В ролике Рэй видит тело Рейчел и труп неизвестного ребенка. Пошатнувшись, опускается на пол и рыдает. Потом начинает ходить по комнате. Как одержимый. Снова садится. Оглядывает стены мрачного бункера, ставшего моргом для его, Рэя, любви. Это начало ролика, он еще долго идет. Время специально тянут. Оно ползет медленно, где-то рывками, но в любом случае тебя охватывает ужас.
Управления игрой пока нет. Это самый длинный ролик в игре. Может, и не только в этой. Надо Джо-Бо спросить или Ската. Такие ролики называют «врезки». Точно, врезки — режет и режет, как бритвой, по живому. Как будто издеваются — мол, случившееся настолько ужасно и непоправимо, и эта сцена тянется так долго, что НИЧЕГО не поделаешь. Ты бессилен.
* * *
Ну вот. Позвонили наконец. Уже десять минут как я безработный. Бранимир толкнул по телефону такую речь, будто ему новогоднее обращение к народу заказывали, а на заднем фоне Мирослав поддакивал: «твою мать и твою мать». Обычно мне смешно, а тут я даже улыбку выдавить не смог.
Мало того что без работы остался, так они еще должны мне минимум недельную оплату за все двойные и тройные смены — теперь мне этих денег не видать как своих ушей. Я, конечно, извинялся, повторял, что вся эта писанина — всего лишь результат свободы слова, но М&Б только облаивали меня, как собаки, запертые в жару в машине и тявкающие на солнце. Я — жертва обстоятельств. Попробовал заикнуться о недельной выплате, так Бранимир разорался, что в суд на меня подаст за «бесцельную трату времени» и «бесцельную трату рабочего времени в „Доменико“» (то есть это разные вещи?). Вряд ли, конечно, видимо, просто пытается зажать деньги.
* * *
Просидев в рыданиях над телом Рейчел довольно долгое время, Рэй наконец начинает говорить. Странно. Рэй и так не особо разговорчив, а если и открывает рот, то все равно можно не слушать. Так, возгласы типа «Ложись, придурок!» или «Я вернулся!». Но здесь, в бункере, другое дело. Слова сыплются градом, но бессвязно. Обрывки фраз, поток сознания — как у мамы Диетчика, когда мы зашли ее навестить, или у Скорбящей Челси, когда она плакалась на плече у Тори, — в общем, человек изливает душу. Рэй здесь совсем не Герой, а обычный парень, слабый, замученный, отчаявшийся и сломленный.
* * *
Когда управление игрой наконец возвращается, Рэй так и сидит у тела Рейчел. Им владеет жажда мести. Надо убить того, кто это сделал. Это и есть новое задание. И без меня понятно. Да, но как узнать, кто он?
Способ есть, хоть и ужасный. Тебе не понравится, честно. Жестокая очень эта часть.
Блин… Ладно, как говорят пацаны в Пятнадцатом городе, «вперед так вперед».
* * *
Вырезаешь глаза Рейчел.
И глаза мертвого ребенка. В инвентаре есть скальпель, им и воспользуйся. Если ты его не брал (в какой-то клинике, не помню где), где-то на полу в бункере валяется нож, поищи.
Надо, значит, надо. По-другому никак.
Глаза положи в банку (тоже в инвентаре) и спрячь понадежнее. Выходи из бункера. Не оглядывайся.
* * *
Тори не могла смотреть, как я прохожу эту часть. Почему — думаю, и так ясно, не надо быть суперпсихологом.
Порывался ей позвонить, раза два даже телефон уже брал в руки. Передоговориться насчет «нейтрального кофепития» и обсудить вопрос с платой за квартиру. И ЕЩЕ мне кажется, надо бы рассказать, как дела с поисками Мозголома. То есть новостей особых пока нет, хотя время от времени кто-то (сестра БагМэпа или вот даже Ночнойбред) утверждает, что где-то его видели, правда, не уверены на сто процентов (в переполненном баре, на другой стороне улицы, когда мчались на мотоцикле). Ложная тревога. Как у тех, кто видит НЛО, потому что очень хочет увидеть.
