Точнее, попытался навести. Маркер затрясся, расплылся на добрую сотню километров и замигал, намекая на невозможность фокусировки. Защита, мрачно подумал Макаров. Так что — никаких телепортов.
«Нам приказано лечь в дрейф, — сообщил Макарову звездолет, — и ждать прибытия полиции».
«Мы что, — риторически поинтересовался Макаров, — настолько похожи на идиотов?!»
Он отвел изображение скалы в левый верхний угол экрана и еще раз посмотрел на реальный, весь в черно-белых пупырышках Бадарамхаз-Карамх. Потом ощутил под правой ладонью удобную рукоятку и едва заметно улыбнулся. Полный газ!
Пятнистый диск Бадарамхаз-Карамха стронулся с места и стал стремительно увеличиваться в размерах. Позади полыхнула вспышка, другая — космические силы Бадарамхаз-Карамха открыли огонь по перешедшему всякие границы пирату. Но Макаров даже глазом не повел — куда местной полиции до когаленского флота!
Бадарамхаз-Карамх заполнил собой весь экран. Макаров заложил крутой вираж, едва не свалившись со стула, и поднырнул под черное, в кровавых разводах облако. Едва не врезался в громадный вулкан, вильнул в сторону, взлетел повыше, чтобы сориентироваться, и наконец увидел у самого горизонта знакомую по срезанной верхушке скалу. В следующее мгновение «Рифей» уже висел над пропастью в трех метрах от смотровой площадки. Макаров, закутавшись на всякий случай в новомодный пленочный скафандр, выпустил трап и прямо из рубки звездолета ступил на негостеприимную землю Бадарамхаз-Карамха.
— Всем лежать! — закричал он, выпуская поверх головы Калашникова длинную трассирующую очередь.
Калашников поморщился и еще сильнее скривил губы.
— Ну и кто в этот раз? — спросил он, вглядываясь в мельтешение заполнивших площадку маскировочных бликов. — Когаленский спецназ?
— Ни за что не угадаешь, — сказал Макаров, отключая маскировку.
Калашников разинул рот и захлопал глазами:
— Ты, что ли?! И ты тоже?!
— Что — тоже? — опешил Макаров.
— Тоже на Звездного Пророка охотишься? — пояснил Калашников.
Макаров недоуменно огляделся по сторонам:
— А что, они…
— Они, — кивнул Калашников, — они. Знакомься: вот эти три бугра у меня под ногами — робот УРТ-1965, первосвященник моей же собственной ТехноЦеркви. За ним справа — боевой робот спонков, высадившийся на обитаемую планету в нарушение всех галактических законов. Слева от меня лежит некий Дайен Збирек, он же Домби Зубль, частное лицо, оказавшееся покруче иных государств; а рядом с ним подметает пыль своей бородой так и не представившийся мне эрэс, обладающий неслабыми телепатическими способностями. Все эти господа явились сюда с единственной целью: что-нибудь сделать с набравшим чрезмерную популярность Звездным Пророком. Вот этот черт, — Калашников подбородком показал на Домби Зубля, — даже в кокон меня закатать успел. Ну, а ты с чем пожаловал?
Выслушав эту краткую, но исчерпывающую вводную, Макаров решил более не искушать судьбу.
«Всех с собой, — скомандовал он кораблю. — Срочная эвакуация!»
Корабль незамедлительно приступил к делу. С характерным хлопающим звуком исчез из-под ног Калашникова трехгорбый кусок металла; растаял в воздухе омерзительный робот спонков; поднялись над землей и уплыли в специально раскрытый люк Домби Зубль и его безымянный противник-телепат. Кокон, сковавший Калашникова, рассыпался на мелкие чешуйки, а самого Калашникова подхватил вытянувшийся на несколько метров трап. Макаров слова сказать не успел, как снова оказался в своем уже ставшем привычным капитанском кресле, рядом с заметно повеселевшим Калашниковым, для которого «Рифей» вырастил отдельное пассажирское место.
«Телепортация небезопасна», — озабоченным тоном сообщил «Рифей». — «Предлагаю уйти по сети».
«Это через декомпозицию, что ли?» — уточнил Макаров.
«Да, — подтвердил корабль. — Задайте конечную точку маршрута!»
Земля, чуть было не подумал Макаров, но вовремя вспомнил, что он теперь — вор и пират. Значит, и база у «Рифея» должна быть соответствующая.
Покосившись на Калашникова, Макаров отдал приказ:
«Окрестности системы Урт. И побыстрее!»
Уже знакомая Макарову чернота заполнила рубку. Потянулись томительные секунды ожидания. Только не сейчас, подумал Макаров, вспомнив, что «Рифей» по-прежнему проходит боевые испытания. Ну, пожалуйста, сработай как надо!
Снова увидев перед собой усыпанный мелкими звездами экран, Макаров перевел дух. Кажется, все получилось, подумал он; осталось только с Калашниковым объясниться.
— Так, — сварливо сказал Калашников. — Ну и что все это значит?
Макаров повернулся в сторону своего друга. Калашников, в свою очередь, крутанулся в кресле, чтобы как следует рассмотреть помещение, и сразу же заметил лежавшего у дальней стены Ями Хилла. Раздался истерический смешок, и Калашников нервно захлопал себя по карманам — несомненно, в поисках оружия.
— Спокойно, спокойно, — миролюбиво произнес Макаров. — Здесь все свои!
— Да? — скептически переспросил Калашников. — И давно это ты со спрутами дружбу водишь?
— Давно, — честно ответил Макаров. — Со вчерашнего вечера.
Он покосился на Ями Хилла, миролюбиво похрапывавшего над опустевшей бутылью, и приказал «Рифею» переместить генерала в отдельную каюту. Туша Ями Хилла беззвучно утонула в полу; удовлетворенно кивнув, Макаров снова повернулся к своему старому другу.
— Ладно, — сказал Калашников, закидывая ногу на ногу. — Обо мне, я полагаю, ты и так все знаешь. Устроился Звездным Пророком, поехал на религиозный конгресс и буквально сразу же был похищен целой толпой разнообразных эрэсов. Впрочем, к моменту твоего прибытия я уже начал сомневаться в своей популярности. Шутка ли — десять минут, и ни одного нового похитителя!
— Хорошо похищает тот, — усмехнулся Макаров, — кто похищает последним.
— Это ты про себя, что ли? — поинтересовался Калашников. — Тогда давай, рассказывай! Твоя очередь!
Макаров не торопясь вытащил портсигар, раскрыл его и несколько секунд рассматривал лежащие внутри сигареты. Затем подцепил ближайшую, зажал между двумя пальцами, прикурил от пустого места. Спрятал портсигар обратно и многозначительно посмотрел на Калашникова.
— Вот что, Артем, — сказал он серьезно. — Тут такое дело…
3.
Артем Калашников пристально посмотрел на Макарова и вдруг стукнул себя по колену.
— Так ты тоже на службе?! – воскликнул он, потирая руки. — Как же я сразу не догадался! КГБ или ГРУ?!
Макаров многозначительно затянулся сигаретой.
— А вот заодно и узнаем, — ответил он, выпуская одно за другим три дымовых кольца. — Эй, «Борода»! Можно вас, Семен Петрович?
— Ну разве что на минутку, — пробасил Лапин, являя Макарову свою озаренную светом голограмму. — Здравствуй, Артем Сергеевич! — поприветствовал он опешившего Калашникова. — Когда домой-то вернешься?! Водка выдыхается!
