— Вы сестра Мисико?
— Калерия?
Женщины заговорили почти одновременно. Осеклись и впились друг в друга глазами. Рико впихнул Калерию в модуль на заднее сиденье, уселся за руль — и резко рванул с места.
— Едем ко мне на корабль. Там хоть инферов нету.
— И Аврора там, — вспомнила про ребенка Калерия.
Женщина, называвшая себя сестрой Мисико, не вздрогнула. Но что-то такое появилось в ее глазах… Калерия больше не сомневалась, что это подстава. И поэтому улыбнулась:
— А как вас зовут?
— Мэйуми Накимора.
Ага, а я — Алина Словарева,
[16]
съязвила мысленно Калерия. Но вслух она произнесла нечто совсем другое:
— Ваша сестра была чудесным человеком. То, что Мисико умерла, — страшная трагедия.
— Для меня тоже. Когда Мисико похитили, я так тревожилась за нее. А потом, когда Сарн… подонок!!!
— Мисико убила его. А потом освободила меня.
Калерия почти не врала. Зачем? Достаточно просто не рассказывать все.
— Вы мне расскажете, как Мисико… я хотела бы знать все о последних днях жизни моей сестры, — кое-как справилась с эмоциями лже-Мэйуми.
Калерия внимательно смотрела на нее. В бою капитан Вайндграсс была сама собранность. Поэтому сейчас она поняла: кто бы ни была Мисико, этой женщине действительно больно. И тоскливо.
И сердце Леры дрогнуло.
— Я вам все расскажу. Обещаю. Но сначала — моя дочь.
— Аврора Иридина…
— Да. Аврора Иридина Вайндграсс.
Спустя два стандарт-месяца.
— Лера, она уже пытается садиться?! С ума сойти! Она такая умница!
Деточка вознаградила говорящую пристальным взглядом огромных черных глаз.
— А как смотрит! Будто бы все понимает!
Лера пожала плечами. К визитам Мэйуми Накимура она уже притерпелась. Тем более что женщина не отлипала от Рико. И полковник был счастлив. А за это Калерия готова была многое простить.
Сама она после плена смотрела на всех мужчин с отвращением. Но Рико — это же другое. Он очень хороший друг.
— А я ей погремушку принесла…
Мэйуми вытащила из пакета несколько ярких шариков на короткой ручке. Внутри тихо звенели колокольчики.
— Натуральная! Произведена на Тамире.
[17]
— Мэй, это же бешеные деньги!
— Я неплохо зарабатываю. И могу побаловать племяшку!
Калерия фыркнула. Мэй самовольно назначила себя тетушкой маленькой Авроры — и при встречах просто не спускала девочку с рук. Что самое удивительное — ребенок с удовольствием шел к ней. Хотя Аврора признавала людей с большим разбором. Могла и скандал закатить часа на два.
Вот и сейчас девочка была извлечена из колыбельки.
— А ну-ка посмотри, что тут у нас есть? Что тут такое красивое… — заворковала Мэйуми. — Кто тут такой умный? Роша такая умная…
Калерия улыбнулась:
— Пойду тархи
[18]
заварю. Будешь?
— Спрашиваешь! Помочь?
— Поиграй с Рошкой…
— Лер, я никогда не спрашивала, но… почему ты ее так назвала?
Тамара внутренне собралась, наблюдая реакцию собеседницы. Но ответ озадачил ее.
— Это по просьбе Мисико.
— Серьезно?!
— Ну да. Мы были в лаборатории у Гризмера. Дина рожала. Мисико взяла плазмер и сказала, что никого к нам не пропустит. Я сказала, что это самоубийство. И лучше запереться внутри и ждать. Тогда Мисико засмеялась так странно и сказала, что смерти нет.
— А ты?
— Я сказала, что, возможно, мы это скоро проверим. Дине стало плохо, Мисико посмотрела на нее и попросила, если родится девочка, а она не вернется, дать той имя Аврора.
— И ты…
— Не я. Дина.
— Вот даже как…
— Ну да. Мэй, мне безумно жалко, что Мисико погибла. Я бы девочку назвала ее именем, но раз уж она сама попросила… наверное, это что-то для нее значило?
— Да. Это еще давно, в древности, был на Земле Изначальной такой крейсер «Аврора».
— И что он сделал?
— Выстрелил в нужное время в нужном месте. Мисико обожала этот рассказ…
— Какой?
— Обещаю, расскажу. До отлета.
— Вы улетаете?
— Да, мы с Рико.
— Все-таки вместе?
— Рико сделал мне предложение. И я решила его принять.
— А ты его любишь?
— Да. Лера, почему ты не хочешь в Россию?
— А что я там забыла? Мне там неудобно. Да и пенсия…
— Рико смог бы…
— Ему и так тяжело…
— Да. Он гений, а его совершенно не ценят! Заставляют заниматься всякими глупостями! Сволочи!!!
Калерия только вздохнула. Судьба военного гения в мирное время незавидна. Увы…
— Ладно. Главное — вам хорошо вместе. Вы же будете прилетать, правда?
— Клянусь!
Мэйуми не врала. И прилетать, и приглядывать за ребенком… она была почти уверена, что Лера ничего не знает. Но мало ли что… Русина для нее была всегда открыта.
Спустя стандарт-неделю Калерия провожала друзей. Рико пора было на службу. Мэйуми летела с ним, и никто не сомневался, что дело завершится свадьбой.
На руках у Калерии спала маленькая Аврора.
Женщины обнялись. Рико осторожно похлопал Калерию по плечу:
— Мы обязательно прилетим.
Калерия кивнула. На самом деле ей так было лучше — без Мэйуми. Не слишком-то она доверяла этой женщине. И решила держаться подальше от темной лошадки.
НОПАШ?
Люди везде живут.
Хныкнула малышка на руках.
Калерия еще раз поцеловала друзей и заторопилась к выходу.
Домой, домой, пора домой…
Год спустя.
— А что это вы, мамочка, к нам не приходите?
Вопрос был задан через две минуты после того, как доктор перешагнула порог квартиры.
