Хосе спал у себя в номере – наверстывал упущенное ночью, когда сторожил Ариеля, и к новостям отнесся равнодушно.
– Зачем были все эти секреты, – сказал он, зевая во весь рот, – пароли все эти: «опять двадцать пять» или как там? Надо проводить – проводим, надо перевести через границу – переведем, на то мы и переводчики. Каир покажем, пирамиды там, то да се, а заодно и сами посмотрим. Ты бывал в Каире?
– Был, – ответил Кузниц, – интересный город. Правда, неизвестно, какая там сейчас обстановка – арабская страна все-таки, хотя и нейтральная.
– Вот и узнаем. Ты пойди, изложи вводную Ариелю, а я в ресторане буду, надо позавтракать – найдете там меня, и начнем собирать команду.
– Хорошо, – кивнул Кузниц, – но тянуть не стоит – в шифровке сказано «немедленно». Неизвестно, какая там военная обстановка будет по дороге и что на границе. Надо бы узнать заранее у военных. Пожалуй, мы с Ариелем начнем собирать компанию, пока ты будешь завтракать.
– Давайте, – Хосе опять зевнул, – иди к Ариелю, а я под душ пока, – он вскочил с постели, одним прыжком преодолел расстояние до ванной и скрылся за дверью.
– Не потерял форму капитан, – усмехнулся Кузниц и пошел к Ариелю.
Ариеля в номере не оказалось, и Кузниц спустился к портье со списком своих новых подопечных. Сначала он спросил у портье, не сдавал ли ключ мистер Заремба, и выяснилось, что мистер Заремба ключ не сдавал. Кузница это не удивило – Ариель вполне мог смотаться в ближайшую лавку, не сдавая ключа, – и тогда он передал портье свой список и попросил написать номера комнат и телефоны. При этом он начал уже закладывать основу легенды: сказал, что они – переводчики и прибыли специально, чтобы сопровождать «крупных украинских менеджеров». Последняя фраза почему-то вызвала у портье улыбку. Кузниц слегка удивился, но вдаваться в подробности не стал.
Выяснив номера телефонов, он пошел к себе в номер и начал звонить, но никого из пяти «крупных менеджеров» в номере не оказалось.
«Не хватало их еще по Иерусалиму ловить», – подумал Кузниц и пошел в ресторан посоветоваться с Хосе.
Едва открыв дверь в ресторан, он тут же услышал смех Ариеля – смех был отрывистым и визгливым, что, как он знал по опыту, свидетельствовало о достаточно «высоком градусе».
«Накушался уже – не уследил Хосе», – подумал он и тут увидел самого Ариеля и понял, что насчет «высокого градуса» был прав, но что не это было самым неприятным – самым неприятным было то, что сидел Ариель в компании давешних «русских бандитов» и, судя по тому, как покатывалась со смеху компания, уже рассказывал свои дежурные анекдоты и был в компании своим.
«Где же Хосе? – забеспокоился он. – Надо Ариеля срочно вытаскивать из этой компании». И только он успел это подумать, как увидел, что и Хосе сидит в той же компании, правда, немного сбоку и вид имея мрачный и неприступный.
– Генрих! – заорал Ариель, заметив Кузница. – Давай сюда – познакомим тебя с мужиками. Классные мужики – наши люди, как раз нас ждали, чтобы вместе в Каир ехать.
Подойдя к столику, Кузниц посмотрел на Хосе, но тот лишь пожал плечами – что, мол, поделаешь, раз уж так получилось.
«Крупные руководители» действительно оказались мужиками простыми и, хотя и руководителями, но не очень крупными – Иван Петрович был заместителем начальника небольшого порта где-то на юге, Василий Петрович – начальником цеха на металлургическом заводе, Миша – тот был каким-то клерком в Торговой палате, лысый лидер – Антон и тоже Петрович – оказался предпринимателем и тоже не очень крупным, а Масик (как выяснилось, уменьшительное от Моисея), так и вообще был украинским журналистом, освещавшим поездку группы в своей тоже не очень крупной газете. Правда, пили они все по-крупному, все, кроме Масика, который не пил вообще и «розмовляв виключно українською мовою».
[84]
– Так это вас Торговая палата прислала для сопровождения? – спросил Василий Петрович, когда церемония представления закончилась.
Кузниц посмотрел на Хосе – тот едва заметно кивнул – и ответил:
– Ну да, Торговая палата – война ведь, трудно вам будет без нас.
– Этот из консульства так и сказал и еще сказал, что по военному времени трудности у них с транспортом, так что машину дать не может. А у вас есть транспорт? – заинтересованно спросил уже Иван Петрович, при этом вопросе остальные перестали закусывать и уставились на Кузница.
Кузниц немного растерялся и посмотрел на Хосе, ожидая поддержки.
– Найдем, – внушительно заявил Хосе, – вы пока закругляйтесь с завтраком, собирайте вещи. Когда будет машина, мы вас соберем. – Он встал и положил тяжелую руку на плечо Ариеля.
Ариель открыл было рот, собираясь отстаивать свое право на независимое времяпрепровождение – Кузниц хорошо знал приводимые им в таких случаях аргументы, – но под взглядом Хосе увял, и они вышли из ресторана втроем. Вслед им несся зычный тост некрупного предпринимателя Антона Петровича:
– На коня, на коня, на четыре копыта! – поддержанный нестройными, но одобрительными возгласами собутыльников.
– Иди в номер, – приказал Хосе Ариелю, – даю тебе час, чтобы протрезветь. Делай, что хочешь, – спи, нашатырь пей, но чтобы через час ты был внизу в холле, как огурец!
– Да не пьян я, – обиженно возразил Ариель и этим, как это ни странно, ограничился и пошел к себе.
– Ну что? Где будем транспорт добывать? – спросил Хосе, когда они остались с Кузницем вдвоем, сели в глубокие кресла в холле и закурили, – Абдул тебе на этот счет никаких инструкций не дал?
– Да нет, – сказал Кузниц, – как-то в голову не пришло спросить. Надо еще раз с ним связаться. Вот сейчас покурим и пойду, отправлю запрос. Интернет вроде быстрый – сразу ответ получим. А ты позавтракать успел?
– Успел: яичницу и кофе, а тут Ариель пришел и потащил меня в эту компанию – он, оказывается, этого Мишу из Торговой палаты знает. Они, как увидели друг друга, обрадовались жутко – обнимались даже.
– Понятно, – протянул Кузниц и встал, собираясь идти отправлять депешу Эджби, но тут открылись двери одного из лифтов, в вестибюль ввалились «руководители крупных предприятий» и всей компанией целенаправленно устремились к ним. Выглядели они, если учесть количество выпитого, достаточно пристойно. «Лучше всего, – подумал Кузниц, – к ним подходит определение "слегка навеселе"».
– Вы с транспортом уже решили? – спросил неформальный лидер Антон Петрович, устраиваясь в кресле напротив Кузница.
– Нет еще, – ответил Кузниц, – вот звонить собираемся.
– Не надо никуда звонить, – сказал Антон Петрович, – я тут еще вчера тур до Эйлата заказал. Фирма «Ами Ллойд» называется. Они дают автобус и гида, завтра с утра и выедем.
Кузниц с Хосе переглянулись.
– Какой сейчас может быть тур? – удивился Хосе. – Война ведь.
