Гия Соломонович качнул подбородками и в недоумении почесал кустистую бровь, искоса поглядывая на задержанную.
— Если во всей ситуации я более менее разобрался, — смущенно проговорил он, отдуваясь от ходьбы, — то этот момент для меня по сей день остается загадкой.
— Все очень просто, — игриво усмехнулась Вероника. — Марьяна пришла в неурочный час, а у ее художника в постели лежала другая женщина. Сесиль отправилась лечиться от бесплодия, и художник пустился во все тяжкие. Для Марьяны это была мировая катастрофа. Как же! Ее предали! Ей изменили! И это при том, что сама Колесникова к тому моменту уже много лет была замужем за Андреем, который ее боготворил, и явилась к французу не просто так, а чтобы изменять обожающему ее мужу. Такая уж порода была у Марьяны. Гадючья. Подлая. Дрянная. Она легко изменяла сама, но не прощала измены другому.
— Н да, любили вы подругу, — хмыкнул Чавчавадзе. — Однако продолжим. Вернувшись в Россию, Марьяна рожает сына, но не от мужа, а от Франсуа Лурье. Вы, Вероника Николаевна, первая узнаете эту новость и потираете руки — это прекрасный повод для шантажа. Жизнь — штука сложная, случается разное, и никогда не знаешь, какая именно информация может пригодиться в следующий момент. И когда ваш супруг, месье Полянски, выгоняет вас из дома, лишив всего, к чему вы за годы замужества уже успели привыкнуть, вы решаете, что ваш час настал. Вы приезжаете к Колесниковой и становитесь крестной матерью Юрия. А сами ждете удобного момента, чтобы потребовать за молчание денег, но не успеваете — Марьяна в силу своей эксцентричности устраивает на открытии выставки скандал и информирует о своем грехопадении общественность. Вы поставлены в тупик — денег практически нет, как жить — неизвестно, а Марьяне все опять сошло с рук. И тут к Колесниковой приходит Франсуа Лурье и открывает вам глаза на старые часы, которые хранятся у Марьяны и о которых она всем рассказывает, что это наследство от отца. Оказывается, что это и есть тот самый брегет Наполеона, о котором упоминала Леди. Выход напрашивается сам собой — забрать из брегета то, что в нем спрятано, и уехать куда нибудь подальше. Вы дожидаетесь, когда все в доме стихнет, и идете в гостиную, чтобы обследовать крышку часов. Но к вашему глубокому разочарованию, артефакта на привычном месте не оказывается. Тогда вам в голову приходит мысль, что Марьяна, опасаясь, что Франсуа украдет ее реликвию, перепрятала часы в другое место. Вы пили весь вечер коньяк, и это не могло не отразиться на трезвости вашего мышления. Если сначала вы хотели просто забрать то, что находится в тайнике, то теперь решились на крайние меры. Злясь на подругу, вы отправляетесь во флигель. Вы профессиональная разведчица и не могли не заметить, как Василий накануне стащил у отца и припрятал «макаров». Вы думаете, что, если припугнете Марьяну, приставив оружие к голове нежно любимого ею Юрика, мать малыша отдаст брегет, и вы, получив желаемое, застрелите их обоих, свалив преступление на Василия. Ведь все же знают, что пасынок не ладит с мачехой, да и пистолет у отца похитил именно он. Полиция начнет копать и непременно выйдет на его след. Итак, вы идете во флигель и видите там спящую Клавдию Шаховскую. Бывшая жена Андрея Сергеевича сильно пьяна, она храпит, а в комнате стоит запах перегара. Это вас наводит на мысль, что убийство можно свалить даже не на Василия, а на его мать. Вооружившись «макаровым», вы возвращаетесь в дом и идете в детскую. Но кроватка в детской пуста, и вас осеняет: должно быть, Марьяна забрала все самое ценное — брегет и ребенка — и сбежала вместе с французом! На вас накатывает приступ ярости, вы плохо понимаете, что делаете, и от безысходности и злости палите в пустую кроватку. Как мы теперь знаем, на самом деле Юру похитила супруга Франсуа Лурье, в то время как Марьяна Колесникова находилась в своей спальне. Ваша подруга просыпается от звуков выстрелов и бросается в детскую. Однако она не знает, что в кроватке никого нет, и когда вбегает в