Наконец я добралась до продуктов питания, и на некоторое время мир перестал существовать. Потом снизила темп и умильно загляделась на успехи подопечного. Если бы он еще и теоретические знания усваивал с такой же быстротой…
За спиной коварно зашуршало. Я пресекла попытки этого дитяти соорудить мне «рожки» из гербария стейстолитовых полипов и сделала строгое внушение. Лис сверкнул кристально чистым взором и пообещал так больше не делать. Боги, зачем вы наградили это создание еще и телекинетическими способностями? От него же теперь вообще никакого спасу нет.
Хан материализовался на своей любимой табуретке. Я задумчиво прожевала последний фрукт. Крейсер «Дикий» влетел в каюту, плюхнулся рядом со мной и приступил к дозаправке.
Обеденный перерыв во всей красе. Я сыто подперла щеку ладонью и задремала.
Разбудило меня громыхание и возмущенный голос Лиса. Я лениво приоткрыла один глаз, поморщилась и опять закрыла. Потом подумала, открыла оба и встала, пока они друг друга не убили.
– А ну молчать! – гаркнула я так, что стеклянная вазочка завибрировала, – Что вы опять не поделили? – добавила я уже нормальным голосом. Ответом мне послужило двухголосое неразбери-что, – А ну, по очереди!
– Мне что, до скончания века сидеть в четырех стенах?!
– А мне ты предлагаешь дергаться от малейшего косого взгляда?!
– Спокойствие, только спокойствие. Рейн, прекрати орать и объясни толком, что происходит.
– Я на станцию лечу, передать распоряжения Айэ. А этот проситься, чтобы я его взял. Смешно!
– Это почему смешно, а?! Имею право, как любое другое свободное существо! Сами говорили – «Учись, учись»! А мне что, только по книгам и учиться?!
– А то, что за тобой сейчас охотятся все, кому не лень, тебя не смущает?! К темным жаждешь попасть вне очереди?! Там тебя научат, мало не покажется!
– Ну, положим, ором ничего не добьешься, – ровно заметила я, – И надо сказать, правы вы оба. Лиса действительно давно пора начать выводить в свет. На Безымянную даже я пока не решусь, но заштатная станция в достаточной мере безобидна, – Рейн протестующе заворчал, – Дикий, ну пойми ты его – сиднем просидеть на одном уже облаженном вдоль и поперек месте месяц – предел для молодого организма, – Лис провопил радостное «Урря!», – Но. Опасность действительно вполне…реальна. И как совместить приятное с безопасным, ума не приложу.
– А это смотря, как совмещать, – оторвался Хан от выписывания филигранных узоров на полях Летописи. Все головы повернулись к нему – Хан был нашим вечным рефери, единственным, у кого хватало духу встать между двумя цапающимися Стражами. Поэтому его замечания, касающиеся дела, всегда выслушивались с неизменным вниманием, – Дикий, ты же никогда не бываешь на станции в своем…Гм…натуральном виде. И если уж тебя можно замаскировать под нечто не выделяющееся из массы, то Хранителя под таким покровом не учуют даже гончие Бездны, столкнувшись с ним нос к носу.
– Боги, ну конечно! Нет, мне определенно нужно хоть иногда освобождать голову от кучи трупов.
– Я давно говорил об этом же. Тем более, что это действительно не твоя проблема, – припечатал Рейн.
– Моя, моя. Статья четвертая, пункт первый. «В случае возникновения… – я покосилась на замершего в напряженном ожидании нашего решения парня и сдалась: – Ладно. Лис, слушай внимательно. Ты едешь. Но, – пресекла я в зародыше восторженный вопль, – во-первых, ведешь себя тихо, скромно, никуда не лезешь. Никаких самовольных отлучек и прочих глупостей. Во-вторых, по возвращении серьезно берешься за учебу. И за темпоральные потоки в первую очередь! – неумолимо, как само время, отрезала я. Физиономия парня, уже готовая растянуться в радостной ухмылке, несколько увяла. Это было нашим общим камнем преткновения. Я (Рейн отказывался работать тренером в такой неизвестной ему области) пыталась заставить Лиса развивать свой дар, он же по непонятным мне причинам упирался руками, ногами и хвостом. Тьфу, без хвоста. В любом случае, кажется, мне наконец удалось его подловить.
