– Понравился? – Сергей Дуло отчего-то занервничал. – С поваром как раз все ясно. Оказался не там и не в то время.
– Хотите сказать – ненужный свидетель?
– Он наверняка что-то знал.
– Но кто же его убил? В доме были только вы, я, Бекешев, Таисия Титовна и горничная. Не считая охранников.
– Верно. И, если не принимать во внимание все эти подземные дыры, логично предположить, что убийца – один из нас.
– Но мы-то знаем, что ни вы, ни я итальянца не убивали.
– Откуда такая уверенность? – спросил Дуло.
– Так ведь сидели в комнате.
– Все не столь просто. По моим расчетам, повара застрелили гораздо позже, это же подтвердил судмедэксперт.
– Насколько позже?
– Примерно на полчаса. В это время вы как раз выходили из спальни, чтобы приготовить чай.
– Но вместо того чтобы идти на кухню, я по-быстренькому прикончила итальянца?
– На самом деле я так не думаю.
– Почему?
– Долго объяснять…
– Подождите, – Полина хлопнула себя по лбу. – Это случилось ровно в пять. Я, находясь в кухне, услышала хлопок, но подумала, что стукнула дверца шкафа. Вслед за тем посмотрела на часы – было ровно пять утра. Но тогда почему Таисия Титовна сказала, что прошло какое-то время, прежде чем она решилась разбудить Бекешева?
– Не знаю. Могу только догадываться.
– Она кого-то покрывает, – предположила Полина.
– И нам предстоит выяснить, кого именно.
– Возможно, Бекешева?
– Возможно.
– Ну, а если в ту ночь он ездил в Прилуцк? Значит, в доме оставался его сообщник?
– Не будемте торопиться с выводами. Дело в том, что в показаниях свидетелей многое не стыкуется.
– Например? – Полина заинтересованно придвинулась.
Сергей достал сигарету и сунул ее в рот. Придерживая руль, попытался зажечь спичку, но выронил коробок.
– Черт!
– Дайте-ка я… – Полина подобрала спички и прикурила для него сигарету.
– Спасибо.
Она ехидно улыбнулась.
– Наверное, вы не знаете, что многие пользуются зажигалками. Спички – это так старомодно.
– Привычка, – сказал Дуло.
– И газеты на окнах тоже? – не унималась Полина.
– Ну и заноза же вы…
– Не обижайтесь. Мы остановились на том, что в свидетельских показаниях имеются нестыковки. Можете сказать, какие именно?
– Например, и Таисия Титовна, и Бекешев говорят, что Юлия Палий уехала из усадьбы дня за три до гибели Алины. А вот горничная утверждает, что видела Юлию Валерьевну за день до убийства. Итальянец вообще сделал вид, что не понял вопроса, хотя остальные темы у него не вызвали затруднений. У меня сложилось впечатление, что в доме избегают говорить об экономке.
– Вероятно, ее попросту недолюбливали, – сказала Полина. – Юлия Палий была любовницей хозяина, а значит, находилась на особом положении.
– Может быть, вы и правы.
– Что еще?
– Неясно, зачем Дмитрий Андреевич соврал, что Игорь опасен. Помните, он сказал, что тот напал на него с ножом.
– Я тоже заметила: главврач удивилась, услыхав такое. А что вы думаете по поводу инцидента с горничной?
Сергей ухмыльнулся:
– С этим как раз все ясно. У таких, как Игорь Бекешев, болят только мозги, все остальное функционирует исправно.
– Я бы попросила вас обойтись без пошлостей.
– Никаких пошлостей, только факты. – Сергей Дуло сосредоточенно глядел на дорогу. – А вообще слишком рано делать выводы. Главное – не упустить время. Чтобы снять подозрения с вас, нужно понять, кто убил. Чтобы понять, кто убил, нам необходимо выяснить, кому это выгодно. Меня беспокоит то, что расследование все больше увязает в исторических дебрях. Ощущение такое, будто мы никогда из них не выберемся.
– Выберемся, – возразила Полина. – Должны выбраться.
Сергей посмотрел на нее долгим взглядом, а потом, переведя глаза на дорогу, вдруг резко затормозил.
– Что такое? – спросила Полина.
– Спокойно… – обронил следователь и опустил стекло.
К двери подошел гаишник:
– Здравствуйте, старший инспектор дорожного надзора Пушкарев. Предъявите документы.
– Пять тысяч – и мы поехали, – Голос Сергея был вполне миролюбивым.
– Предъявите ваши права, – правая рука старшего инспектора приблизилась к кобуре. – И регистрационное свидетельство на машину.
Сергей Дуло протянул документы.
– Транспортное средство принадлежит вашей жене?
– Нет.
– Тогда покажите доверенность.
– Слушай, друг, нет у меня доверенности. Может, договоримся?
– Я вам не друг! – Инспекторская рука снова потянулась к кобуре. Однако, взглянув на удостоверение личности, он улыбнулся. – Следователь?
– Так точно.
– Чудак-человек, что ж ты молчал? – Гаишник замер, вглядываясь в фотографию. – Сейчас вернусь… – сказал он и ушел.
Глядя в спину удаляющегося офицера, Полина спросила:
– Что теперь будет?
– Через минуту узнаем. Возможно, на посту есть ориентировка с нашими фотографиями.
Ровно через минуту из будки ГИБДД выскочили трое и бросились к их машине. Сергей Дуло мгновенно рванул с места.
– Что вы делаете?! – закричала Полина.
– Ремень!
Полина пристегнулась. Автомобиль набирал скорость, мотор ревел по-звериному. На дороге было безлюдно, и Полине казалось, что еще немного – и они взлетят.
Дорога пошла под гору. Ухнув вниз, машина и вправду на мгновение оторвалась от земли. У Полины защекотало в животе, и она обернулась – позади никого не было.
– Слава богу.
– Рано радуетесь, – сказал Дуло.
– Почему?
– Глупый вопрос.
Полина снова обернулась. На стыке между асфальтовой твердью и серым предрассветным небом сначала появились мигалки, а потом на глазах выросли силуэты двух патрульных машин, которые неслись в один ряд, занимая обе полосы движения.
Между тем дорога снова пошла вверх, причем подъем был достаточно крутым. Сергей дернул рычаг, автомобильный мотор взревел, звук стал натужней.
– Давай, милая, давай… – приговаривал Дуло.
Казалось, что патрульные машины приближаются слишком быстро, они прямо-таки летели. Однако, миновав нижнюю отметку дороги, на подъеме несколько поотстали.
