— Мне страшно, — прошептала Надя.
Кадет Тихогромов вытаращил глаза так, что заломило виски. В груди сделалось жарко и жутко, как на параде. Мягко, тошнотворно закружилась голова. Через силу улыбаясь, он склонился над Надинькой:
— Совершенно нечего бояться! Самые обычные террористы. Минут через десять нас освободят.
Надинька заморгала растерянно, вытерла слезинку под глазом, прижалась к широкому Петрушиному плечу.
— Надо посидеть немного, подождать. Даже интересно, не каждый день в заложники хватают! Скоро нас освободят, — подбодрил Петруша.
Надинька даже улыбнулась. Петруша был такой большой, невозмутимый и благостный, что рядом с ним просто не получалось паниковать. Генеральская внучка шмыгнула носом, тряхнула золотистым плюмажем на макушке. Ничего! В прошлом году мы ещё не такого натерпелись в чёрном замке Мерлина. Подумаешь, какие-то несчастные террористы. У них даже волшебных палочек нет!
Но уже через миг от Надиной уверенности не осталась и следа: рядом истерически расхохоталась молодая женщина. Она вцепилась ногтями в собственное лицо и завыла от ужаса. Лысоватый сосед справа тоже заныл, закрыл лицо руками и полез под сидение.
Петруша нахмурился. Подполковник Телегин рассказывал кадетам о чеченских смертниках, которые в Первую кавказскую войну ходили в атаку с самурайскими мечами, — это у «духов» такая мода была. А ещё Тихогромов разглядел, что поверх резиновой маски на лбу у Самурая и других чудовищ появилась короткая трубка с двумя окулярами. Устройство слегка подсвечивало лоб и щёки зелёным светом.
«Приборчик ночного видения. Так нечестно: духи нас видят, а мы их — нет», — хмыкнул кадет, осторожно переключая свою маленькую видеокамеру в режим ночной съёмки. Есть! Петруша улыбнулся, рассматривая в видоискатель серебрящийся силуэт Самурая, двигавшегося во мраке, будто в чёрно-зелёном дыму. В одной руке злодей держал дымящуюся катану, в другой — отобранный у милиционера пистолет. Видно было, что бандит не просто так бродит, а выискивает среди заложников крепких мужчин, способных помешать террористам.
Петруша поспешно поднял с пола чью-то тёмную накидку в блёстках и звёздочках, набросил на мощные плечи. Ура! По крайней мере, алых кадетских погон не видно. Вовремя спрятал свои знаменитые боксерские кулаки и видеокамеру под плащ — Самурай был уже рядом!
— Смотри в пол! — успел шепнуть девочке Петруша. А сам сделал плаксивое лицо и чихнул. Длинная сопля повисла на кончике носа. Видимо, это убедило Самурая в том, что пухлый мальчик в накидке со звёздочками безобиден. Злобно сопя под маской, бандит прошёл мимо.
Надинька обернула к Пете бледное личико с дрожащими губами.
— Всё не так страшно, — ободрил её кадет. — Я-то думал, у вас в школе правда привидения завелись, а тут — обыкновенные «духи». Эка невидаль!
Глава 3. Весёлый праздник разгорается
— «Ах, я чем виноват?»
— «Молчи, устал я слушать.
Досуг мне разбирать вины твои, щенок!
Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать». –
Сказал и в тёмный лес Ягнёнка поволок.
И.А.Крылов. Волк и Ягнёнок
— Всэм свиньям оставаться на мэс-с-сте. И кто будет вставать, всэх р-рэзать будим. Я так хачу.
Зал выстудило ужасом. Слепящим лезвием резанул по залу прожектор и упёрся в ярко-рыжий пузырь, висевший под потолком. Это была хеллоуинская тыква из пластика, с пробоинами в виде глаз, с кривым оскалом. Здоровенный, метра два в диаметре, фонарь с оранжевым мерцанием внутри с самого начала шоу преспокойно висел над головами зрителей среди прочей мишуры, черепов да косточек. И только теперь все поразились тому, какая же страшная, злая рожа хохочет и пялится с потолка.
— Пас-сматрите в эту бомбу, — самодовольно проговорил и микрофон невидимый главарь. — Здэс много тротила и р-рэ-жавых гвоззздей. Ес-сли взорвём, всэ погибнете, всэ!
Зал взвыл, замерцали в темноте цветные огоньки телефонных дисплеев. «Да бесполезно, — подумал Громыч. — Мы же сидим почти на подвальном уровне, стены толстые, железобетонные, да ещё экранируют дурацкие жестяные украшения в виде советских космонавтов… Никакого приёма быть не может, даже милицейские рации небось плохо работают.
— Сидыте тиха, а то р-разззнесём всю школу, как разнессли в Бэслане!
«Хитрые басмачи, — досадовал Петруша. — Повесили бомбу на потолок, чтобы милицейские собачки не почуяли.
— Это ненастоящая бомба, — шепнул он Надиньке. — Они нас запугивают. Вот мамлюки глупые, это же бесполезно!
Надинька мужественно кивнула. Ей было неприятно: коленки начали гадко подёргиваться от страха. Хорошо, что никто этого не видит.
Петруша снова незаметно приник к видоискателю камеры и загрустил. Невесть откуда у террористов появились чёрные пакеты, из которых они доставали армейские бронежилеты, разгрузки и даже противогазы! Тихогромыч чуть не заплакал, когда увидел в руках террористов российские спецназовские мини-автоматы с глушителями!
Ещё минуту назад у «духов» было только холодное оружие. А теперь — смотри-ка! — чудовище Франкенштейна, потрясая жутко дорогим автоматом «А-99», перекрыло основной выход. У запасного выхода другая тварь, уже знакомый Людоед в наморднике: в одной ручище пистолет-пулемёт «Вихрь», в другой — обагрённый клинок.
По сцене скачками пронёсся долговязый Скелет в чёрном трико со светящимися костями, нарисованными по всему телу. Поверх хеллоуинского костюма уже нацеплен бронежилет и боевая разгрузка. Издалека светящийся остов в броннике смотрелся по-настоящему дико, но Петрушу волновало другое: под мышкой Скелет придерживал небольшой пятнистый чемоданчик. Да, совсем плохо. Специальный кофр для складной снайперской винтовки ВСК — вот что это такое!
Через секунду вслед за Скелетом метнулась Мумия, и тоже с чемоданчиком. Да откуда они их берут? Милиционеры проверяли всех, кто входил в зал! Как же «духи» пронесли в школу столько оружия?!
Оба снайпера скрылись за размалёванным задником сцены. Оттуда приглушённо загрохотало — так, будто по железной лестнице взбегали наверх. А через миг кадет поймал в объектив низкорослого горбатого Орка с крупной резиновой головой, с перепутанными пегими волосами. Негодяй неторопливо скручивал снайперский автомат ВСК с ночным прицелом.
В углу неподалёку от Орка копошился ещё один гад — террорист в костюме Колдуна, в капюшоне и с длинной фальшивой бородой. В правой руке, затянутой в грязную перчатку без пальцев, Колдун бережно держал некий предмет, напоминавший обычную «лентяйку» от телевизора. Что за странность? Петруша заметил, что пульт прикован к запястью Колдуна тоненькой блестящей цепью.
«Ого, — от волнения у Петруши взмок затылок, — да это же пульт подрыва тротила, заложенного в тыквенной башке! Колдун и есть главный взрывотехник в группе. Эхма…
Наконец из-за кулис на сцену по-хозяйски вышел главный душман — высокий стареющий Вампир с чёрными подведёнными глазами, с кровавыми пятнами на манишке.