– Ладно. Но ты сводишь меня к накопителям.
– Только в качестве полевой практики и повторения материала.
– Идет! – это был еще один подводный камень обучения. Прослышав, что в накопителях обитают чуть ли не все доисторические монстры, вместе взятые, Лис загорелся идеей на них посмотреть. Одного его, естественно, никто туда не пускал, Рейн по уши завяз в странных сбоях атмосферных фильтроустановок и камер сети слежения, вырываясь только, чтобы погонять нашего подопечного на тренировке, на меня же свалилась масса мелких разборок между вампирами и ощущающими, так что мой досуг проходил в склоках с Вайскопфом, попытках внушить Летту уважение к своей особе и вправлении мозгов всем встречным и поперечным. Теперь же, очевидно, он будет уходить на этого богами по башке треснутого «маньяка» и попытки заткнуть рот аборигенам Дальних Пределов. Не хватало еще, чтобы эта воистину шокирующая новость просочилась за Водораздел.
Что же до накопителей, на которые теперь, очевидно, придется выкроить время, то я усмотрела в этом предприятии еще один повод заставить Лиса разгрызть очередную гранитную плиту науки.
– Остаешься разбираться с… – поинтересовался Рейн.
– Думаю, нет. Не будем оставлять вопрос безопасности на самотек. Сейчас это важнее. Тем более, что у меня образовалась одна версия… Которая дает времени еще неделю. Так что я еду. К тому же мне действительно надо в цивилизованный мир – раз уж я застряла на базе, надо бы черенковать мою коллекцию. А слайтит закончился. Отоваримся заодно.
– Ну, смотри, – Рейн повернулся к Лису и рыкнул: – А ну, собирайся, живо! Выходим через полчаса.
– Лады! А что брать-то?
Рейн.
Добром это не кончится. Это единственное, в чем можно быть уверенным.
Скай закатила глаза. Оптимист. Да уж какой есть. Лис вынырнул из-за наших спин, подошел к краю площадки и перегнулся через перила. Я многозначительно прокашлялся. Парень состроил недовольную мину, но от перил отошел. Прогресс. Час назад приходилось оттаскивать. Надеюсь, хоть на станции он не будет так явно выказывать свое неуемное любопытство. Одно радует – Скай действительно постаралась, и наведенный ею морок оказался весьма качественным. Лиса замаскировали под нечто неопределенное смешанных кровей, а потому как таких полукровок сейчас где угодно пруд пруди, никто лишнего внимания на него обратить не должен.
Наш шустрый подопечный уже собрался сбежать вниз по лестнице, которой оканчивалась площадка, но Скай остановила надвигающуюся потеху.
– Не спеши, сколько можно говорить. Не все так просто.
Замерев на несколько секунд, мы наскоро проверили окружающее пространство на наличие нежелательных свидетелей. Скай спрыгнула площадки, ухватившись руками за край. Раскачалась, изогнувшись влево и с силой ткнула ногой в неприметный выступ. Потом одним быстрым гибким движением выслала тело наверх. С едва различимым шелестом из-под площадки показался мостик. Он достиг противоположной стены, магнитное крепление сработало, и я не спеша направился к дочному шлюзу. Он сливался с переборкой, но мост крепился прямо под ним. Я отодвинул панель, набрал код и шлюз отъехал в сторону. Я шагнул на внутреннюю платформу, пропустил остальных и нажал на еще един малозаметный выступ. Мост вернулся на место и шлюз закрылся автоматически.