Несколько раз проходил мимо жилища Мозголома — света нет, дома никого. Прошлым вечером видел там подростка из нижней квартиры, того самого, дефективного, квадратного, как толкатель ядра. Он помогал матери нести пакеты с покупками, и в одной руке у него был воздушный шарик с надписью «ПОМОЖЕМ ВОСКАМ». Наверное, имелось в виду «войскам». Или это какой-то ВОСКАМ, о котором я ничего не знаю, но про него, наверное, сообщают в новостях или в Интернете. Типа ВОСКАМ обратилось в правоохранительные органы или борется против порочащих его слухов. Не в курсе. Короче, я не знаю, существует ВОСКАМ на самом деле, или это опечатка. Больше у Мозголома никого не обнаружилось, только этот вот дефективный. Все. Тори я не звонил. Может, позвоню еще, но не сейчас. Не сегодня.
* * *
Вымой руки на берегу туманного озера — иначе в пути на запах крови слетятся эти жуткие твари, тратить силы на которых тебе сейчас совсем не надо. НАЙДИ лодку, оставленную Рейчел. Реши загадку с навигацией, используя импровизированный компас из пробки и иглы. Поднимай парус и иди курсом на материк, подальше от этих зловещих островов. На юг — юго-запад.
* * *
Обнаружил, что, не задумываясь, пишу о Тори в прошедшем времени. Видимо, она потихоньку туда скатывается.
* * *
Иди через озеро, на другой берег. В городе, куда ты приплывешь (Девятнадцатый), недалеко от причала будет маленькое фотоателье — студия и магазин. В витрине свадебные снимки, портреты младенцев, школьные фото — улыбки на все лицо и прямые напряженные спины.
Представься сотрудником ФБР (фальшивое удостоверение) и объясни фотографу, что «конфискуешь его оборудование на пару часов, вопросов не задавать». Тебя проведут в лабораторию. Подожди, пока фотограф уйдет, потом запри и ЗАБАРРИКАДИРУЙ дверь. Свидетели тебе не нужны, иначе остаток дней проведешь в захолустной тюрьме. Пожизненно значит пожизненно.
* * *
Эсэмэска от Эштона. «ПРОСТИ, ДРУЖИЩЕ». Двух слов и то нормально написать не может, чтобы не показать свою голубизну.
* * *
Вынь глаза из банки. Держать их страшно — незнакомые глаза и глаза той, которую любил. Мертвые, вырезанные, они больше не блестят и не загораются искорками. Больше похоже на дыры или раны. Мертвые. Не могу объяснить. Или не хочу. Когда пишешь, оно становится явственнее. Все, хватит. К черту «способности наблюдателя и летописца». Тяжело от мысли, что вот тут, на пластиковом столе в этой примитивной проявочной лежат глаза, в которые когда-то заглядывал влюбленный Рэй.
Клади глаза на стол. Бери скальпель (или нож) из инвентаря.
Включи красную лампу.
Отрежь сетчатку.
По очереди перенеси сетчатку с обоих глаз на увеличитель (высокая такая штукенция со смотрящей вниз линзой). Каждую из сетчаток (по очереди) положи в держатель — куда обычно кладут негативы.
* * *
Есть такая теория — придуманная чокнутыми, ведьмами, учеными или кем похуже, — что на сетчатке человеческого глаза отпечатывается последнее, что погибший видел перед смертью. Как моментальный снимок окружающей действительности.
Поэтому ты должен «проявить» изображение на сетчатке с глаз Рейчел и неизвестного ребенка. Свет увеличителя, проходя через сетчатку, проецирует картинку на подложенной доске. Настрой фокус. Четко все равно не получится, и изображение будет в виде негатива, но резкость как-нибудь настроишь. Когда поймешь, что нормально, выключай увеличитель. На доску положи лист фотобумаги. (Из коробки на полке.) Снова включи увеличитель на восемнадцать секунд. Бумагу переложи в красную ванночку. Покачай ее туда-сюда — одну минуту. И тогда постепенно начнет проступать изображение. Когда проявится целиком, переложи снимок в желтую ванночку (на тридцать секунд), а потом в белую (две минуты). Снимок закреплен. То же самое проделай с остальными тремя сетчатками.
