– Что ты такое говоришь, Грейс?! Ведь это же Дарж!
– Нет, это не он.
Грейс сунула руку в карман и нащупала пузырек с настойкой корня курганника. Напоить его, конечно, не удастся, однако зелье обладает огромной силой. Если ранить его и на место пореза капнуть хотя бы немного этой жидкости, яд все равно окажет свое смертоносное воздействие.
Эйрин удивленно посмотрела на Грейс, затем на Даржа. Она помнила, что рыцарь улыбается крайне редко, и потому ее поразила появившаяся на его лице кривая усмешка. Зрелище оказалось не из приятных. То была ухмылка ненависти. Ненависти и смерти.
Эйрин не удержалась и испуганно вскрикнула.
Дарж оттолкнул ее в сторону, и девушка едва удержалась на ногах. Рыцарь в несколько шагов стремительно пересек зал и оказался возле Грейс. Она попыталась разглядеть на его лице знакомое выражение доброты и любви, но перед ней теперь стоял совершенно другой, чужой человек. От него пахло дымом.
– Хочешь убить меня? – еле слышно спросила Грейс.
– Это нужно моему Властелину, – спокойно ответил Дарж. – Тебя отведут к нему.
В ту же секунду снаружи раздался какой-то шум. Грейс бросила взгляд на входную дверь – она была слегка приоткрыта. Она прикинула расстояние и поняла, что можно успеть выскочить из зала. Однако оставить Эйрин с Даржем Грейс не могла.
Шум сделался громче, превратившись в жуткий хор рычащих животных голосов. Глаза Эйрин удивленно расширились, она пятилась к боковой двери, через которую в зал вошел Дарж. В дверном проеме мелькнули какие-то тени.
– Послушай меня, Дарж, – начала Грейс. – Я знаю, что ты пока никуда не исчез. Прошу тебя, одумайся, не делай этого!
– Замолчи, малакорская блудница! – вскрикнул эмбарец и сильно ударил ее по щеке тыльной стороной ладони.
В голове у Грейс зазвенело, щеку пронзила боль. Она пошатнулась, но устояла на ногах и увидела, как через боковую дверь в зал лезут одна за другой жуткие фигуры фейдримов. Значит, фейдримы все-таки проникли в крепость.
Неприступная Цитадель пала.
ГЛАВА 51
Тревис собрался что-то сказать, но был не вполне уверен, что именно – то ли произнести руну, то ли признаться Джейс, что очень сожалеет по поводу гибели Макса. Впрочем, это было не самое главное, в любом случае он опоздал. Джейс схватилась за пистолет и выстрелила.
Раздался оглушительный грохот, и Тревису показалось, будто его голова раскололась на части. Стоящая перед ним Джейс опустила оружие. Тревис прикоснулся к собственной груди, но не обнаружил ни раны, ни крови на одежде.
Взгляд Джейс был устремлен не на него, а куда-то в сторону, ему за спину. Тревис оглянулся. Марти лежал на полу, устремив в пространство взгляд пустых, неживых глаз. Во лбу у него зияла дыра размером с кулак взрослого человека.
Тревис удивленно посмотрел на Джейс. Зачем она это сделала? Слова никак не давались ему, и Джейс опередила Тревиса, сама ответив на невысказанный вопрос.
– У него было железное сердце, – коротко пояснила она и быстрым точным движением отправила пистолет обратно в кобуру.
Тревис снова посмотрел на тело Марти. Затем опустился на колени и распахнул ворот его рубашки. Прямо посередине груди он увидел повязку, прилепленную пластырем. Отодрал ее, и взгляду предстал длинный шрам в левой части груди. Разрез был совсем свежий, еще даже не успел зарубцеваться.
Тревис закрыл глаза.
Я слишком опоздал, Джей. Мне следовало бы позаботиться о нем раньше, но я слишком опоздал.
В глазах Марти он увидел не обычную безмятежность, а равнодушие смерти. Марти – или то существо, в которое превратился Марти, – непременно убил бы его. Если бы не Джейс.
Он открыл глаза и оглянулся. Выражение лица Джейс было суровым, однако в ее глазах он уловил какой-то призрачный свет, который оставлял надежду на благоприятный исход дела.
– Я не понимаю, – сказал он.
Джейс сделала шаг в его сторону.
– На мониторе сторожевого поста я увидела Дейдру. Она мелькнула на один короткий миг, но этого оказалось достаточно. Я поняла, что если она здесь, то и ты должен быть где-нибудь рядом. Поэтому я оставила пост и отправилась искать тебя.
Значит, Джейс была той самой женщиной-охранником, которую Вани увидела на экране монитора.
– Ты следила за мной, – заключил Тревис.
– Хотела узнать, что ты здесь делаешь. Надеялась понять, что ты затеял.
– Почему же ты не задерживаешь меня?
Она явно не намеревалась снова доставать оружие из кобуры.
– Потому что их кто-то должен наконец остановить, а ты – единственный, кто на это способен.
Ну и ну! Тревису пришлось опереться о стену, чтобы не упасть. В последний раз, когда он находился в Денвере, Джейс выдала его и Грейс агентам «Дюратека», и это едва не стоило им жизни. Но то, что она только что сказала, было явной бессмыслицей.
Джейс заправила за ухо прядь волос, и этот жест сделал ее хрупкой и уязвимой, несмотря на форму и пистолет в кобуре.
– Я и не ожидала, что ты поймешь, Тревис. Я и сама почти ничего понимаю. После смерти Максимилиана жизнь потеряла для меня всякий смысл. Мне казалось, что мир вывернулся наизнанку, перевернулся с ног на голову. Что законы и правила, действующие в одну секунду, в другую ничего не значат. Я винила тебя за то, что ты заразил безумием весь Касл-Сити. Когда они пришли ко мне, то предложили вернуть мир в прежнее состояние, когда главенствовал порядок и везде царило спокойствие. Они предложили мне следовать новому кодексу, новым законам.
– «Дюратек»!
Тревис сжал пальцы в кулак. Джейс отвела взгляд.
– Какое-то время это меня вполне устраивало. Если следовать их правилам, если ни о чем не задумываться, то может возникнуть впечатление, что существование снова обрело смысл. – Джейс посмотрела Тревису в глаза. – Вот только все оказалось ложью. «Дюратеку» неинтересно действовать по закону, он хочет устанавливать собственные законы и правила. В глубине души я считала, что Максимилиан рассердился бы на меня, узнай он, чем я стала заниматься.
В сердце Тревиса шевельнулось сочувствие. Он не один виноват в гибели Макса и в том, что случилось после этого с Джейс. Повелитель Рун Майндрот пришел в Касл-Сити ради него, да и появление там «Дюратека» произошло из-за него. И все же следует помнить, что совсем недавно Джейс была его, Тревиса, врагом.
– Расскажи мне, что тебе известно.
– Вообще-то я знаю немного, – ответила Джейс. – Не много, но, пожалуй, достаточно. Я знаю, что существа, которых они называют Ангелами, – создания из другого мира, в котором ты, Тревис, бывал. Я знаю, что они пересаживают людям железные сердца и тем самым превращают в своих рабов. Вот только кому эти рабы прислуживают, мне неизвестно. – Она сложила руки на груди. – Наверное, я узнаю это, когда они и меня превратят в нерассуждающего робота.
