Джавана осенило, и он неспешно кивнул.
* * *
Когда часом позже королевский слуга принес послание Тависа, Рис сидел, запершись с новым архиепископом и его секретарем. Там же были Джебедия и епископы Найэллан и Кай. Вечерняя месса только что закончилась, и шестеро дерини, легко поужинав, принялись за обсуждение нового сана Камбера и необходимых мер предосторожности.
К этому моменту возмущение регентов результатами выборов стало очевидным. К вечеру доверенное лицо епископа Эллина сообщило о событиях в большом зале. А все дальнейшее они легко могли представить. Следующие двадцать четыре часа станут решающими. Если им удастся обеспечить безопасность Алистера при вступлении на престол примаса и водворении в Регентский совет в соответствии с законом, весь деринийский народ получит дополнительный шанс спастись или по крайней мере оттянуть развязку.
Они были увлечены своей дискуссией, защищенные от вторжения человека или дерини преградами Камбера, и не заметили приближения гонца, только осторожный стук в дверь прервал обсуждение.
– Кто бы это мог быть? – Камбер говорил со страхом и раздражением. Одновременно он поднял свои защиты, проверил, что его собеседники сделали то же самое, и мысленным приказом убрал преграды.
Когда Йорам пошел открывать, Камбер не встал и даже не повернулся, но использовал свои способности, чтобы установить, кто пришел. За дверью чувствовался мозг человека знакомого, но не связанного с какой-то конкретной личностью. Йорам открыл дверь и отступил в сторону.
– Рис, он хочет говорить с тобой.
Рис направился к двери, где ждал королевский слуга.
– Бертранд, не так ли? – спросил Рис. Бертранд нервно кивнул.
– Да, милорд. Священник внизу сказал, что я могу найти вас здесь. Надеюсь, я не помешал. Прошу меня извинить, ваши милости, – добавил он, обращаясь к трем епископам, повернувшимся взглянуть на него.
Рис подбодрил юношу улыбкой.
– Все в порядке, Бертранд. – Он заметил, что юноша держит свернутый и запечатанный пергамент. – Это послание для меня?
– Да, милорд. Меня прислал лорд Тавис от имени своего хозяина принца Джавана. – Он посмотрел на остальных и смущенно опустил глаза. – Его Высочество очень болен, сэр, – продолжал он тише. – У него лихорадка. Лорд Тавис услышал, что сегодня утром вы прибыли в Валорет, и надеется, что вы придете к Его Высочеству. Он поручил мне отдать вам вот это. – Он протянул пергамент. – Он очень просит вас прийти.
– Он очень просит меня? – спросил Рис, беря юношу за плечи и проверяя его мозг.
В то же мгновение Камбер присоединился к зятю и увидел лицо Тависа, принца, бьющегося в лихорадке и в бреду раскидывающего одеяла, Тависа и юношу, вытирающих горящее тело Джавана водой из растопленного снега, Джавана, мечущегося и стонущего под руками Тависа.
О, Боже, что случилось с Джаваном?
Мгновение спустя Рис взял пергамент, все еще торчавший из неуверенной руки слуги, пробежал пальцами по печати, убеждаясь, что послание было действительно от Тависа.
Камбер посмотрел на остальных и установил с ними контакт, чтобы все могли узнать содержание письма, – сначала на Йорама, потом – на Джебедия и после секундного колебания – на Найэллана и Кая. Глазами Риса они видели, как разворачивается пергамент, и с растущим беспокойством взглянули на неровные строки послания.
«Из достоверных источников мне стало известно, что регенты планируют двинуться против гавриллитского и михайлинского религиозных домов на Лендорском нагорье. Сейчас там находятся барон Рун и его войска, которым отдан приказ начать действия после избрания Алистера Каллена, детали мне не известны. Его Высочество так ужаснула мысль о возможном убийстве святых людей, что у него началась лихорадка, с которой я не могу справиться. Пожалуйста, предупредите архиепископа Каллена, пусть позаботится о своем Ордене, и приходите помочь мне. Жизнь принца Джавана зависит от вас».
Под посланием стояла печать и подпись: Тавис О'Нейлл.
Глава 24.
Они грабили храм Божий, словно и не было мстителя.
Псалмы Соломона 8:10
– Боже мой! – пробормотал Рис, опуская пергамент и ошеломленно глядя на Камбера.
В его мозгу еще звучали слова послания, а рука уже лежала на плече Бертранда, направляя его к выходу.
– Подожди за дверью, пожалуйста, – сказал он. – Я присоединюсь к тебе через минуту. – Он закрыл дверь, на мгновение прижался лбом к ее гладкому дереву, потом повернулся и подошел к камину.
– Алистер, по-моему, нам лучше снова установить преграды, – прошептал он, опускаясь на колени возле камина и во второй раз заглядывая в пергамент. – Если регенты дознаются, как нам стало известно об этом, Тавис О'Нейлл погиб.
– Если только не они отправили письмо, – заметил Йорам. Камбер покачал головой.
– Нет, не думаю. Это противоречит словам Джеффрэя о поведении Тависа при дворе после смерти Дэвина. Прочти послание еще раз и посмотри, может быть, найдешь аргументы против.
С этими словами он закрыл глаза и мысленным приказом установил преграды. Когда он огляделся, снова ощущая защиту, Йорам и Джебедия устроились по обе стороны от Риса, чтобы собственными глазами увидеть предупреждение Тависа. Найэллан и Кай не двинулись с места, ожидая его действий. Когда Камбер встал, они тоже поднялись. Рис развернулся к ним и оглядел всех троих, хотя обращался только к Камберу.
– Как по-вашему, это может быть ловушкой?
Камбер медленно покачал головой, прижимая руки к груди.
– Он что, станет рисковать жизнями стольких наших людей? Нет, – мягко ответил Камбер. – Боюсь, регенты замышляют именно то, о чем он пишет. Отчасти это и моя вина. Мне не следовало принимать предложение и становиться архиепископом. – Он шумно вздохнул и посмотрел на Йорама. – Вот Йорам думает, что ничто на свете теперь не исправит содеянного, и он прав. Разрушение уже необратимо, но мы должны уменьшить его последствия. Найэллан и Кай, вы поможете нам?
Старший из двух епископов быстро кивнул.
– Что мы должны делать?
– Пока, если возникнет необходимость, просто прикрывайте меня, – ответил Камбер. – Йорам и я отправимся в аббатство святого Неота и предупредим отца Эмриса. Джебедия, ты идешь в Гаут Эйриал и убедишься, что там никого из наших людей не осталось.
Джебедия кивнул.
– Там и так никого нет, но я проверю. Когда мы ушли, аббатство заняла другая община. Войска Руна могут и не обратить внимание на различие между михайлинцами и другим Орденом, если они хотят только крови. После Гаут Эйриала я отправлюсь в Моллингфорд. Это поблизости.
Пока Джебедия говорил, Йорам направился к мечу, которого не носил в относительно безопасном жилище Камбера.
Теперь он в возбуждении покусывал нижнюю губу, его серые глаза превратились в холодную сталь.
