– Замолчи! – Краст занес руку, чтобы швырнуть кубок, но тяжелый хрусталь выпал из слабых пальцев, не долетев до Борга.
– Ну-ну, – снова повторил Борг. – И что же ты собираешься делать теперь? Вряд ли Ригэн окажется так глуп, что придет сюда снова и позволит тебе еще раз нашептать ему на ушко Проклятие. Удача отвернулась от тебя.
– Мне плохо… Я болен. Я очень болен, разве ты не видишь? – приподнявшись на локте, выкрикнул Краст и снова рухнул на свое ложе.
– Вижу, – равнодушно ответил Борг, – это плата за твое тщеславие. Ты никогда не считал, сколько дней умирал Ригэн?
Борг облизал пересохшие губы.
– Мне нужно еще зелья… Почему ты дал мне так мало?
– Потому что я не хочу погубить тебя.
Краст бессильно выругался.
– Зелье… – Борг задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Хочешь знать, о чем я думаю все это время? Я дал тебе зелье, и у меня были силы, но как смог он … Он не только обратился, он вернул себе магию…
– Это она. Она! – хрипло закашлялся Краст и снова попытался сеть. – Как же ты не понимаешь? Ты же видел его. Он уже умер!
– Что – она , я понимаю, – желчно ответил Борг, – я не понимаю, как она попала сюда! Сюда, в Та-Сисс! Я не понимаю, как янепочувствовал ее. Допустим, магия крепости помешала мне… Но я уверен, что их всех проверяли огнем! Или теперь дочери дракона могут приказывать огню обжечь себя?!
– Она его вылечила и натравила на меня! – всхлипнул вдруг Краст. – Я убью ее!
– Послушай меня, Краст. – Борг резко нагнулся, заставив его вжаться в подушки. – Если она когда-нибудь попадется на твоем пути, ты не притронешься к ней и пальцем. Ты будешь сдувать пыль с ее ног и, если понадобится, защищать до последней капли крови. Ты меня понял? Ибо она – то единственное, что нужно Господину. И не нам решать ее судьбу.
Краст провел дрожащей ладонью по вспотевшему лбу.
– Но ведь ты никому не скажешь, Борг?
– О том, что она была здесь, или о том, что ты держал в плену сына Государя? Я – нет. Но мы здесь не одни. Что, если кто-нибудь догадается, кем был пленный дракон?
– Нет, Борг, нет! Послушай, как было дело…
Рука Краста вновь начала шарить по столику в поисках кубка.
– Он узнал, что мы в Та-Сиссе, и пришел сюда, чтобы свести со мной старые счеты… Ну вот и… Все знают, какой он маг… А тебя не было… И Проклятия тоже не было. И еенебыло . Слышишь, Борг? Ее не было. Это могут подтвердить стражники, которые проверяли женщин. А остальное пусть будет как есть. Он забрал ключ, а вместе с ним и магию Та-Сисса…
– Какие счеты? – с насмешкой спросил Борг.
– Да! Счеты! Он ненавидит меня, – Краст перешел на шепот, – он хочет меня убить.
– А мне казалось, что это ты хочешь его убить, – язвительно заметил маг.
– Замолчи, – прошипел Краст, – ты забываешься, Борг. Налей мне вина.
Борг молча поднял брошенный кубок, наполнил его и протянул Красту. Краст сделал несколько глотков и скривился.–
– Что это?
– Это вода, – холодно ответил Борг. – И это гораздо полезнее, чем вино, которое совсем одурманило твои мозги. Тебе понадобится ясная голова, чтобы припомнить все, что случилось с того момента, когда я уехал из крепости.
Краст вытер рукавом губы.
– Ты думаешь, ты бы справился с ним? – вдруг усмехнулся он. – Нет, Борг, это был прежний Ригэн, и только Проклятие не дало ему прикончить меня сразу. А ведь со мной была моя магия!
– Твоя магия годна лишь для того, чтобы убивать глупых людишек, да таких же «магов», как ты! Но убивать мало, Краст, нужно думать. Попытайся заняться этим, пока у тебя есть время.
С этими словами Борг вышел из комнаты.
Краст злобно посмотрел ему вслед. Если бы только он мог обходиться без него. Краст отдал бы все, чем он владел, только за одну каплю горячей крови Борга. Да, он проиграл, но он не побежден. За ним стоит великая сила, за ним власть… Он близок к Господину…
Краст закрыл глаза. Борг прав, ему нужна ясная голова. И еще несколько дней, чтобы окончательно прийти в себя. И не думать, не думать о Ригэне, иначе ненависть, наполнявшая его сердце, убьет его раньше, чем он доберется до сына Феррона.
– …Мы уезжаем. – Борг вошел в покои Краста бодрый и свежий, словно и не провел перед этим бессонную ночь, полную гнетущих мыслей.
– Куда? – тяжело спросил Краст.
– Я отсылал гонца. Повелитель ждет нас.
– Ты сообщил ему, что здесь творится? – Краст не верил своим ушам.
– Да. Повелитель слишком долго не получает камни, ни одного камушка, Краст. Рано или поздно он все равно бы узнал о том, что произошло.
– Но что мы скажем Господину?
– Что напали на след Ригэна, утерянный больше двух лет назад.
– Да, это так, – оживился Краст.
– Что нам нужна помощь.
– Помощь?
– Да, – твердо ответил Борг. – И мы просим, чтобы Господин позволил выпустить Странницу.
– Странницу? – Краст вздрогнул. – Не слишком ли это, а Борг?
– Слишком? Неужели ты не понимаешь, что проис–ходит?
– Но Ригэн наверняка знает, как защититься от нее, он выучился у Диких и…
– Очнись, Краст! – Боргу вдруг захотелось схватить его и как следует встряхнуть за плечи. И не беда, если при этом голова Краста хорошенько стукнется о стену. – Ненависть лишила тебя разума. При чем тут Ригэн? Она была в крепости, нониктонезаметилэтого … Ни ты, ни я, ни алые рыца–ри. Происходит что-то, о чем мы не можем даже догадывать–ся. И я могу только надеяться, что еще не слишком поздно.
– Поздно? Не хочешь же ты сказать…
– Я лишь хочу разобраться в том, что происходит. Хватит пустых разговоров. Утром я собираюсь отправиться к Господину. Надеюсь, ты уже достаточно окреп, чтобы ехать со мной? Или тебе легче лететь, чем трястись пару дней в седле? – язвительно добавил он.
Краст молча проглотил обиду.
– Да, я готов ехать с тобой, – коротко ответил он.
Глава 3
Берег
Солнце вставало нежное, ласковое, словно кисеей окутанное розовой дымкой. Еще сонное море лениво катило на берег широкие мелкие волны. Одна, вторая, третья… Бессчетное количество теплых, прозрачных волн ластилось к узкой полоске песчаного берега.
Солнце поднялось почти на половину, и его свет добрался до птичьих гнезд на скалах. Сотни больших и маленьких птиц проснулись в своих гнездах, чистя перья и расправляя после ночи крылья.
Большая любопытная птица осторожными шажками приблизилась к странным, застывшим на песке существам. Не двигаясь, они лежали у самой кромки воды, и теплые волны лениво касались их ног. Должно быть, они долго боролись за свою жизнь, и силы покинули их в тот момент, когда они наконец почувствовали под ногами песчаное дно.
