Кейран явился за час до встречи с дроу, и не один, а с Хором.
Мерцающий заверил, что привел в полную готовность свои системы, и они готовы, если что, перехватить контроль, гонцов и дурные вести.
— Это вот твои системы? — Я нахмурилась и ткнула пальцем в безопасника. — Это мои системы вообще-то!
— Тогда вопрос: почему сама не позвала? — оживился Лирвейн.
— Добрый день, — едко поприветствовала Хранителя и жестом пригласила присесть. — Что-то случилось?
— Соскучился! — выпалил он и жадно на меня уставился.
— Вон! — Я снова занялась документами. Нет, вот это наглость, а?!
— Понял, не дуйся. Как поговорила с Кротом? — осведомился Лир, развалившись в кресле, и, заметив мое ошеломленное выражение лица, пояснил: — Замом главы Ордена Земли. Сволочной тип, пролезет везде, где можно и нельзя.
О да, я заметила. И порадовалась, что ко мне он лезть не будет. Интересно, а про то, кто Крот на самом деле, Водник не говорит, потому что тут Кейран?
— Все прошло нормально, — решила немного схитрить, да и нельзя говорить, что этот Крот полностью в моем распоряжении. — Смотрите, я открыла им границы, увеличила финансирование и позволила бесплатно учиться.
— Ты с ума сошла? — спокойно поинтересовался Лир. — Мы где столько бюджетных средств отыщем? И эти гады свалят в другие страны почти сразу! Мечтают об этом уже давно.
— Ты не дослушал. — Я постаралась не обидеться на критику. — В связи с этим в учебные договоры вносится положение о том, что выпускники должны проработать на благо Империи пять лет, а пошлина на границе для магов Земли взлетает… в пятнадцать раз.
Водник немного подумал и кивнул, а Мерцающий несколько секунд удивленно смотрел на меня, а потом расхохотался:
— Нет, такой неслыханной наглости я еще не видел! Сначала дроу, а теперь и это! Алька, я боюсь представить, что из тебя получится!
— Не бойся, — посоветовала я, скрывая улыбку и внутренне замирая от удовольствия. Так приятно, когда хвалят.
— А что там с дроу? — мягко поинтересовался Водник, очень нехорошо глядя на меня. Я невольно втянула голову в плечи, понимая, что сейчас получу словесную оплеуху, и на сей раз точно за дело. Ибо в одиночку такие вещи не решаются.
— Эм… а у меня дела, — внезапно выдал Коршун и поднялся.
— Ренегат, — мрачно сообщила я уже закрывшейся двери и, повернувшись к Лирвейну, щедро разрешила: — Ну начинай разнос! Я тебя слушаю.
— Нет смысла.
— Как это? — удивилась я. — Отступаешь от своих же правил.
— Тогда было иное, — пожал плечами светловолосый.
— У тебя что-то конкретное? — Я выразительно посмотрела сначала на часы, а потом на орвира. Да-да, у меня мало времени!
— Вот как ты меня вежливо выпроваживаешь!
— А ты невежливо и нетактично об этом сообщаешь, — нахмурилась я, не понимая, как можно себя вести настолько… нерационально!
— Ваше высочество, прошу прощения. — Лорд Хор выпрямился и закаменел лицом, и я внутренне расслабилась. Деловой стиль проще, в нем легче ориентироваться, и у него есть определенные границы, которые нельзя переходить. На этой волне мне почему-то стало так комфортно… со всеми общаться. Все эмоции на втором, если не на третьем плане, и это замечательно!
— Ну и? — вскинула бровь и с отстраненным удивлением заметила, как в глазах напротив голубым пламенем вспыхнула злость.
— Ты странная сегодня, — неожиданно сказал Хранитель и снова на меня уставился, видимо ожидая реакции.
— И? Лир, ты что, считаешь странным спокойствие? По мне, так странным было мое недавнее неадекватное поведение. Зато сейчас мне очень хорошо.
— М-да, — только и выдал Хранитель. — Ладно, вернемся к делам.
— О да, не прошло и десяти минут, — не удержалась от легкого укола. Как забавно все поворачивается иногда… теперь его бесит моя холодность и невозмутимость.
Ум-м-м, как же приятно, а?
— Да, собственно, я пришел именно потому, что ты что-то затеяла, а мне не сказала.
— Тут я сглупила, притом сильно, — призналась я и так же спокойно продолжила: — Впредь буду умнее.
Судя по перекошенному выражению лица блондин не обрадовался. Странно!
Лирвейн встал, подошел и наклонился, окутав меня ароматом мороза и хвои, теплом своего тела, которое почему-то очень остро чувствовалось сейчас. Даже голова немного закружилась, по спине прокатилась жаркая дрожь. Непонятно.
— Лир, сядь напротив, похоже, у меня на твой одеколон аллергия, — заявила я и для наглядности указала на кресло. — Дышать трудно, и реакция странная. Думать мешает.
Такого удивления я еще не видела! В себя Лирвейн пришел быстро, но почему-то продолжил вести себя непонятно как. Провел пальцем по шее, я вздрогнула, отстранилась и решила, что раз он сегодня неадекватный, надо держаться подальше. А потому вскочила, сгребла бумаги, сунула часть из них в руки растерявшемуся безопаснику и благословила:
— Изучай на благо Империи! — подобрала юбки, прижала локтем остальные документы и рванула к двери. — А я на свидание. Деловое.
— Что?! — рявкнули за спиной, но почти сразу поправились: — С кем?!
— С дроу, — хихикнула я. — Старым, дряхлым и исключительно традиционно ориентированным.
Отреагировать Алир не успел по той простой причине, что я уже выскочила за дверь, прижалась к ней спиной, натянула на лицо маску невозмутимости и сказала удивленному секретарю:
— Лорд Хор изволит изучать документацию. Не беспокоить.
— А выпускать? — спокойно спросил юноша, чем вызвал мой нешуточный интерес к своей персоне.
— В смысле?
— Ну пока не изучит, можно и запереть, — задумчиво отозвался молодой человек. И впрямь молодой! Вряд ли старше меня.
— Боюсь, рискованно. — Я покачала головой. — Для вас в первую очередь.
— Как скажете, — поклонился секретарь. — На сегодня все?
— Нет. — Я передала ему бумаги, которые захватила с собой. — Подготовь к завтрашнему дню мне на подпись.
— Все законопроекты проводятся через Палату лордов, — подсказал секретарь, и я поняла, что не зря поручила Мерцающему подобрать мне кандидатуры!
— Знаю, — улыбнулась и, развернувшись, направилась к выходу. — Но подготовьте обязательно.
Ответ уже не услышала, но в этом и не было нужды.
Сделает.
Глава 17
ОСОБЕННОСТИ МЕЖРАСОВЫХ ВЗАИМООТНОШЕНИЙ
Сад встретил меня прохладой, щебетом птиц, аккуратными клумбами и прогуливающимися парами.
И все кланялись. И отовсюду почет и подобострастие. Аж неприятно стало!
