– Выпьем?
– Давай.
– Виски?
– Пусть будет виски.
Подобное времяпрепровождение сближает мужчин и создает между ними особо доверительные отношения. Как между следователем и подозреваемым, которого он только что угостил сигаретой. Только сильнее.
– Все нормально? – спросил Атаманов. – Жаль, льда нет.
– Нормально, – ответил Фокин. – А без льда как-нибудь обойдемся...
– Ты отличный парень. – Атаманов протянул ему стакан. – Я рад, что ты теперь на нашей стороне. Давай за это и выпьем. По-русски, до дна!
– Давай.
Вкус виски не ощущался совсем, только крепость.
– Не думай, что ты потерпел поражение. – Атаманов вытряхнул из пачки сигарету и налил по второй. – Просто есть определенная логика жизни. Сейчас она такова, что сильные и умные люди должны оказаться в одном лагере... Бороться с ними бесполезно, а значит, неразумно. И даже глупо!
Он поискал зажигалку, не нашел, направился к висящему на вешалке пиджаку. Фокин протянул руку. Нужный завиток не попадался под большой палец, он надавил на всю поверхность перстня. Небольшая капля упала в стакан и бесследно растворилась в дорогом изысканном напитке. Рука майора продолжила движение до сигаретной пачки.
– Не возражаешь? – спросил он.
– Ради бога! – Атаманов щелкнул зажигалкой, протянул огонек, но Фокин отрицательно помотал головой.
– Чуть позже.
– Как хочешь... – Атаманов закурил, придвинул стакан, привычно поболтал, посмотрел на свет торшера сквозь светло-желтую маслянистую жидкость и вернулся к прерванной мысли.
– Ты думаешь, правда там, а здесь кривда? Ты бился за правду, а тебя сломали через колено и завлекли в лагерь негодяев? Нет! Раньше наша группа наживалась на кредитах, потом человек, который держал в руках все концы: счета, каналы реализации, – переметнулся в другую команду, под арцыбашовскую «крышу»... А его новые покровители решили наехать на нас и использовали тебя в качестве тарана. Вот и все! Кривда против кривды! Конкуренты бьются за деньги, влияние, возможности... А никакой правдой тут и не пахнет!
Атаманов поднес стакан ко рту, но тут же отставил обратно.
– Поэтому не думай, что тебя ломают об колено. Я сам работал в Конторе, но времена изменились. Другие ценности, другие приоритеты. Будь ты сто раз честным парнем, ты не добьешься ровно ничего! Он протянул стакан.
– Давай за Контору... Хотя нет, она этого не стоит! За бывшую Контору... Тоже нет – какой смысл пить за несуществующее... Вот! За «Консорциум»! Наша фирма уже сейчас государство в государстве. А еще немного – и она сама превратится в большое государство... Словом... Я что-то разболтался. По-русски, до дна!
Атаманов залпом выпил. Фокин следил за ним остекленевшим взглядом: глаза, цвет кожи, губы, морщинки на лбу... Ничего не менялось. Зато в себе он изменения ощутил: навалились страшная усталость, опустошенность и апатия. И все выпитое за вечер как будто только сейчас всосалось в желудок и ударило в голову.
– Что ты так смотришь? Он встряхнул головой.
– За Контору! – Как и раньше, не ощущая вкуса, Фокин выпил обжигающую жидкость.
– Да нет, ты все перепутал... Мы же пили за другое, за настоящее... Ну да ладно... Все равно ты мне нравишься! И...
– Дай прикурить! Теперь я хочу закурить! И имею полное моральное право!
– Конечно. Закуривай. – Атаманов поднес маленький желтый огонек, кончик сигареты почернел, но тут же налился красным. Дым прошел в легкие, никотин всосался в кровь, голова закружилась еще сильнее.
– И я тебе скажу ОДНУ вещь! – Атаманов наклонился поближе и понизил голос. – О таких вещах никогда не рассказывают, но тебе я расскажу. И ты оценишь степень моего доверия...
– Конечно, оценю, – Фокин кивнул головой, но она просто упала на грудь и не хотела подниматься.
– Чтобы между нами ничего не стояло... Это касается твоей жены...
Словно мокрая губка прошлась по залитому алкоголем мозгу. Он поднял голову и впился взглядом в шевелящиеся губы.
– Куракин отдал приказ. Куракин. И только попугать. А эти скоты... Когда Ершинский мне рассказал, я чуть с ума не сошел! Бандиты! Грязные твари...
Влажные полные губы напоминали гусениц. Может, оттого, что совсем недавно целовали промежность Илоны, а может, потому, что изрекали ложь. Мертвые не отдают приказов. И накануне взрыва Куракину было не до того, он искал Макса Карданова... Впрочем, какое это имеет значение? Куракин мертв. И Атаманов мертв, хотя сам еще не знает об этом: шевелится, пьет, доверительно кладет руку на плечо, говорит – горячечно и вроде бы искренне...
– Я отдам их тебе, да! Я прикажу – и этих скотов привезут в багажнике, ты можешь порезать их на куски... Мы вместе порежем их на куски! Вместе! Да... Хотя я слышал... Один умер от инсульта, а одного убили... Сломали шею! Так ему и надо!
– Так им и надо! – кивнул Фокин. Он вновь нырнул в волны опьянения и погружался все глубже и глубже. – Я слышал – и третьего убили. И тебя убили – тоже слышал... Может, брешут?
Атаманов потер себе уши.
– Тебя развезло. И меня развезло. Сколько же мы выпили?
– Много. Пора по домам.
– Но ты оценил мою откровенность? Ты понял, что я твой друг?
– Оценил. Понял. А ты все понял?
– И я понял, что мы друзья. Давай поцелуемся...
– Давай.
Фокин уклонился от влажных, напоминающих гусеницы губ и поцеловал убитого им человека в щеку.
* * *
В гранитном зале атамановской дачи горел камин, желтые всполохи огня переливались в полированной меди жароотражающего экрана, горячий воздух приятно согревал озябшие руки. Хозяин сидел в кресле на медвежьей шкуре и длинной кочергой ворошил потрескивающие поленья.
– Их будет трое, – сообщил стоявший в стороне на каменном полу Ринат. В непротопленном помещении было прохладно, и он пожалел, что снял пальто. Но не снять – означало проявить неуважение к хозяину.
– А нас четверо. Мы дадим им сделать основную работу, а потом вмешаемся и заберем все.
От Итальянца пахло дорогим одеколоном, Атаманов поморщился – то ли от приторного запаха, то ли от прямолинейной стратегии подчиненного.
– У тебя точная информация, что их трое? – недовольно спросил он.
– Стопроцентная! – Итальянец улыбнулся и тем вызвал еще большее раздражение шефа.
– Справитесь? Наш друг в одиночку уже обламывал рога вам троим...
Черные глаза недобро блеснули.
– Тогда он был нужен живым и невредимым! А сейчас... Что он сможет сделать после выстрела из засады?
– Ну-ну... – с неопределенной интонацией произнес Атаманов. – А кто остальные двое?
