— Он приехал сюда на «Лайоне». Я видел, как он сошел на берег.
— Что он здесь делает? — в ее голосе зазвучали панические нотки.
— Он утверждает, что порвал с Лодом и хочет поселиться в Роксбери.
— Ты ему веришь?
— Нет.
— Тогда что ему нужно? — Нелл заплакала. Она думала, что этот кошмар остался в Англии, но он настиг ее и здесь.
— Не знаю, — сказал Энди. — С того дня я его больше не видел.
Нелл дрожала. Энди пожалел, что рассказал ей о Элиоте.
— Как его зовут? Митчелл?
— Под этим именем он жил в Эденфорде, — ответил Энди. — Его настоящее имя Элиот. Элиот Веннер.
Нелл охнула.
— Дженни ушла с ним! — воскликнула она. — Сестра сказала, что пойдет в бухту с Биллингтонами и молодым человеком по имени Элиот Веннер!
— Кто такие Биллингтоны?
— Они приходят на богослужения. Он рыбак. Их дочка — ровесница Дженни.
Энди выскочил за дверь и стал вглядываться в бухту.
— Добрый день, мастер Морган, — прозвучал справа от него знакомый голосок. По холму поднималась Дженни. Она была одна.
— С тобой все в порядке? — закричал он.
— А почему со мной должно быть что-то не в порядке? — в голосе Дженни сквозило непритворное равнодушие.
— Дженни! — на пороге стояла Нелл.
— Что случилось? — спросила Дженни.
— Мы волновались за тебя, — ответила Нелл. — Все хорошо?
— Все отлично! — сказала Дженни. — Я чудесно провела время.
— С Элиотом Веннером? — уточнил Энди.
— С твоим учителем! — ответила она.
— Что он рассказал тебе?
— Он рассказал мне много интересного. Мы провели вместе почти весь день. Он очень милый.
Энди погрозил Дженни пальцем.
— Держись от него подальше, Дженни. Он опасен.
— С каких это пор ты стал таким заботливым? — язвительно спросила Дженни. Она прошла в дом и сразу поднялась наверх.
— Я поговорю с ней, — сказала Нелл, закрывая дверь.
Энди начал наводить справки об Элиоте и узнал, что он слывет образцовым колонистом. Не без труда Энди выяснил, где живут Биллингтоны. Эта семья состояла из пяти человек: родители, два сына и дочь. Манеры у них были грубоватыми. Веннера они знали несколько месяцев. Заметив, что Элиоту понравилась Дженни, они познакомили молодых людей и пригласили Дженни погулять вместе с ними. По словам Биллингтонов, Элиот все время держался как джентльмен.
Энди рассказал о приезде Веннера Дэвиду Куперу. Тот, как оказалось, повстречал Элиота несколько дней спустя после 5 февраля, но не слишком обеспокоился по этому поводу.
— Да, он преследовал нас. Это была его работа. Думаешь, его прислал сюда главный констебль? — Купер надул щеки и растопырил руки, изображая толстяка констебля. — Что он нам теперь сделает? Посадит на корабль и отправит в «Звездную палату»?
У губернатора Винтропа сообщение об Элиоте тоже не вызвало особой тревоги. Он переговорил с его преподобием Роджером Вильямсом, который познакомился с Веннером на корабле и отзывался о нем в самом лестном тоне. Священник сравнивал его с Иоанном Крестителем и полагал, что, возможно, Элиоту и недостает светского лоска, но тем не менее он является глубоко и искренне верующим человеком.
— Люди меняются, — сказал губернатор. — Тебе ли этого не знать!
Однако его слова не переубедили Энди. Он слишком хорошо знал Элиота и его методы. Нужно выяснить, зачем тот приехал сюда, и помешать ему осуществить свои планы.
— Элиот!
Энди увидел, как Элиот входит в хижину, стоящую в бухте. В руках он держал охапку одежды и какую-то домашнюю утварь. Он был один.
— Энди! — отозвался Элиот. — Я сейчас. — Он скрылся в вигваме и спустя несколько секунд появился вновь. — Энди! Как я рад тебя видеть! — Он протянул ему руку.
Не подавая руки, Энди спросил:
— Что ты здесь делаешь?
— В Роксбери мне не понравилось, меня там невзлюбили; в Бостоне лучше. — Элиот ткнул пальцем в сторону вигвама. — Биллингтоны разрешили мне пожить в своей старой хижине, ведь у них теперь есть дом.
В Элиоте что-то неуловимо переменилось. Это был уже не тот парнишка, который водил Энди смотреть на травлю медведя и болтал с ним в кабинете епископа, а уж с тем Элиотом, который набросился на него у реки Экс, и вовсе не имелось ничего общего. Он казался более спокойным, более зрелым, более уверенным в себе. Неужели Элиот повзрослел? Или это тоже игра? Даже его волосы были слегка приглажены щеткой.
— Что ты делаешь в Массачусетсе? — спросил Энди.
— Мы это уже обсудили, разве нет?
— Давай вернемся к этому еще раз. Что тебе здесь нужно?
Элиот скрестил руки на груди и широко улыбнулся. Улыбка не была хитрой или злобной, но из-за его странного взгляда она казалась пугающей.
— Почему ты мне не веришь?
— Я слишком хорошо тебя знаю.
— И знаешь, как я работал, мои приемы, мои роли.
— Именно.
— И твое любящее христианское сердце не допускает мысли о том, что Господь захотел спасти меня?
— Так вот в чем ты хочешь меня убедить? Что ты был спасен? — спросил Энди.
— Ты же стараешься убедить всех в том, что Он спас тебя.
— Расскажи мне о своем обращении.
— Хорошо, — Элиот поднял глаза к небу и заговорил монотонной скороговоркой: — Вскоре после казни Кристофера Мэтьюза я задумался о том, зачем я работаю на епископа Лода. Как мог епископ убить такого хорошего человека? Если кто-то и заслужил смерть, то это я. Ведь грешником был я, а не Мэтьюз. Моя жизнь была ужасна… Я не находил себе места… В отчаянии я обратился к тому единственному, кто мог спасти меня, Иисусу Христу. Я просил Иисуса очистить меня от грехов и прийти в мое сердце. И Он сделал это и чудесным образом изменил меня. Ну как? Нравится?
— Ты издеваешься надо мной, — сказал Энди.
— Естественно.
Энди разозлился по-настоящему. Он чувствовал, что кровь бросилась ему в лицо.
Элиот засмеялся.
— Твой рассказ, мой рассказ, какая разница? Все одно и то же.
— Что ты здесь делаешь, Элиот? Ты приехал за мной?
— Я еще не решил.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Епископ не желает, чтобы я причинил тебе вред, — фыркнул Элиот. — Старый дурак! Что он в тебе нашел? Он хочет, чтобы я уничтожил поселение.
— Как? Добившись отзыва Хартии
[104]
?
