Как ты это узнал? – Горько вопрошал Тавис, но только мысленно, когда дверь за Целителем уже закрылась.
Несколько минут он разглядывал дверь, но потом отказался от этого занятия – слишком утомительно. Раздосадованный, он вертелся на подушке и неожиданно замер, когда его взгляд упал на то, чего он так тщательно избегал с тех пор, как проснулся. Слева от него, привязанная к спинке стула, была его рука, бинты слегка прикрывали то место, где прежде начиналась ладонь. В вертикальном положении ее удерживала только одна петля.
Тавис медленно потянулся правой рукой через тело, коснулся этой петли и перевел взгляд на бинты. Чтобы не поперхнуться, он проглотил слюну и заставил себя не отводить взгляда.
Наедине с самим собой, безо всякой напускной гордости, придававшей храбрости, и без воли, побуждавшей быть решительнее, он начал по-настоящему чувствовать горечь, потери, чего не позволял себе прошлой ночью, В своем тогдашнем состоянии Тавис убеждал себя, что все было лишь дурным сном и, когда он проснется, кисть будет на месте.
Но его страшный сон продолжался, и никогда он не проснется полноценным человеком. Кисти не было, Еще долгое время придется жить, осознавая это.
Еще мгновение Тавис медлил, глотая слезы злости. А потом его рука уже теребила лоскут, поддерживающий раненую руку. Освободившись, он бережно опустил обрубок на грудь.
Некоторое время молодой Целитель лежал с закрытыми глазами, прижимая покалеченную руку и готовя себя к, встрече с ожидавшим его. Тавис постепенно разбирался в ощущениях поврежденной области. В руке дрогнула мышца, и показалось, что ощущается движение пальца, однако он отлично знал, что такого уже не будет. Отныне этой руке могут служить только воображаемые пальцы.
При этой мысли мышцы снова дернулись так, словно воображаемые пальцы сжались в кулак. Чувство было таким реальным, что Тавис открыл глаза, и его непреодолимо потянуло посмотреть на забинтованный обрубок.
Подкатил приступ тошноты. Несколько секунд Тавис в Ужасе и оцепенении смотрел на бинты, заставляя себя глядеться в каждую складку чистой ткани. Потом он скользнул рукой по бинтам и одним быстрым движением снял их.
Отвращение охватило его, но силой воли он заставил себя не отводить взгляд и исследовать каждую деталь.
Это не заняло много времени. Тавис сбросил маску холодного, бесстрастного Целителя и зарыдал, свернувшись калачиком на правом боку, прижимая воображаемую кисть к груди и оплакивая свою невосполнимую потерю.
Вскоре вернулся Рис с завтраком, нашел Тависа спящим в той же позе и все понял. Ему было жаль собрата, он оставил еду рядом с кроватью и вышел. Пока не прибыли Эмрис и Кверон, больной может отдыхать. В настоящий момент сон был лучшим лекарством для Тависа О'Нейлла.
Сон, кажется, сотворил еще одно чудо. Когда Рис снова заглянул к Тавису около полудня, то увидел, что поднос с едой почти пуст, а его пациент беседует со слугой, пришедшим убрать остатки завтрака. Вернувшись немного позже с Камбером и двумя Целителями Ордена святого Гавриила, он нашел больного сидящим на кровати. Когда они вошли, увечная рука Тависа была скрыта одеялом, и он выглядел совершенно здоровым и отдохнувшим. Вернулся даже здоровый цвет лица, это казалось невероятным при большой потере крови.
– Ты прав, он выглядит хорошо, – сказал Эмрис, вошедший в комнату последним. – Как ты себя чувствуешь, Тавис? Сын мой, я очень огорчился, услышав о твоем несчастье. Это отец Кверон Кайневан, по-моему, вы не встречались.
Равнодушно, но все же с теплотой Тавис оглядел облаченного в белое Эмриса и едва кивнул Кверону.
– Добрый день, отец Эмрис, ваша милость, отец Кверон, я наслышан о вас. Меня удивляет, что Рис потревожил таких занятых господ из-за моего небольшого затруднения.
– Небольшого затруднения? – повторил Эмрис. – Мне говорили как раз обратное. – Он и Кверон встали по обе стороны кровати. – Можно осмотреть руку? Нам сказали, что ты исцелился каким-то чудесным образом.
Тавис напрягся, слегка подергивая рукой под одеялом, но не вынул ее, а, словно защищаясь, накрыл здоровой рукой поверх одеяла.
– Я бы не сказал, что это было чудесное исцеление, – воинственно заявил он. – Ночью со мной работали двое Целителей, как вы уже знаете. К тому же, несмотря на мою.., потерю, я сам все еще остаюсь Целителем. Тело Целителя, правильным образом выученного, исцеляет себя значительно быстрее, чем другой Целитель. Отец Эмрис, вы сами учили меня этому. Вы спросили потому, что я был хорошим учеником?
Бледный, почти прозрачный в своем белом одеянии, с бесцветными глазами на призрачном лице, Эмрис мягко опустил руку на плечо Тависа, оставив без внимания его резкий рывок в сторону.
– Нет, сын мой, ты всегда был примерным учеником. Но иногда ученик обходит учителя, и об этом мы всегда хотим узнать. Если тебе нужна наша помощь, ты, может быть, сам поможешь нам, показав, как тебе удалось добиться такого скорого заживления.
– Мы понимаем ваше стремление закрыться ото всех, – вмешался Кверон, – но в конце концов придется смириться с потерей. И лучше начинать делать это среди тех, кто вас поймет. Вы сможете научиться компенсировать потерю.
Со злостью, которую он кое-как пытался сдержать, Тавис откинулся на подушки и, с напряжением поджав губы, уставился в потолок. Через несколько минут он вздохнул и извлек левую руку из-под одеяла. Тавис безропотно следил, как Эмрис разматывает светлый шелк. Под бинтами открылась ровная, белая, точно младенческая кожа без шрамов от прижиганий. Запястье оканчивалось гладким бугорком.
– Удивительно! – Кверон чуть не ахнул. – Если бы я не видел этого собственными глазами, не поверил бы. Кивнув, Эмрис коснулся запястья.
– Можно обследовать, Тавис? Я буду осторожным.
– Если хотите, – коротко бросил Тавис. – И не обязательно быть осторожным. Я ничего не чувствую, только иногда мне кажется, что кисть все еще на месте и я могу пальцами коснуться предметов.
Кверон кивнул.
– Обычное ощущение после ампутации. Военные Целители часто встречают подобное, Воображаемые конечности Даже болят.
Эмрис переключился на роль Целителя, прижал свою руку к руке Тависа и знаком пригласил Риса присоединиться. Рис последовал приглашению, а за ним и Кверон вошел в контакт. Через мгновение все трое открыли глаза и вышли из контакта.
– Просто удивительно, – произнес Эмрис. – Я видел подобное только у людей с врожденным отсутствием конечностей. Конец кости сгладился, а мышцы перераспределились, словно так и надо. Тебе также удалось каким-то образом – и не спрашивай нас, каким – почти восстановить объем крови. – Он обратился к Рису. – Ты уверен, что потеря крови была значительной?
Рис пожал плечами.
– Нет, не уверен, я не видел его в момент ранения и в первые часы после этого. Но его состояние минувшей ночью указывало на большую потерю крови. Того, что мы наблюдаем сейчас, я не могу объяснить.
