— Пойдем. Как бы то ни было, но раз ты уже пробужден, то не дать вам увидеться…. Хотя кто знает, что на Круге будет… А если Манвэ изменит решение, что тогда? — Йаванна остановилась в раздумье. — Может, лучше ее все же не трогать?
Майа задумчиво прошептал:
— Хоть бы взглянуть на нее. А там…
— Тогда пошли, и побыстрее.
Через заднюю дверь они вышли в обширный, превосходящий размерами сады Лориэна парк, где в изобилии росли разнообразные растения — от мягкой, как мех, травы до мощных деревьев. Сады Йаванны плавно переходили в густые, простирающиеся до Пеллор почти непроходимые леса, где время от времени охотился Оромэ. К слову сказать, Великий Охотник давно уже предпочитал ходить на зверя один на один, вооруженный лишь кинжалом, рассчитывая на силу и ловкость. Ему все больше нравилось играть с недостижимой, но ощутимой смертью…
Дойдя до покрытого цветами причудливого купола, Йаванна указала майа на еле заметный зазор меж ветвей. На мгновение замешкавшись, он бесшумно проскользнул внутрь. Валар встали поодаль.
В беседке было почти темно, только мелкие, похожие на звездочки соцветья слегка светились, и неслышно парили зеленоватыми огоньками светлячки, отбрасывая призрачный свет на лицо майэ. Цветы сплелись с ее пышными волосами, и задумчивые травы укутали тонкую фигуру, как плед.
Она спала, и на лице ее бродила чуть отрешенная улыбка. Алтарэн осторожно провел по темно-каштановым прядям, коснулся руки — она была прохладная, но живая. Справиться с собой он не смог — осторожно поцеловал ладонь, потом, еще осторожнее, глаза. Веки затрепетали, чувственные, нежно очерченные губы слегка приоткрылись, и он не мог не поцеловать и их — как когда-то. Тело майэ дрогнуло, она потянулась во сне, слегка улыбнувшись, и снова затихла. Он погладил ее по голове. «Стоит ли будить? Ей, наверное, хорошо, а кто знает, что будет…» Он тихо поднялся с колен, вглядываясь в оттененные зыбким кружевом теней черты. Внезапно она пошевелилась, и с губ слетело, как дыхание: «Алт…» Не выдержав, он склонился к ее лицу, пытаясь пробудить, — напрасно. Мягкий дурман не отпускал. Выбравшись из растительного шатра, он отыскал взглядом Йаваниу.
— Пожалуйста… — прошептал он, — помоги… Пробуди — хоть на мгновение. И пусть спит дальше…
Пожав плечами, Йаванна извлекла из складок переливчато-зеленого одеяния небольшой флакон.
— Дай ей вдохнуть немного.
Он бросился назад, в сплетение ветвей, и поднес зелье к лицу Ити. Спустя краткое время дыхание майэ участилось, и она открыла глаза. Ее взгляд встретился со взглядом Алтарэна, она улыбнулась.
— Ты здесь? А я все спала… И тебя во сне видела, мы бабочку придумывали, а Мелькор подошел и… — Она резко оборвала речь, в глазах появился страх. — Так ведь все это… битва, суд… это — не сон? А ты, откуда ты? И что теперь будет? — Она чуть не плакала, прижавшись к нему. Майа погладил ее по голове.
— А свадьба? — прошептала она. — Это ведь тоже не сон?
— Нет, что ты!
— А что теперь? Почему нам дали увидеться? Алтарэн пожал плечами:
— Почему бы и нет? До Круга, во всяком случае. Я знаю немногим более твоего… — Он рассказал то, что успел узнать. — Они сами, наши сотворившие, похоже, не знают, чего ждать.
— Может, оставят в покое? — проговорила Весенний Лист.
— Смотря на каких условиях. Я каяться и отрекаться не собираюсь.
— Я тоже, — нахмурилась майэ. — Слушай, а может, убежим — прямо сейчас? В лес… Пересидим, а там и из Валинора, глядишь, бежать удастся. А Арта велика…
Алтарэи задумался. Вряд ли он этим подведет Оромэ, да и не должен он ему ничего. Пробудив, Вала лишь выполнил волю Короля. И пусть ищет, если все наихудшим образом сложится. Возможно, у них будет еще неделя, а если повезет, то и две — вместе. А там и помереть не жалко — не впервой. Он кивнул ей, подмигнув, как когда-то. Ити мягко раздвинула ветви с другой стороны шатра, погладив их и что-то прошептав, и майар выскользнули наружу. Йаванна о чем-то беседовала с Оромэ, прислонившись к его плечу. Кажется, Валар было не до них. Охотник и Весенний Лист скрылись в густых зарослях.
Попытавшись в очередной раз сложить причудливую мозаику событий, догадок и слухов, Валар огляделись. В древесном шатре было тихо. Йаванна осторожно приблизилась, прислушиваясь, потом заглянула внутрь — пусто.
— Та-ак. — Оромэ прищурился. — Убежали от греха подальше. Вот и пробуждай…
— Ну и вел бы его на веревочке на Круг, — фыркнула Йаванна. — Они же свободны.
— От преследований — не от службы. Как я покажусь?
— Подумаешь… Да только куда они денутся, ежели что? Из Валинора-то уже целую эпоху просто так не уйдешь. Ты про Нуменор ему рассказывал?
— Нет, не успел.
— И куда они сбегут? Будут по лесам кружить…
— Если все обойдется, так и пусть себе. А если и впрямь к пробужденным больше не будет претензий, но лишь к тем, кто явится, — а остальные так и останутся вне закона?
Йаванна развела руками:
— Позвать их, что ли? Может, отзовутся?
— Как же…
— Попробую.
Валиэ сосредоточилась, пытаясь связаться с непослушной майэ. Ответа не было, но Йаванна попыток не оставила.
«Ну вернитесь — разве вы не хотите узнать, что будет? Вам же надо знать, в каком качестве вы будете ныне пребывать в Блаженных землях…»
«А зачем? — донесся ответ. — Если все в порядке, то все в порядке, а если нет — хоть пару педель выгадаем».
«Вот решат, что раз не явились, то что-то не то замыслили, и на вас это решение не распространится».
«Что — "не то"? Мы вообще-то каяться не собирались. Но и Валинору пакостить, между прочим, тоже намерений не было».
«Кстати, из Валинора вы все равно бежать не сможете — он не находится теперь на Арде».
«Это еще как?»
«Вот так — Пути изменились»
«Значит, деваться некуда?»
«Именно так».
«Тогда пусть все идет, как идет. Да вам-то что, влетит, что ли, если мы не явимся?»
«Вот еще. Решайте сами. Круг будет через час после рассвета. Хотите, встретимся неподалеку от Маханаксар — хоть на берегу? Придете — придете, нет…»
«Ловить будете?»
«Нет, просто непонятно, как вам передать то, что произойдет, сможем ли дотянуться».
«Мы подумаем».
«Думайте — пока время есть». — Йаванна прервала мысленную связь.
— Ну что? — поинтересовался Великий Охотник.
— Будут думать. Может, придут. Да не беспокойся ты так, думаю, шуму и без них сегодня немало будет. Так что давай на берегу моря через полчаса после рассвета встретимся — а я пошла себя в порядок приводить.
— Можно, я у тебя посижу? — спросил Оромэ.
