энергию.
Свегг не успел им помешать. Словно в страшном сне он увидел как взрывается криозаряд Парда и одновременно с этим проходит - как всегда удачно - контратака Сельда. И мир замер. Замерзли звуки, чувства, мысли, не стало прошлого и будущего - все превратилось в лед. Всего лишь на мгновение. А в следующее мгновение предпринимать что-либо уже не имело смысла.
Стиснув зубы от боли в сведенных судорогой мышцах, Свегг подошел к тому, что осталось от его товарищей. Корм шевельнулся на полу, подавая слабые признаки жизни и Свегг сел рядом с ним, взяв друга за руку.
- Зачем? Зачем? - спросил он промерзший воздух.
- Беги пока оно спит… в тебе, - Корм уставился на него незрячими закрытыми коркой спекшейся крови глазами, словно все еще пытался что-то рассмотреть, - Добей всех… Оно не должно выйти… Это больше не должно повториться, слышишь… Пока ты можешь думать сам… Сейчас… Пока оно спит в тебе… Мы опять открыли дверь, брат… опять… Пард хотел спастись… Разве от этого можно спастись…
- Чепуха. Я найду эту тварь если она есть. Но скорее всего это просто газ, - Свегг встал, прислушиваясь к начинающему оживать чужому голосу, - Вы ждите наших. Они придут и помогут. А мне пора. Я ничем вам сейчас не помогу. И добивать тоже не стану. Извини. Не могу.
Он уже знал, что это не газ. И начинал понимать то, что уже понял Корм, то, что до этого узнали, заглянув в себя Пард и Сельд. И все же он немного колебался, принимая окончательное решение.
Свегг стряхнул с ноги хрустнувший побег замерзшего растения.
