Все посмотрели на Эльмара.
— Если бы Дарлок находился в Северном море и вызвал падение светового потока, не думаю, чтобы Джиннарин пропустила его. Припомните, первый поток она заметила в двухстах милях от корабля. Ха! Она разглядела бы и любые другие. Это факт!
Джату медленно покачал головой:
— Все могло случиться. Океан — громадное пространство, и Дарлок мог легко проплыть мимо нас в течение дня, не говоря уже о ночи. И мы не заметили бы его. И если он не привлекал потоки, пока мы находились относительно недалеко от него, то тогда…
В наступившей тишине прозвучал голос Аравана:
— Есть желающие что—либо добавить?
Никто не произнес ни слова. Тогда Араван указал на нефритовый замок, стоящий на карте на провинции Тхол.
— Мог ли Дарлок уйти в глубь континента?
— Не исключено, что Дарлоку пришлось это сделать, чтобы не пропустить потоки, — высказал свое мнение Эльмар.
— В таком случае, — пробормотал в раздумье Араван, — ему необходима гавань для корабля, а местная береговая линия настолько изрезана фиордами и бухтами, что отыскать его практически невозможно.
— Капитан, — подал голос Фризиан, — он мог отослать свой корабль и отправиться путешествовать один или с небольшой компанией.
Джату ткнул большим пальцем в сторону городской гавани:
— Не забывайте, что местные жители в последнее время не видели ни галеры, ни иного корабля, и если бы Дарлок высадился на берег, его непременно кто—нибудь заметил бы.
Эльмар покачал головой:
— Он хоть и черный маг, но все же маг, и если бы пожелал высадиться незаметно, то вполне мог это сделать.
— Учитывая наше местонахождение и время, прошедшее после тарана, если он сошел на берег и отправился в путешествие по материку, то для нас он недоступен, — со вздохом произнес Фризиан.
Вновь наступило молчание. Араван поинтересовался, не желает ли еще кто—нибудь высказаться, и, поскольку никто не захотел, он сказал:
— Рассмотрим теперь вероятность нахождения Дарло—ка в Бореальном море.
Бокар взглянул на карту:
— Черный маг мог повернуть на север, обогнуть побережье и, минуя остров Леут, выйти в Бореальное море.
Араван нахмурился:
— В это время года Бореальное море еще суровее, чем Северное, и свирепые шторма могут привести к гибели судна. — Он повернулся к Эльмару. — Пойдет ли Дарлок на это?
Эльмар лишь пожал плечами.
Обведя взглядом присутствующих и не услышав больше никаких замечаний, Араван указал на сфероидальный песчаник неподалеку от Райвена:
— Что вы скажете об этом?
— Здесь Фаррикс впервые обнаружил потоки, — заметила Джиннарин.
— Существует старая поговорка «Преступник всегда возвращается на место преступления», — вступил в беседу Фагер, — а кто станет отрицать, что Дарлок действует как вор в ночи.
Над картой склонился Джату:
— Мы болтались на якоре возле южного побережья Райвена почти месяц и за все это время не увидели ни одного потока. Когда же Джиннарин их заметила, они падали далеко к северу от Райвена.
— Возможно, что в тот год, когда Фаррикс обнаружил потоки, северо—западная территории Райвена была одним из нескольких, если не единственным местом, где имелись соответствующие условия для их падения.
— Проклятье! — воскликнул Бокар, ударив кулаком по столу — Все время одна и та же сказка: «могло быть», «может быть» и «не знаю».
Всем сердцем соглашаясь с гномом, Фризиан указал на малахитового орла, которым было отмечено Полярное море:
— Капитан, Полярное море, там, где оно не схвачено льдом, еще опаснее в это время года, нежели Бореальное.
— Верно, — вмешался в разговор Фагер и указал на сердоликовую митру. — Но все, что было сказано о Тхоле, в полной мере относится также и к западному континенту.
Араван посмотрел на Эйлис. Она, казалось, пребывала в глубокой задумчивости.
— Chieran, — позвал он ее. И затем еще раз, громче: — Chieranl
— Ч—что? — Эйлин подняла глаза и огляделась, — А—а–а, мой трон. — Она нагнулась и прикоснулась к фишке. — Мне пришло в голову, что Дарлок мог выбрать иной маршрут, и поэтому мы не видели ни его самого, ни потоков, пока находились в северных районах.
— Хотя, леди Эйлис, это всего лишь предположение, как и все, что было сказано сегодня вечером, ваша идея кажется более уместной, чем другие догадки.
Возражая, Эйлис подняла вверх ладони:
— Нет, я не согласна — наиболее вероятное место предложила Джиннарин.
Присутствующие взглянули на хрустальный замок, стоящий на самом краю деревянного стола.
— Итак, дочь, ты считаешь, что Дарлок поджал хвост и убежал домой?
— Нам не следует рассчитывать на то, что он поджал хвост, отец, но я твердо уверена в одном: мы можем беспрестанно бороздить морские просторы и никогда не обнаружить Дарлока. Но если мы найдем его дом…
— Леди Эйлис права, капитан! — рявкнул Бокар. — Лучшая западня для поимки хищника — это его собственная нора.
— …там мы найдем Фаррикса, во всяком случае я так Думаю.
Эльмар повернулся к капитану:
— Скажи мне, парень, что тебе удалось узнать о бирюзовых морях?
Араван улыбнулся в ответ на обращение «парень», хотя никто больше, казалось, этого не заметил. Аравану на вид можно было дать не более двадцати пяти — тридцати лет, в то время как Эльмар выглядел совершенно древним стариком. Кто же из них в действительности был старше…
Капитан подошел к шкафчику с картами и достал из него несколько листов.
— Все они выглядят малообещающими, — заметил Араван, раскладывая одну из карт на столе, поверх лежащей на нем. — Здесь, — он показал пальцем, — мы видим бирюзовое море за длинным мысом у северо—западной границы Большого залива, но в его пределах нет островов. — Араван развернул вторую карту. — В Авагонском море есть группа Каменных островов, часто навещаемых пиратами. Цвет воды в нем аквамариновый. Насколько мне известно, в его пределах нет хрустальных замков. — На стол легла третья карта. — Это море Синдху. Здесь имеются острова, омываемые бирюзовым морем, но они плотно населены, и этим путем часто проходят торговые суда. Хрустальных замков здесь тоже нет. — На четвертой карте Араван отметил несколько групп островов. — Это обширные воды Яркого моря, где располагаются многочисленные коралловые острова. Там белые пляжи и светлая вода, по берегам растут пальмы, и они совершенно не похожи на остров, описанный Джиннарин и Эйлис. — Араван разложил пятую карту. — Здесь, на самом краю моря Джинга, находится архипелаг Рамы, окруженный зелеными водами. Эти острова хорошо изучены, и на них нет хрустальных замков. Имеется множество других архипелагов, но уже не в бирюзовых водах. Следовательно, и тут нет ничего похожего на сон Джиннарин.
