Дверь отворилась, когда он начал подниматься с лежанки. Сердце застучало, словно бросившийся вскачь олень.
— Эй! Рыжий саам! Подъем! — послышался Надин голос.
. — Ага! — расцвел Нанас.
Он поднялся и вышел. Надя удивленно заморгала:
— Быстро же ты оделся!..
— Я и не раздевался… А что, надо было?
— Дика-а-арь… — сокрушенно выдохнула девушка. — И откуда ты на мою голову свалился?
— Надя… — потупился Нанас. — Ты… это… Ты мне говорила что нужно делать. Тебя, вон, батя учил, а меня кто? Ну, мама, конечно. Но у нас ведь все по-другому было, и…
— Ладно, ладно, — схватила его за руку Надя, — я все понимаю, а сейчас просто шучу! И учить я тебя обязательно буду, но ты и сам спрашивай, не стесняйся. А на меня не обижайся, ладно? Я ведь, по сути, тоже дикарка. Ты хоть среди людей жил, а я, кроме бати, вообще никого не видела.
— Да я ведь не обижаюсь, — почувствовал, как губы неудержимо растягиваются в улыбке, Нанас. — Я сам понимаю, что ничего не знаю и ничего не умею.
— Ну, наверняка ты умеешь что-то такое, чего не умею я. Так что будем учить друг дружку.
На столе в кают-компании уже все было готово для еды. Надя накормила его тем же, чем и вчера, не было на сей раз только вина и шоколадки.
— Надо наесться как следует, — сказала она, — неизвестно, когда получится это сделать в следующий раз.
— Ну, я подстрелю какого-нибудь зайца… — начал было Нанас и тут же умолк, вспомнив, что от его лука и стрел могло ничего не остаться.
— Подстрелить могу и я, — сказала Надя, — но дело не в этом. Мы никого стрелять не будем, пока не уедем достаточно далеко. Нет, стрелять-то, вероятно, придется — вряд ли шипастые нас оставят без внимания, но вот есть будем только то, что возьмем с собой.
— Радиация? — догадался о причине Нанас и ахнул вдруг, едва не захлебнувшись чаем. — Надя! Моя шуба… ну, этот… защитный костюм теперь ведь негоден, а тот, что я вез для тебя, остался в нартах…
— Не бери в голову, — отмахнулась Надя. — Вот уж чего-чего, а этого добра здесь хватает. Кстати, мы возьмем еще парочку, в один запакуем еду, а в другой — сменную одежду. Когда выедем из зоны заражения, переоденемся, а все, что было на себе, — выбросим вместе с костюмами.
— И еще… — чувствуя, что бледнеет от ужаса, пробормотал Нанас. — Ехать-то нам не на чем… Нарты, я думаю, целы, но кто их будет тянуть, если Сейд со Снежкой…
Вчера он рассказывал Наде и о своем верном друге, и о встрече с его большеголовыми сородичами, гак что о ком идет речь, она поняла, но ничуть, казалось, не переживала, что запрягать в нарты некого.
— Я думаю, твой друг найдется. Но нарты оп тянуть все равно не будет. Они нам вообще не понадобятся.
— Как?! А на чем мы поедем? На чем повезем еду?
— Поедем на снегоходах, конечно. А еду, оружие, боеприпасы, бензин и все прочее повезем на прицепе. У бати есть отличные волокуши для снегохода.
— Но ведь я даже не знаю, что такое снегоход! — почувствовал еще больший ужас Нанас. — И я не умею на нем ездить!
— Я научу, там ничего сложного.
— Ну… не знаю…
— В любом случае, нужно сначала найти… батю… — На мгновение Надин голос дрогнул, но девушка быстро справилась с собой: — Если его снегоход окажется неисправен, поедем на одном. Тогда вы с ним сядете в волокуши, там даже сиденье есть.
— Да! — обрадовался Нанас. — В волокуши!
— Боишься снегохода? — прищурилась Надя.
— Не знаю пока, — осторожно произнес Нанас. — Я ведь его еще не видел.
— А мне кажется, все равно боишься, — с улыбкой подмигнула Девушка. — Легохонько.
— Ну, если только легохонько, — улыбнулся он в ответ, хотя Улыбаться почему-то совсем не хотелось. Он уже догадывался, что такое снегоход. Наверняка это такие же самобеглые нарты, что были у человека, которого он убил. И, между прочим, вчера он так и "е набрался смелости, чтобы рассказать об этом Наде.
— Ну, чего скис? — спросила она. — Сейчас я тут приберусь, обесточу лодку и пойдем на склад — собираться в дорогу.
— Обес… что?..
— Обесточу. Вырублю все питание. Может, аккумуляторы еще поживут немного.
— Зачем? Ведь мы уедем, а больше тут никого нет.
— Мало ли… А вдруг придется вернуться? Вдруг никаких Полярных Зорей нет, а земля там и правда кончается, как травил вам ваш Силадан?
— А… небесный дух?.. Ты же говорила…
— А вдруг я ошибалась? Вдруг прав все-таки ты и твой «летающий слон» — это действительно дух?..
Нанас не мог понять, шутит Надя или говорит всерьез, но она добавила еще, теперь уже наверняка серьезно:
— Понимаешь, когда ты сказал про Полярные Зори, когда я увидела надпись «Кольская АЭС» у тебя на спине, я вдруг подумала, что если и правда Кольская Атомная цела, то там есть специалисты, которые смогут починить и запустить реактор лодки.
— Зачем?!..
— Выйти в открытое море… Как поется в песне, «в суровый и дальний поход». Всю жизнь мечтала! В детстве часто забиралась в рубку и представляла, что мы не стоим, а мчимся по волнам… — Надины глаза словно заволокло некой туманной дымкой, но она встряхнула черными короткими волосами и сказала в своей прежней, командной манере: — Живо в гальюн
[14]
, приводи себя в порядок, через пятнадцать минут выходим!
Нанас почувствовал, как его лицо заливает краской. Что такое гальюн, Надя ему вчера объяснила и показала, где тот находится. Насчет пятнадцати минут он не очень понял, но догадался, что это, скорее всего, некий промежуток времени.
Когда он «привел себя в порядок», Надя уже поджидала его, одетая поверх тельника в черную короткую… «торку» с двумя рядами блестящих кругляшков. На голове у нее красовалась смешная шапочка, похожая на шалашик, а за спиной висела «плюющаяся огнем палка» и небольшой зеленый мешок с лямками.
— Взяла кое-что из личных вещей, — перехватила она его взгляд. — В первую очередь, пару любимых книг. И, между прочим, энциклопедический словарь для тебя. Будешь развиваться. Читать-то умеешь?
— Э-э… М-м-мм… — снова почувствовал, что краснеет, Нанас.
— Все с вами понятно, рыжий и очень дикий саам!.. — покачала головой Надя.
— Я знаю много букв! — начал оправдываться он. — Но мне было нечего читать в сыйте!.. У меня хорошая память, если ты покажешь те буквы, что я не знаю, то…
— Покажу. Но не сейчас. Пошли! — повернулась Надя.
— Зато я умею считать… — для чего-то буркнул ей в спину Нанас.
— Тогда считай ступеньки! — весело крикнула Надя, взлетая вверх по перекладинкам: — Раз, два, три, четыре!..
