Сарет сделал шаг вперед, его деревянная нога отрывисто стукнула по камню.
– У тебя получилось? – спросил он.
Стояла ночь. Но какого дня? И какого года?
Дарж внимательно посмотрел на усыпанное звездами небо.
– Если судить по расположению созвездий, прошло около месяца после Парования.
Тревис провел ладонью по гладкому диску руны: она вновь стала целой.
– У меня возникли небольшие проблемы, когда я останавливал время.
– Надеюсь, не слишком серьезные, – заметил Сарет. – Как ты думаешь, какой сейчас год? Мы достаточно продвинулись вперед?
– Да, – сказала Лирит, показывая рукой. – Взгляните.
Над южной линией горизонта пульсировал рубиновый свет.
– Звезда Тиры, – продолжала колдунья. – Она появилась летом, до нашего ухода. Значит, мы попали в правильный год.
Если только не ушли слишком далеко, хотел сказать Тревис, и не прошли годы после нашего исчезновения.
В этот момент все ахнули. Звезда исчезла.
– Что произошло? – спросил Сарет, протирая глаза. – Может быть, звезда нам лишь привиделась? Возможно, мы просто хотели ее увидеть, чтобы убедиться в том, что попали в нужное время.
Дарж бросил на морниша мрачный взгляд.
– Со мной такого не бывает. Звезда только что сияла на небе.
– Дарж прав, – вмешался Тревис. – Мы видели звезду Тиры.
Но только несколько мгновений. Куда она исчезла? Но им не удалось обсудить диковинное происшествие – послышались шаги. Они обернулись и увидели, что к ним направляется человек.
– Эмпирей! – с облегчением сказал Тревис.
Молодой человек откинул капюшон коричневой рясы и улыбнулся. Эмпирей совершенно не изменился с момента их предыдущей встречи. А ведь прошло больше ста лет.
Эмпирей сделал несколько быстрых движений руками.
– Я вас ждал.
Тревис робко улыбнулся.
– Извини, я немного ошибся, и мы опоздали.
Улыбка Эмпирея исчезла. Он с тревогой оглянулся через плечо, а потом вновь взглянул на Тревиса.
– Возможно, следовало прибыть еще позднее. Опасность приближается.
Тревису не терпелось задать юноше множество вопросов. Что он делал все предыдущее столетие? Однако он понимал, что не имеет права терять время.
– Какого рода опасность?
Эмпирей сделал из пальцев когти – жест, говорящий о многом.
– Я вижу приближение теней, – сказал Дарж. Рыцарь подошел к краю круга и принялся вглядываться сквозь темноту вниз. Остальные поспешили к нему. – Кажется, это фейдримы.
Тревис прекрасно видел в темноте.
– Ты прав, Дарж, это фейдримы. Не меньше сотни, они быстро приближаются. Но почему они появились здесь?
Эмпирей коснулся плеча Тревиса. Молодой человек сделал серию сложных жестов обеими руками.
– Следовало ожидать их появления. Он знал, что ты появишься здесь, а теперь это стало известно и Бледному Королю.
– Кто знал о моем появлении?
Эмпирей продолжал энергично жестикулировать.
– Я передам сообщение леди Грейс. Мне по силам… быстро связаться с ней. Однако ее путешествие к башне займет много недель. Будет лучше всего, если ты переместишься в день Среднезимья, чтобы встретиться с ней.
Тревис попытался понять смысл «слов» Эмпирея. Почему сюда направляется Грейс?
– Они приближаются к башне, – сказал Дарж.
Раздался негромкий скрежет – рыцарь вынул меч.
Лирит бросила испуганный взгляд на Сарета.
– Мы оставили открытой дверь в башню?
Морниш молча кивнул.
– Не беспокойтесь, – вновь замелькали руки Эмпирея. – На обратном пути я закрою дверь.
– Но ты не можешь с ними сражаться в одиночку, – сказал Дарж.
– Не думаю, что в этом возникнет необходимость. Как только исчезнете вы, уйдут и фейдримы. Они ищут Сумеречный Камень. – Эмпирей взмахнул рукой. – Вам пора уходить, мастер Уайлдер. До встречи в день Среднезимья.
Эмпирей повернулся и начал быстро спускаться вниз по лестнице. Почти сразу же над ними пролетела тень. Ворон, который вскоре скрылся в темноте.
Лирит испуганно посмотрела на Тревиса.
– Что будем делать?
– То, что сказал Эмпирей.
И Тревис вновь сломал руну времени.
На сей раз он действовал более уверенно. Теперь он не сводил глаз с юго-восточной колонны, стараясь следить не за последовательностью закатов, а за рассветами. Тревис наблюдал, как тень колонны постепенно перемещается к центральному обелиску.
Пора. Тревис сложил половинки диска и мысленно приказал им стать единым целым. Неожиданно он ощутил сопротивление, и ему пришлось надавить сильнее. Голубой свет пробежал по его пальцам; две половинки слились вместе. Солнце прекратило свой стремительный бег по небу и зависло над западным горизонтом, медленно опускаясь вниз.
Дарж выступил вперед, чтобы поточнее оценить положение солнца.
– На сей раз ты немного поторопился Тревис. Сейчас канун дня Среднезимья.
Изо рта рыцаря шел пар. Лирит дрожала, и Сарет обнял колдунью за плечи. Ночь выдалась ясной и холодной. Все были одеты в расчете на осень.
– Я боялся опоздать, – сказал Тревис. – И если бы не возникшая у меня проблема, я остановил бы время еще раньше. Почему-то, мне было трудно…
Каменный диск рассыпался в его руках. В ладонях осталась лишь белая пыль.
Сарет негромко выругался на морниш.
– Что ты с ним сделал?
– Я… точно не знаю. – Холодный ветер подхватил белую пыль и развеял ее. – Возможно, диск просто не выдержал перегрузок.
Лирит покачала головой.
– Теперь это не имеет значения. Нам больше не потребуется руна времени. Эмпирей сказал, что нам необходимо появиться именно здесь-точнее, именно в это время.
Кстати, а где сам Эмпирей? Тревис ожидал, что молодой человек вновь поднимется к ним по лестнице, но ни один звук не нарушал тишину.
– Тревис, – позвал Дарж. – Иди сюда, взгляни.
Рыцарь смотрел вниз через внешнюю стену, и его друзья подошли к нему. Далеко внизу, по покрытой снегом земле к башне со всех сторон стекались темные тени.
– Кажется, Эмпирей сказал, что они уйдут, – сказал Сарет.
– Возможно, они вернулись. – Тревис вспомнил о вороне, который пролетал над башней, когда он готовился вновь сломать руну времени. – Может быть, они знали, что мы вернемся. Точнее, что вернусь я.