комнату, то думает, что вы расстреливаете ее Юрика. И мать бросается под пули, чтобы закрыть собою сына. И только когда Марьяна падает замертво, вы понимаете, что натворили. Вы ликвидировали источник информации, так и не узнав, где брегет. Но вам уже не до брегета. Нужно заметать следы. Во флигеле спит нетрезвая Клавдия, а рядом с кроватью на стуле лежит ее одежда. Вы возвращаетесь во флигель и отрываете помпон от приметной дубленки первой жены Шаховского, после чего идете в детскую и вкладываете этот помпон в остывающую руку Марьяны. Тогда то вы и наступаете в растекшуюся по комнате лужу крови. Одевшись, как для прогулки с собакой, вы зовете Босю, но собака не приходит, а времени искать непослушного йорка у вас уже нет. И вы находите оригинальный выход из ситуации — не зря же вас хвалили в «Ласточкином гнезде»! Вы прячете под куртку собачий комбинезон таким образом, чтобы он выглядывал как можно больше наружу, и отправляетесь в ближайший магазин, нарумянив щеки так, будто половину ночи провели на свежем воздухе. В магазине видите Алика, который ругается с продавщицей, из за позднего времени отказывающейся продать ему водку. Вы видели этого парня раньше и знаете, что он работает в автосервисе Василия. Парень грозится пойти в дальний магазин, и у вас рождается дерзкий план, как подставить Клавдию по полной программе. Вы бежите во флигель и переодеваетесь в вещи Клавдии, понимая, что в таком свинском состоянии она будет спать до самого утра и одежды не хватится. Взяв из хозяйского бара бутылку коньяку, вы торопитесь к дальнему магазину, куда наверняка уже отправился Алик. И действительно, все вышло, как вы и полагали. Вы подходите к магазину и слышите, как парень снова скандалит — значит, ему и здесь не продают спиртное. Дальше очень легко. Вы сводите знакомство с Аликом и отправляетесь с ним в автосервис. Должно быть, вы что то подсыпали в коньяк своему кавалеру и, как только он уснул, подбросили пистолет в банку с эмалью. После этого вы тут же вернулись во флигель, скинули одежду Клавдии и, чтобы она уехала, как только проснется, а не мелькала у дома своей приметной дубленкой, подбросили ей свое портмоне с небольшой суммой денег и пустыми кредитными карточками, которые было не жалко. План сработал, Клавдия отправилась в Москву, увозя ваш кошелек и не помня себя от счастья. На всякий случай вы укрепили свое алиби, заручившись поддержкой старинного приятеля и любимого учителя Тимофея Ильича Егорова. Он ведь не случайно проживал рядом с Марьяной, не так ли? Когда он был покрепче, вас связывали не только приятельские отношения? Я прав?
— Я просила Тима никому не болтать о нашей спецшколе, но старого дурака точно черти за язык тянули, так ему хотелось рассказать о своих подвигах, — скривилась Вероника.
— Вы не уезжали потому, что искали в доме брегет, — продолжал Чавчавадзе. — А потом вы вдруг подумали, что брегет Марьяна могла и не прятать. Часы мог и в самом деле похитить художник, потому вы и обыскали номер в отеле, в котором остановился Франсуа Лурье, но брегета так и не нашли. И немудрено, хотя француз и украл шкатулку с часами. Дело в том, что Сесиль Лурье уехала на машине, торопясь увезти Юрика, и Франсуа был вынужден ловить частника. Частник оказался мелким уголовником, избил и ограбил француза, после чего отправился в известный в Лесном городке притон и проиграл брегет вместе со шкатулкой в карты. По иронии судьбы притон располагался в доме Егорова, и содержал его вышедший после отсидки сын вашего старого друга. Так брегет попал к Михаилу Мамаеву. Женя вместе со следователем Лизяевым отправилась переговорить с ветераном насчет лжесвидетельства массажистки. В доме Тимофея Ильича она увидела Марьянины часы, фотографию, на которой вы засняты вместе с Леди, все поняла, и они вместе с Василием придумали, как вас задержать. И вот ведь что странно — все сложилось для вас довольно удачно, вы сумели соблазнить полковника Шаховского. Жить бы да поживать, но вам было мало. Вам нужен был брегет!
