Обычный бомж, завладевший волей случая миллиардом рублей, через несколько часов безвозвратно бы его потерял, скорее всего вместе с жизнью. Он сумел выиграть первый этап. Но на втором, более длительном этапе гонки он неминуемо должен был проиграть. Потому что ни диплом инженера-конструктора, ни навыки фарцовщика, ни зоновскии опыт «честного фраера» не являлись козырями в игре, где на кону стояло более полумиллиона долларов, а ответной ставкой служила собственная жизнь.
Ни Фарт, ни Адвокат, ни Таракан не сумели бы выкрутиться из столь крутой передряги. Но человек многогранен, и Виктор Васильевич Клячкин имел еще одну сущность, а вот она могла помочь выиграть любую игру. Эта глубоко спрятанная сущность была тесно связана с номером телефона, который он никогда не записывал, но всегда помнил. Ночующий на чердаке бомж не мог им воспользоваться. Сейчас же момент самый подходящий.
Клячкин поднял руку и сказал мгновенно появившемуся, отменно предупредительному официанту:
– Еще кофе, ликер и телефон. Вначале телефон.
Через минуту официант принес невесомую изящно изогнутую трубку, из которой торчал выдвижной штырек серебристо отблескивающей антенны.
Выждав, пока официант отойдет на достаточное расстояние, Клячкин начал нажимать музыкально тренькающие клавиши.
Ему всегда казалось, что эти гудки отличаются какой-то особой тональностью, и сейчас ощущение вернулось, он ощутил гулкие удары сердца.
– Вас слушают, – отозвался серьезный мужской голос после второго гудка.
Клячкин поздоровался.
– Я хочу услышать Валентина Сергеевича, – как можно солиднее сказал он.
– Кто спрашивает? – сурово поинтересовался собеседник.
– Асмодей, – коротко и для непосвященного непонятно представился Клячкин. Он сам выбирал псевдоним, и образ хромого беса казался тогда наиболее близким принимаемой на себя роли.
Человек на другом конце линии явно не относился к непосвященным, и ему сказанное оказалось очень хорошо понятным.
– Одну минуту, – голос заметно подобрел.
В трубке щелкнуло, наступила ватная тишина, потом в ней ожил возбужденно-радостный голос:
– Я не могу поверить! Неужели это вы, мой дорогой?
Такой реакции Клячкин не ожидал. Ну понятно, демонстрация радушия и расположенности усиливает психологический контакт, но сейчас радость была не наигранной.
– Я, Валентин Сергеевич. Недавно вернулся, решил с вами встретиться.
– Правильно решили, дорогой. Я очень рад. Сколько раз ругал себя, что не проявил нужной настойчивости, ну да что теперь об этом говорить! Где вы сейчас находитесь?
– В «Двух совах».
– Понятно, понятно... Значит, так... Через двадцать пять минут ко входу подойдет красная «девятка», за стеклом на шнурке скелетик из пластмассы. Водителя зовут Семен – очень хороший парень. Он вас привезет ко мне, я постараюсь освободиться, хотя у нас небольшая запарка... Но ради старых друзей... Вы все поняли? Вас это устраивает?
– Да, – сказал Клячкин и нажал клавишу отбоя.
На другом конце линии майор Межуев переключил тумблер на пульте связи.
– Леночка, подними личное дело Асмодея. Он отсидел четыре года, освободился месяцев семьвосемь назад. Проверь все, что есть: где был, что делал, ну как обычно. И быстро мне на стол.
Щелкнул еще один тумблер.
– Семен, поезжай к «Двум совам», заберешь. человека и отвезешь на проспект Мира. Там продукты, выпивка есть? Хорошо. И подготовь Ирку или Наташку, пусть сидят дома, вечером могут понадобиться.
Последнее соединение было с начальником.
– Товарищ подполковник, только что на меня вышел Асмодей... Он работал со Смитом в восемьдесят пятом... Да, собираюсь использовать. Мне нужна подмена на связи с бригадами. Там все нормально, Сенченко ведет Кислого, путаются еще две машины, мы их убираем... Разберемся, доложим. Так точно. Есть. Понял.
Межуев откинулся на спинку кресла и радостно потер руки.
– Надо же, как вовремя!
Вскоре его сменили, и майор прошел в свой кабинет.
Тоненькая стройная Леночка в облегающем красном платье принесла темно-коричневую папку из твердого картона с грифом «Совершенно секретно» в правом верхнем углу.
– Никаких данных после освобождения на него нет, – озабоченно сообщила она, щуря близорукие глазки. – Вышел в конце июля, должен был трудоустраиваться там же в Ростовской области на вагоностроительный завод, вместо этого самовольно возвратился в Москву, прописки нет, постоянного места жительства нет. Первого и второго августа жил в гостинице «Спорт». Звонил нескольким старым знакомым. Потом пропал.
Леночка положила на стол личное дело и свой меморандум, написанный четким округлым почерком.
– Мне можно идти?
– Да, конечно. – Майор проводил ее взглядом. Пару раз он с ней спал и сейчас с удовольствием смотрел на длинные тонкие ноги, затянутые в розовые чулки и обутые в красные туфли.
– Спасибо, Леночка, ты быстро собрала все что можно. И вообще – ты как факел. За службой совсем личную жизнь забросили. Давай как-нибудь выпьем шампанского?
– Давайте. – Девушка улыбнулась.
Глава десятая
С Валентином Сергеевичем Межуевым Клячкин познакомился жарким летом восемьдесят пятого в инфекционном отделении Боткинской больницы. Он лежал с желтухой, получал в день восемь уколов в задницу и капельницу внутривенно, ожидая – то ли организм победит болезнь, то ли верх одержит хворь, совпадающая с названием больницы. Доктора занимали сочувственный нейтралитет, наблюдая за ходом поединка во время утренних обходов и сообщая об отсутствии эффективных лекарств.
Однажды его вызвали в кабинет заведующего отделением, там сидел представительный человек лет тридцати пяти, спортивного телосложения, с короткой стрижкой. Несмотря на жару, он был в костюме и при галстуке, что сразу выдавало принадлежность к официальным структурам.
– Вот товарищ Клячкин; – сказал заведующий и, увидев, что незнакомец протянул руку, поспешно добавил: – На этой стадии болезни личные контакты нежелательны, возможно заражение...
– Ничего, зараза к заразе не пристает, – пошутил человек и, открыто улыбнувшись, крепко пожал руку желтому Клячкину.
Тот, не дожидаясь приглашения, тяжело опустился на диван: тридцатиметровая прогулка по коридору отняла у него все силы.
Завотделением, сославшись на дела, вышел.
– Искренне вам сочувствую, сам болел болезнью Боткина и знаю, что это такое...
Общность перенесенных несчастий располагает людей друг к другу, но у Клячкина мелькнула мысль, что если бы у него был сифилис, то незнакомец со смущением признался бы и в таком недуге.
Несмотря на страшную слабость и каменную тяжесть в правом подреберье, он улыбнулся.
