Куда как проще выбрать нормальную снайперскую винтовку, нормальные патроны без гравировки… Отстрелялся с трехсот метров – бросил ее на землю – ушел. Или не проще? Или ему нужен именно редкий в наших краях Стечкин? И наглая гравировка на гильзах? Но все это мы узнаем, видимо, только после допроса киллера. Однако, судя по впечатляющим успехам наших детективов, возможность этого ничтожно мала…
– Спасибо, Борис.
Герберт Нежнейший – последняя надежда на сохранение потомственной монархии на Руси. Сегодня ему чудом удалось избежать гибели, но что будет завтра?
К другим новостям дня.
В казино «Добрая панда» был изобличен опасный шулер, известный многим доверчивым людям по кличкам Добрый Эльф или Маэстро. Его банда в количестве семи человек осталась должна казино три с половиной миллиона рублей. Должников, согласно правилам, собирались скормить тиграм. Но Добрый Эльф решил вызволить своих подельщиков и, вступив в преступный сговор с управляющим казино Лаврентием Шишкиным, мошеннически выиграл в рулетку семнадцать с половиной миллионов рублей.
Управляющий казино, не выдержав угрызений совести, рассказал полиции все подробности происшествия и застрелился. Благодаря слаженным и умелым действиям правоохранительных органов, Доброго Эльфа удалось задержать. Справедливость восторжествовала: час назад шулер был заживо сожжен перед входом в казино.
…На экране появляется Маэстро. Его лицо спокойно. Вокруг радостно безумствует народ. Полицейские подводят Доброго Эльфа спиной к столбу, отводят ему руки назад и защелкивают наручники. В кадре появляется металлический трос. С его помощью полицейские прочно привязывают Маэстро к столбу. Оператор показывает крупным планом лицо Маэстро. У Доброго Эльфа печальные глаза. Он смотрит на беснующуюся толпу и грустно улыбается. Полицейские предлагают ему сигарету перед казнью. Маэстро отказывается.
Внизу экрана появляется «бегущая строка» с моим слоганом: «Добрая панда» всегда остается доброй!»
В кадре возникают две 10-литровые канистры. Полицейский выливает одну канистру под ноги Доброго Эльфа: в основании столба – специальное углубление, оно заполняется бензином. Добрый Эльф стоит по щиколотки в бензиновой луже. Другой полицейский становится на табурет и медленно выливает вторую канистру Доброму Эльфу на голову. К столбу направляется полицейский с горящим факелом…
Я отвожу глаза от экрана, Маэстро просил на это не смотреть.
…Звериный рев зрителей оглушает…
– К другим новостям дня.
Точным попаданием пивной бутылки прямо в центр экрана я выключаю телевизор.
4
…В сейфе Доброго Эльфа лежало все, о чем он говорил. Перебирать бумаги было скучно. И я взялся за пистолет. Ого! 17-зарядный «глок». Вставив магазин, я решил немного покрасоваться с хорошим пистолетом перед зеркалом.
Надо сказать, что смерть Маэстро отозвалась в душе не столько унынием и грустью, сколько боевитостью и азартной злобой. Я совершенно не думал о Добром Эльфе как о покойнике. Он ведь рано или поздно вернется, и тогда мы всем покажем! Что именно покажем и кому покажем, было совершенно неясно.
Но не все ли равно? Энергия переполняла меня. Глядясь в зеркало, я, как мальчишка, представлял себя то в роли неустрашимого разведчика, то благородного грабителя, то полицейского, готовящегося к серьезной перестрелке, который внимательно прислушивается к любому шороху, чтобы…
Чтобы услышать странные звуки на первом этаже! Кажется, это на кухне.
Кто бы это мог быть? Маэстро? Что-то больно рано. Я, конечно, не особо разбираюсь, когда именно оживают сожженные час назад, но интуиция подсказывала, что не особенно быстро. К тому же звуки были чересчур робкие, крадущиеся. Чужие.
Так, пришла пора применить бесценный опыт, только что полученный перед зеркалом, на практике.
Благо, расположение лестниц в доме позволяет без труда попасть в любую комнату. Приготовив оружие к бою, я разулся и на цыпочках вышел из спальни. Тишина. То ли мне померещилось, и в доме никого нет, то ли я неосторожным движением спугнул гостя. Нет! Не померещилось. Точно, на кухне кто-то есть. Стараясь не дышать, я приблизился к нужной лестнице.
Как в таких случаях полагается спускаться? Не придумав ничего лучшего, я осторожно лег и начал ползти головой вниз. В общем-то, ничего, главное – не шуметь. И не выронить пистолет. И не выстрелить случайно. И надо было снять ремень: пряжка зацепилась за край ступеньки, не пуская меня вперед. Учтем. В следующий раз.
Производя совершенно непристойные движения тазом, я все-таки освободил пряжку, и в таком же бесстыжем, но зато бесшумном и безопасном стиле продолжил свой путь начинающего супермена.
Какая же неровная и длинная лестница!
Наконец мне открылся краешек кухонного пола. Еще чуть-чуть… Опаньки! Вижу чьи-то ноги. Еще, еще… Вижу чью-то задницу. Серьезный успех. Движемся дальше. Судя по звукам, гость ковыряется в кухонных шкафчиках. Вот он переместился, и я увидел незваного посетителя в полный рост. Здоровый детина! Бритый затылок, бычья шея… В руках спортивная сумка. Вот он открывает ее… Что-то из нее достает. И пытается пристроить это «что-то» в глубине одного из нижних ящичков.
Я выставил пистолет вперед. И что дальше? Без лишних слов стрелять гостю в спину? Или же, как говорится в полицейской инструкции, «угрожая оружием, заставить лечь на пол», чтобы потом допросить?
Если по уму, то, конечно, предпочтительнее второе. Полезная информация мне бы не помешала. Чтобы получше сосредоточиться, я решил спуститься еще на ступенечку, лечь поудобней, а там уж… Но за меня все решил 17-зарядный «глок». Пистолету явно чем-то не понравился чайник, и он оглушительно всадил пулю в наглый эмалированный бок.
Я чудом удержал пистолет в руке. А детина с удивительной проворностью бросился на пол, перекатился на бок, и выпал из моего поля зрения. Время раздумий прошло, наступило время действий. Я максимально ускорил свой спуск, одновременно стреляя туда, где, по моим расчетам, должен находиться противник. Проще говоря, позорно скатился с лестницы, больно ударившись коленом о пол, и начал поливать огнем ни в чем не повинную кухню. Парня нигде не было видно.
Я тихонько залег за стойкой бара. Интересно, сколько еще осталось патронов? Наверное, штук восемь-девять, не больше. Что-то звякнуло справа. Ага! Бах! Бах! Получай! И тут же раздались ответные выстрелы – прямо в стойку, за которой я скрывался! Рядом со мной возникло несколько отверстий. Черт! Как дурак попался на старый трюк! Парень швырнул в сторону какую-то чашку, чтобы я сам себя обнаружил. И у него это получилось.
Думай, думай! Так, если обманный звук справа, то сам парень, наверняка, слева. А там… А что там? Ага, кроме как за малюсеньким диванчиком, там и скрываться-то негде. Эх! Храни меня, Святая Анастасия! Я вылетел из-за своего хлипкого убежища и открыл беглый огонь по диванчику. Вскоре мой «глок» замолчал. Я бросился на пол, крепко сжимая уже бесполезный пистолет. Наступил момент истины. Ничего не происходило. Я решил повторить трюк парня и, прицелившись, швырнул какую-то банку в дверь холодильника. Опять тихо. Тогда я взял здоровенный кухонный тесак и двинулся к диванчику.
