- Постой, ты здесь добровольно? На таких условиях?
Бьорн кивнул.
- Ну, тогда я ничего не понимаю. Зачем тогда вся эта таинственность, враждебность? Столько рас живут себе нормально, не прячась. Те же гоблины. Случаются, конечно, конфликты, но не столь масштабные! Зачем завоевывать мир, Привозите семьи и заселяйтесь. Территориальные споры будут, но это все улаживается!
- Ты не поняла. Нам нельзя брать с собой женщин и детей. Нельзя подвергать их опасности. А вот эти самые территориальные споры - и есть опасность. Пока в мире живо хоть одно разумное существо другой расы, эта опасность существует.
- А если сами женщины и дети захотят рискнуть?
- Не захотят, - уверенно сказал Бьорн. Сквозь эту уверенность вдруг повеяло такой яростью, что у Джилл мурашки по коже пробежали. Да, по видимому, на Роде дисциплина - та еще!
- Как мы будем разыскивать тех, кому удалось спастись? - наконец решилась спросить она, - У них не может появиться такой дикой идеи, что все кончено и надо бы поехать домой, подышать родным воздухом напоследок?
- Кто знает. Но вряд ли. Раз спаслись, рассеются по другим кланам. Воинов примут, не волнуйся.
- Они имеют право знать, что их вождь жив.
- Вождь?
- Ты называл их братьями. Было бы предательством отречься от семьи.
- Хорошо. Я скажу им. И что из этого?
- Они выберут, маяться дурью и дальше под присмотром озверевших маньяков, или спуститься с гор и жить нормально. Кстати, из-за чего вы подрались с Дольном? Он тоже решил защищать людей?
- Шутишь! Он просто рехнулся, иначе не скажешь. Азгар подтолкнул его немного, дал спустить натянутую пружину. Наверное, он очень много потерял там, дома. То, что он с Тантом - вот что странно. Ясно, что Тант его использует, но как они спелись? А ведь Тант меня предупреждал! Я только сейчас это понял. Та монета с двумя аверсами, помнишь? Которую он дал мне в Шанзаре. Намек на двойную нечестную игру, предательство. Зачем он это сделал?
- Нормальное желание стравить своих врагов друг с другом. К его сожалению, ты не понял намека.
Бьорн закрыл глаза на минуту, словно собираясь с мыслями. Затем неожиданно сказал:
- Нас осталось пятнадцать не считая меня и тебя. Из трехсот руннов Санкара.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю. Они постараются добраться сюда побыстрей, но не раньше чем через неделю.
- Нападению подвергся только Санкар?
- Скорее всего и Шанзар тоже. Тамика мне не ответил. Не хочу думать, что он с ними заодно.
- А с Тамикой ты связаться можешь?
Бьорн передернул плечами и поставил на стол новенький кубик связи.
- Если тебя это интересует… - сказал он, - Можешь послушать.
В центре куба появилось усталое лицо Тамики.
- Да, Бьорн, - кивнул серый рунн, - Я рад, что тебе удалось остаться в живых.
- Взаимно, - буркнул Бьорн, - А как дела у тебя?
- У нас здесь тоже были неприятности, но мы продержались.
- Поздравляю.
- Ты теперь к нам?
- Не знаю. Думаю передохнуть от всего этого. А еще лучше - послать все к чертям собачьим и пойти жить к людям. Открыто. Меня уже пригласили. Присоединяйся.
- Рано. Я еще потрепыхаюсь. И обойдусь без людей, ты же знаешь. Ты уже говорил со своими ребятами?
- Да. Они согласны.
- Тогда совет. Иди к эльфам, они менее опасны чем люди. Где ты сейчас находишься?
- В Вартене, - после недолгих колебаний сказал Бьорн.
- Значит, иди в Кьерну. Там сейчас тихо. И, говорят, низкие цены.
- Спасибо за совет.
- Несмотря на то, что ты выходишь из игры, заходи в любое время, буду рад, помогу чем смогу.
- Я не выхожу из игры, Тамика, я просто меняю тактику. Что из этого выйдет - посмотрим. Хуже уже не будет, верно?
- Тебе виднее, - сказал Тамика и прервал связь.
- Ну как? - спросил Бьорн, - Довольна?
- Да. Он жив. Это хорошо. Мы переезжаем в Кьерну? Пятнадцать руннов в этом доме, конечно, поместятся, но будет очень тесно. Второй мой дом - в Керит-Этре, но туда мы точно не поедем, а?
- В Кьерну. Завтра. Решено, - Бьорн оживился и из его взгляда почти полностью исчезла обреченность, - Денег хватит?
- Уж чего-чего, а этого полно. Не беспокойся.
На следующий день она занялась сборами, решив подойти к этому вопросу с большим вниманием, чем обычно.
О, радостные хлопоты переезда! О, тяга к перемене мест! Сколько людей готовы проклясть такие мгновения, и сколько благословляют их, как дар небес? Притягательная неизвестность и запах походных костров, приятно тревожащий ноздри, где-то там, вдалеке - цель путешествия, пока еще призрачная, и оттого еще более желанная. Закупка продуктов и снаряжения (не забыть бы чего-нибудь) - подлинное удовольствие. И особенно хорошо, когда всю эту суету с тобой разделяет еще кто-то.
Бьорн критически оглядел корзины и мешки с багажом и послал ее купить пони. А лучше - лошадь и пони. Джилл в своей жизни только раз каталась верхом - в Некрополе. Но что значат спокойные тихие некропольские ездовые монстры в сравнении с норовистыми лошадками Аши-Гузула? Пришлось срочно приспосабливаться.
Срочно - это неделю пути на север, по лесным тропкам через виринговские владения. Бьорна это, на первый взгляд, совершенно не волновало. Хотя, броню он на всякий случай надел, и лучемет держал наготове.
Вирингов они, впрочем, так и не встретили. Скорее всего, те патрули, которые их замечали, не считали нужным стрелять в мастера, обучавшего их соплеменников. Раз уж начальство отпустило Джилл, и не отдало приказа стрелять в спину, значит так тому и быть.
Кьерна оказался, как и все большие порты Майрона на редкость гостеприимным и многонациональным городом. Стража пропустила их без лишних вопросов и надбавок к пошлине. Они не были похожи на вирингов, врагов эльфов Кьерны, а значит все было в порядке. Дальнейшая процедура была уже знакома Джилл, и вскоре они с Бьорном уже стояли перед своим новым домом. Недвижимость в Кьерне, вопреки заверениям Тамики, была не такой уж дешевой, но, по расчетам Джилл, суммы, оставшейся после покупки дома, должно было хватить на несколько месяцев безбедного существования. Особенно если пятнадцать руннов придут сюда не с пустыми руками.
А дом им достался просто замечательный, с конюшенкой на заднем дворе и сарайчиком под садовый инвентарь. Дом был похож на особнячок в Керит-Этре, разве что окна поменьше, да комнат побольше. Джилл сразу выбрала себе помещения под спальню, мастерскую и библиотеку. Бьорн облюбовал себе проходной зал на первом этаже, перетащил туда большой диван. Следующим его шагом было захватить подвалы.
