— Очень просто, — мило улыбнулась Марина. —
Допустим, вы появляетесь в обществе в новых брючках, но на них нет ни одного
кармана. А в этом году, оказывается, носят только с карманами. Конфуз!
— А чем вы занимаетесь, Мариночка? — спросил
Аркадий, отбрасывая назад свои волнистые волосы. Они выглядели пушистыми, и
Дима заподозрил, что Аркадий моет их ежедневно. И может быть, даже укладывает.
Что, если это он убил своего отца? Старуха уверяла, что Иван постоянно
конфликтовал с детьми. Диме еще предстояло выяснить причину этих конфликтов.
— Ну., чем? Всякими делами. Хожу в магазины, в салоны…
— Мой сын имел в виду — кем вы работаете?
— А-а-а! — обрадовалась Марина. — Я..,
помогаю брату разбирать письма. Это очень тяжелая работа. Она отнимает у меня
массу времени.
Софья с матерью переглянулись. Дима вяло ковырял вилкой в
тарелке.
— Тогда уместно спросить: чем вы занимаетесь? —
повернулся к нему Аркадий.
— Торгую спортивными товарами, — ответил
тот. — У меня торговая фирма. Вернее, у нас с братом.
— Так у вас еще и брат есть! — покачал головой
Аркадий. — Как мы с вами похожи: у меня тоже брат и сестра.
— Только твоя сестра — неврастеничка, — злорадно
добавила Анисья Петровна, сверля Софью птичьими глазками.
— Прекратите, мама! — сказала возмущенная Дарья, и
пучок на ее голове закачался от негодования.
— Твоя мама сидит в деревне Козлиный Бор, —
отрезала старуха. — И не злите меня, а то у меня давление подскочит.
— Хотите салат из помидоров? — неожиданно спросил
Валерий Леопольдович и посмотрел на Марину такими одуревшими глазами, словно
перед тем, как сесть за стол, полакомился мухоморами.
— Хочу, — сказала Марина и, когда он начал
накладывать ей салат, сделала глубокий вдох, словно напоминая, что у них есть
общая тайна.
Валерий Леопольдович зарделся и стал еще больше похож на
постаревшего мальчика. Дарья посмотрела на него с ненавистью, налила себе бокал
вина и залпом его выпила.
— Мы все умрем, — неожиданно объявила Софья
будничным голосом и положила в рот кусок мяса.
— Открытие! — фыркнула старуха. — Вот если бы
ты сказала, что мы не умрем, можно было бы удивиться.
— Я имею в виду, что мы умрем скоро. Поднимется ветер,
и начнется светопреставление!
Софья закрыла глаза и стала пережевывать кусок курятины с
блаженной улыбкой на лице. Словно мысль о том, что все скоро умрут, согрела ее
душу.
— Боже мой! — сказала Марина. — Просто мороз
по коже! Зачем вы говорите такие ужасные вещи? — Она надула губки и даже
отложила в сторону свою вилку.
С первой же минуты Аркадий пожирал ее глазами. Было ясно,
что она пробудила в нем нешуточный аппетит. Юрий тоже на нее поглядывал. При
этом его взгляд был полон неподдельного любопытства, которого с лихвой хватило
бы на целый отряд юных следопытов. Роман разглядывал Марину исподтишка.
Неудивительно — рядом сидела его женушка, вся в черном, как ворона, — и
каркала. Она постоянно каркала. Все ее предсказания звучали отвратительно.
Роману хотелось, чтобы Софья была ласковой и милой, чтобы ее все любили, —
особенно богатые братья и бабка! А она только злила их и портила всем настроение.
— Теперь можете выйти на веранду и покурить, —
неожиданно предложила старуха. — Дело молодое!
Она сказала это с такой хитринкой в голосе, как будто
предлагала им идти целоваться. Тем не менее присутствующие встали и потянулись
к выходу из комнаты. Оказывается, здесь курили все, и женщины в том числе.
Дарья взяла свою дочь под руку, словно собиралась выступить против незваных
гостей единым фронтом.
— А вы курите, Мариночка? — спросил Аркадий, по
дороге доставая из ящика большой ларец. — А то у нас тут и дамские есть.
— Курю! — томно ответила та и первой вышла в
распахнутую на веранду дверь. Веранда протянулась вдоль левой стены дома и
выходила в сад.
Дима был потрясен. Она курит?! Он сто раз при ней смолил
свой «Парламент», она даже носом не повела. Ни одна ноздря у нее не дрогнула! И
от нее не пахло табаком — только сливочной помадкой. Диму это, кстати, страшно
забавляло. Он подозревал, что она прихватила с собой коробочку и время от
времени таскала оттуда конфеты.
Аркадий открыл свой ларец и поднес к ней, чтобы она выбрала
себе сигарету, которая придется ей по вкусу. Она выбрала и сунула ее себе в
рот, и все мужчины одновременно щелкнули зажигалками и протянули ей огонек.
Самое удивительное, что Дима тоже протянул. Он и сам не понял, как это
получилось. Марина его как будто загипнотизировала! От нее исходила мощная
энергия, от которой у сильного пола подогревается кровь, размягчаются кости, а
вместе с ними и мозги.
Софья, которая произнесла за ужином свое дурацкое
пророчество о всеобщей близкой смерти, выглядела умиротворенной и молча пускала
дым в направлении клумбы с петуниями. Дарья же была зла и щурилась на Марину,
как кошка, опасающаяся за своих котят.
— Аркадий, на днях приезжают твоя жена с сыном! —
заявила она мрачным тоном.
— Пусть приезжают, — равнодушно отозвался тот и
спросил у Марины:
— Вы любите кататься на лодке? У нас есть лодка, мы
могли бы немного поплавать.
— Я поплыву с вами, — тут же решила Дарья.
— Мама, тебе не стоит так волноваться, — тихо
сказал Юрий и похлопал ее по руке. — Аркадий уже много раз.., плавал и
ничего не случилось.
— На этот раз случится, — пообещала Софья, не
оборачиваясь.
Почувствовав, что дело пахнет скандалом, Валерий
Леопольдович неловко предложил:
— Давайте поговорим о чем-нибудь приятном.
— Что ты считаешь приятным, Валерий? — со смешком
спросил Роман. — Сгнившие мумии?
Валерий Леопольдович зыркнул в его сторону и пробурчал:
— Например, кино.
— Кто ваш любимый артист, Мариночка? — спросил
Аркадий, целиком сосредоточившись на Диминой «сестре».
— Конкин! — не задумываясь, ответила та.
— А! — обрадовался Роман. — Шарапов, в смысле
«Место встречи изменить нельзя»?
— Да не потому, — с жаром возразила она. — Он
озвучивал Леонардо Ди Каприо в фильме «Железная маска»!
— Ах, вот как!
— Ну да. Ди Каприо — большой артист, его не так-то
просто озвучивать.
Глядя на нее, Дарья дымилась вся, а не только сигарета в ее
руке.
— Надо же, — выплюнула она, — а я-то думала,
что у Ди Каприо поклонницы не старше шестнадцати лет.
— Я и в самом деле ощущаю себя очень юной! —
кокетливо сообщила Марина и часто-часто заморгала ресницами, отчего у Аркадия
просветлела физиономия.
