Поведение Сиены на публике было и того кошмарнее. Конечно, она всегда была избалованной вниманием и крайне заносчивой с журналистами, но с этим можно было как-то мириться. Лично Макс считал, что Сиена унаследовала дурной характер от Дьюка и отца, а потому делал скидку на ее королевские замашки. Уж он-то знал, что под маской дивы Сиена прячет ранимое сердце. Но такого размаха ее наглость еще никогда не достигала! Складывалось ощущение, что Стайн открыл в ней доселе невиданные запасы спеси и поощрял их выплеск на публику.
Сиена стала презрительно относиться к своим поклонникам, никогда не давая автографов. Как-то раз она довела до слез маленького ребенка, который пытался схватить ее за руку. Нахалка просто вырвала руку из цепкой хватки и велела охранникам убрать «нарушителя» подальше. В интервью Сиена часто чернила Дирка Мюллера, человека, который дал старт ее карьере, называя его второсортным режиссером. Теперь, когда она снималась в новом высокобюджетном проекте Стайна под названием «Вторая мировая», со студии постоянно просачивались сплетни об отвратительном характере примадонны, которая ухитрилась перессорить всю съемочную группу. Поговаривали, что Сиена выдвинула какие-то нереальные требования, начиная с троих личных массажистов, выписанных специально из ОАЭ, скандалах с режиссером, операторами и стилистами, частых истериках по поводу недостаточно горячего кофе или отсутствия на съемочной площадке шеф-повара, выписанного из Франции.
Макс винил себя за то, что невольно подтолкнул Сиену к этим изменениям. Если бы он не поступил так необдуманно, так эгоистично и гадко, любимая и теперь была бы с ним, нежная, ранимая и добрая, какой была все время, пока они были вместе.
Он считал, что обязан как-то исправить свой грех. Уж если даже Хантер не желает общаться с Сиеной, дела совсем плохи. Необходимо было пробудить Сиену от кошмара, в котором она теперь жила. Пробудить раньше, чем Стайн окончательно разрушит ее внутренний мир.
Примерно дней десять спустя, в необычно жаркий для декабря день, Сиена прохаживалась по кабинету в особняке Рэндалла. Она была в дурном настроении и совершенно утратила чувство юмора.
— Я, черт побери, в бешенстве! — вопила она на Мелани, организатора вечеринок, которая занималась украшением дома. — Темой вечеринки должна быть зима! Зима со снегом и сосульками, неужели не ясно? Что за зима без снега, дурища?!
Было три часа дня. Сиена металась по кабинету, и длинные рукава алого кимоно, которое было на ней надето, мотылялись из стороны в сторону, словно два шелковых полотенца. Она проснулась в семь утра, чтобы с головой погрузиться в подготовку ежегодного приема у Стайна. Нервозность и раздражение давно достигли апогея.
Все, кто имел хоть какой-то вес в голливудской тусовке, исключая разве что Макмаонов, должны были подъехать к воротам особняка к семи, а она даже не начала прихорашиваться. Теперь, когда тупица Мелани с круглыми испуганными глазами добавила очередную головную боль, сообщив, что машина для искусственного снега дала дуба, Сиена рвала и метала. Сад был лишь наполовину покрыт белым серебристым покрывалом, а по углам торчали участки буйно-зеленой травы и розовые кусты.
— Поймите, когда на улице так жарко, аппарат просто не способен работать в обычном режиме. Машина перегрелась, — лепетала Мелани. Градусник показывал около двадцати тепла. У организатора вечеринок был длинный, узкий нос и нервные черты лица.
Левый глаз Мелани дергался от тика, руки ходили ходуном, то оправляя блузку, то принимаясь теребить нитку бус.
— Так реанимируйте проклятую установку, — убийственным тоном прошипела Сиена. — Или найдите другую. Если через час этот сад не будет выглядеть как вторая Антарктида, вас ждет судебное разбирательство длиной в жизнь! Я понятно выражаюсь?
— Да-да, мисс Макмаон. Я немедленно этим займусь. — Мелани птичкой выпорхнула из дома.
— У вас осталось меньше часа! — крикнула ей вдогонку Сиена.
Она рухнула на огромный диван, обитый расписанной вручную тканью, и схватилась за голову. Чертов Рэндалл!
Этот нахал рано утром ускользнул в гольф-клуб, чтобы сразиться с Джейми Силфеном, оставив Сиену за главную. Девушка недоумевала, как Стайну удавалось устраивать приемы в прежние годы, когда ее не было рядом. В этот раз Рэндалл не ударил пальцем о палец, поручив организацию вечеринки бестолковой Мелани, которая вообще неизвестно каким образом получила свою должность. Если бы Сиена не контролировала каждый ее шаг, к четырем часам вечера Стайна и гостей ждал бы пустой стол с парой ящиков выпивки.
Возможно, пришло в голову Сиене, Рэндалл всегда находил, на кого свалить всю работу. Наверняка в его особняке проживала очередная подружка, готовая взяться за организацию праздника, чтобы заслужить одобрение хозяина дома. Каждой хотелось играть роль хозяйки вечеринки.
Эта догадка еще больше взвинтила нервы Сиены.
Она вскочила с дивана, сообразив, что времени на отдых совсем не осталось. Предстояло еще проверить работу повара и приглашенных помощников, а затем навести марафет.
Пройдя в большую гостиную, Сиена окинула пытливым взглядом стол. Он был заставлен изысканными закусками и дорогими приборами. Выглянув в окно, Сиена убедилась, что Мелани и пара ее помощников все-таки реанимировали машину для снега и зелень травы постепенно скрывается под белым слоем хлопьев. Две девицы на подхвате носились по уже засыпанным участкам, разбрасывая ярко-красные ягоды рябины и вешая на деревья и кусты венки из омелы. Каждую ветку украшали крохотные фонарики, вдоль садовых дорожек были воткнуты светильники в виде факелов.
Удовлетворенно вздохнув, Сиена снова обернулась к столу. Здесь были корзиночки с красной и черной икрой, различные виды моллюсков, тонкие, почти прозрачные пластинки рыбы, пирожки с орехом пекан, фрукты и овощи в причудливых сочетаниях, кусочки вяленого мяса и птицы, холодная буженина с тмином и множество других закусок.
Пройдясь по дому, Сиена убедилась в том, что он полностью украшен. В каждой комнате стояла елка, каждая наряжена в свои цвета: серебряные, красные, золотые. В каждом дверном проеме висел венок омелы с крохотными ангелочками по кругу и посыпанными блестками колокольчиками.
Пит и Клэр никогда не отмечали Рождество с таким размахом. Даже Дьюк, который покупал Сиене дорогие подарки по любому поводу и без оного, не считал необходимостью украшать дом к Рождеству. В Хэнкок-Парке не ставили елку и не вешали омелу и полосатые носки над камином. Девочкой Сиена всегда мечтала о настоящем Рождестве, с сюрпризами под елкой и уткой с яблоками. Теперь, в доме Стайна, она получила все сразу, оптом. Здесь было столько елок, что хватило бы на все те годы, что она прожила в доме Макмаонов.
На мгновение Сиена ощутила, как накатывает волна одиночества и тоски по близким ей людям, с которыми можно было бы разделить любимый праздник. Ей недоставало Хантера, Инес…
О Максе она давно научилась не вспоминать.
Как бы потрясенно охала Инес, осматривая дом! Как бы смешно она прыгала на месте от восхищения, щебеча что-то со своим забавным испанским акцентом!
