Повернувшись, он вышел из заведения. На глаза Кайи навернулись слезы.
— Пойдем, — твердила Фатима, хотя Кайя почти не слышала ее. — Давайте выведем ее на воздух. Да нет, это между нами, девочками.
Фатима и Дженет вывели Кайю наружу и усадили на капот одной из припаркованных машин. Кайя надеялась, что эта машина принадлежит кому-то из их компании. Она вытерла мокрые щеки. Плакать она уже перестала — слезы были вызваны потрясением.
Фатима зажгла сигарету и протянула ее Кайе. Та затянулась, но в горле скребло, и дым сигареты заставил ее закашляться.
— У меня когда-то был такой дружок. Он все время, как сам говорил, выколачивал из меня глупость. — Фатима присела рядом с Кайей и погладила ее по спине.
— Может быть, он увидел тебя с Кении, — предположила Дженет, не глядя на Кайю.
Прислонившись к фонарному столбу, она смотрела на ворота военной части, расположенной через дорогу от закусочной.
— Извини, — жалобно сказала Кайя.
— Отстань от нее, — бросила Фатима, обращаясь к Дженет. — Как будто ты не поступила точно так же со мной!
Тогда Дженет повернулась к Кайе.
— Ты же понимаешь, что все равно его не получишь. Может, он и хочет тебя трахнуть, но он никогда не будет с тобой гулять.
Кайя просто кивнула, поднеся сигарету ко рту трясущимися руками. Лучше всего будет, решила она, вообще держаться подальше от парней.
— Этот твой Робин еще явится за тобой? — спросила Фатима.
Кайя едва не рассмеялась над этим предположением. Если Ройбен захочет это сделать, никто не сможет остановить его. Он двигался быстрее, чем Кайя вообще могла уловить. Она была очень глупа, когда не боялась его.
— Я так не думаю, — ответила она наконец.
Кении и Пончик вышли из закусочной и вразвалочку направились к девушкам.
— Все в порядке? — спросил Кении.
— Просто пара синяков, — отмахнулась Кайя. — Невелика беда.
— Черт, — фыркнул Пончик. — То прошлый вечер, то этот… ты скоро уже побоишься появиться в нашей компании!
Кайя попыталась улыбнуться, но не могла отделаться от мысли о том, насколько обоюдоострыми были эти слова.
— Хочешь, я подброшу тебя домой? — поинтересовался Кении.
Кайя подняла взгляд, собираясь поблагодарить его, но тут вмешалась Фатима:
— Почему бы тебе не подбросить домой Дженет, а я завезу Понча и Кайю?
Кении посмотрел вниз, на побитые носки своих ботинок, и вздохнул.
— Точно.
По дороге домой Фатима почти не разговаривала, и Кайя была ей благодарна за это. В машине орало радио, так что Кайя просто сидела на пассажирском сиденье и притворялась, что слушает. Затормозив перед домом Кайиной бабушки, Фатима выключила фары и сказала:
— Не знаю уж, что произошло между тобой и Кении…
— Я тоже не знаю, — с коротким смешком отозвалась Кайя.
Брюнетка улыбнулась и наставила на нее наманикюренный палец.
— Послушай, я не знаю насчет тебя и Робина и все такое, но если ты просто ищешь способ послать своего дружка, то не делай этого. Дженет действительно любит Кении, понимаешь? Она от него без ума.
Кайя открыла дверцу и вылезла из машины.
— Спасибо, что подвезла.
— Нет проблем. — Фатима снова врубила фары.
Захлопнув дверцу синей «хонды», Кайя поднялась на крыльцо и вошла в дом.
Оказавшись на кухне, Кайя первым делом наткнулась на мать, которая сидела у стола, держа в руке телефонную трубку. Перед ней лежал раскрытый блокнот со спиральным корешком. Увидев входящую Кайю, Эллен взмахом свободной руки указала на плиту. Там стояла кастрюля с холодными спагетти и сосисками. Кайя взяла вилку и подцепила немного спагетти.
— Так ты думаешь, что сможешь переманить Шарлотту? — говорила мать в телефон, машинально выписывая на листке блокнота названия групп. — Ну ладно, позвони мне, когда будешь знать. Абсолютно. Пока, ласточка.
Эллен повесила телефон, и Кайя выжидающе посмотрела на нее. Мать улыбнулась и отхлебнула из стоящей на столе чашки.
— Мы едем в Нью-Йорк!
— Что? — недоуменно уставилась на нее Кайя.
— Ну, это еще не до конца определилось, но Ронда хочет, чтобы я выступала с ее новой группой из одних девушек «Фабрика Мяу», и она думает, что сможет сманить туда Шарлотту Чарли. Я сказала, что если она ее заполучит, то я в деле. В Нью-Йорке чертова куча клубов!
— Я не хочу ехать, — сказала Кайя.
— Мы можем ошиваться у Ронды, пока не подыщем другое место для жилья. Тебе понравится Нью-Йорк.
— Мне нравится здесь.
— Мы не можем вечно висеть на шее у моей матери, — возразила Эллен. — И кроме того, тебя она так же вечно пилит, как и меня.
— Сегодня я подала заявление на работу. Бабушка будет рада, если я начну приносить в дом деньги. А ты можешь присоединиться к какой-нибудь местной группе.
— Все еще вилами по воде писано, — сказала Эллен, — но я думаю, что тебе просто надо привыкнуть к мысли о переезде. Если бы я хотела остаться в Джерси, то сделала бы это много лет назад.
Сотня книжечек со спичками из сотни баров, где мать выступала с концертами, или из ресторанов, где они обедали, или от мужчин, у которых они жили. Сотня упаковок спичек, и все горят.
Кайя тоже ощущала в себе пламя, природу которого понять не могла. Адреналин обратил ее пальцы в лед, загоняя жар внутрь, и огонь плясал у нее в голове, ярость и странное ощущение возможности пульсировали в ее жилах.
Кайя окинула взглядом темную комнату, освещенную только мерцающим оранжевым огнем. Стеклянные глаза кукол вспыхивали и угасали вместе с пламенем. Крысы свернулись клубком в дальнем углу клетки. Кайя вдохнула острый запах серы и подожгла еще одну упаковку, глядя, как пламя бежит по рядам белых спичечных головок, как вспыхивает картонная обложка. Поворачивая упаковку в пальцах, Кайя смотрела, как пламя пожирает тонкий картон.
Глава 5
Я глотал мифологию и мечтал.
Юзеф Коммуняка. «Ежевика»
Кайя проснулась оттого, что кто-то скребся в окошко. В комнате было темно, в доме царила тишина.
Кто-то смотрел на нее. Крошечные черные глазки моргали из-под мощных нависших бровей, по бокам лысой головы торчали длинные острые уши.
— Шип? — прошептала Кайя, сползая с брошенного на пол матраса, на котором спала, и путаясь в простынях.
Он вновь постучал, ероша брови. Он был меньше, чем помнила Кайя, и одет только в лоскут тонкой коры, обернутый вокруг пояса и ниспадавший ниже колен. Торчащие локти заканчивались маленькими шипами.
