Аменофис провела в воздухе рукой, и я отчетливо услышала звон ее браслетов. Она словно раздвинула завесу тумана и открыла передо мной древний город.
– Аль-Искандария…
Я ничего не поняла и спросила:
– Почему ты взяла меня с собой на «Титаник»?
– Однажды меня посетило страшное видение. Мое тело, выпотрошенное и сухое, обтянутое серой кожей, поглотило железное чудовище. Огнедышащий морской зверь с сотнями горящих глаз. Он изрыгал дым и пожирал черные камни. Я решила вспороть ему брюхо…
Аменофис тихо засмеялась, и ее браслеты зазвенели.
– Хорошо, что у меня в головах лежала статуэтка Осириса, – добавила она. – Он пребывал со мной в тот страшный час, дабы придать силу моим заклинаниям. Мои уста были сомкнуты, но ты могла говорить. И ты произнесла…
– Заклинание смерти.
– Ты повторяла за мной, произносила вслух…
– О да! Да! Я помню…
На меня спустилась та последняя ночь на борту обреченного лайнера. Я стояла на палубе, и мои губы шевелились. Я произносила роковые слова, которые…
На статуэтке Осириса было написано: «Восстань из праха, и взор твой сокрушит всех, кто окажется на твоем пути».
– Восстань из праха, – прошептала Аменофис. – Я сделала так, как он велел. И сокрушила огнедышащего зверя. Его железная туша стала моей гробницей.
– Я помогла тебе… помоги же и ты мне!
– Я сделала то, что ты просила. Чудовище пошло ко дну, но ты осталась жива. Ты сама этого хотела.
– Помоги мне! – взывала я, хотя не понимала толком, в чем должна заключаться эта помощь.
– Берегись зеркал, Уну.
– Это еще не все! Я…
– Наши пути разошлись. Прощай…
Аменофис взмахнула руками, и плотный туман окутал ее фигуру. Золотая корона на ее голове блеснула и погасла.
– Подожди! – крикнула я. – Не оставляй меня!
Я захлебывалась слезами, и кто-то протянул мне носовой платок. Это был Менат.
– Восстань из праха, – повторил он. – Это единственное, что я понял. Ты невнятно говорила.
– Аменофис… Аменофис… – бормотала я. – Ты видел ее?.. Видел?..
– Нет. Здесь никого не было.
– Она больше не придет. Ничего не скажет.
– Я не успел задать ей вопрос!..
– Аменофис ушла. Она не хочет иметь с нами дела. Вернее, со мной…
– Она что-то сказала? Ты что-нибудь поняла, Уну? Не молчи! – он сильно сжал мои плечи и встряхнул. – Что она сказала тебе?
– Ворота Плутона…
– Ты не путаешь?
– Ворота Плутона… и еще название города…
– Какого города? Ты запомнила?
– Аль-Искандария…
Москва
Глория в изнеможении откинулась на спинку кресла. Телепатическое воздействие на блондинку Хасу отняло у нее много сил. Очень много. Это был ее первый опыт. Зато Лаврова удалось вызволить из ужасных катакомб. Хорошо, что блондинка оказалась более восприимчивой к мысленным командам, чем ее черноволосая подруга.
– В этот раз у меня получилось. Возможно, случайно. Я не мастер подобных фокусов.
Семь медных кувшинов с джиннами остались в Черном Логе. Их нельзя было брать с собой. Но Глория обошлась без джиннов. Оказывается, она сама может стать джинном, если захочет.
– Мы сами будто кувшины…
Она так устала, словно десять раз взбежала на десятый этаж и обратно. Сердце часто билось, руки и ноги дрожали.
– Это с непривычки.
Глория смежила веки и позволила себе вздремнуть. Лунный свет пролился в комнату, посеребрил все, к чему прикоснулся: диван, кресла, шторы, комод…
– А ты молодец, – похвалил ее карлик.
Он сидел в кресле напротив и болтал в воздухе кривыми ножками. Его прекрасное лицо казалось изваянным из мрамора. Профиль греческого бога и тело шута.
– Луна затуманивает разум, – добавил он. – Она обманчива, как женская любовь.
– Знаю, – кивнула Глория.
Одна ее половинка продолжала спать, а вторая беседовала с Агафоном. Раньше он являлся ей только в Черном Логе.
– Как ты нашел меня?
– Я повсюду следую за тобой. Ты этого не замечаешь, моя царица?
– Ты когда-нибудь видел Ворота Плутона?
– Я в курсе, что они существуют. Разбросаны по земле. Есть несколько таких мест. В греческом Элевсине, например. Слышала об Элевсинских мистериях?
– Краем уха.
– Ворота Плутона – это вход в преисподнюю! – торжественно изрек карлик. – В «царство мрачное Аида»
[6]
. Жители Сицилии, например, уверены, что расщелина, через которую Аид унес в страну мертвых похищенную Персефону, где-то рядом с вулканом Этна. Словом, там непременно должен быть спуск под землю. Тебе все места перечислять?
– Не надо.
– Честно говоря, мне известны всего пять. Я понимаю твою тревогу, – помолчав, заявил Агафон. – Не бойся. Это верно, что из загробного мира не возвращаются. Но твоему Лаврову повезло. Он ступил туда одной ногой, а второй не успел. Ему еще предстоит…
– Не пугай меня!
– Я предупреждаю. Помни о Луне, моя царица. Помни о Луне!..
Пронзительная трель оглушила Глорию, и она очнулась от дремы. Никакого карлика в комнате не было. Зато громко и настойчиво звонил телефон. Она взяла трубку.
– Алло?.. Это ты, Рома?.. Где ты?..
Голос Лаврова казался далеким, будто доносился из-под земли. К счастью, это оказалось не так.
– Я в порядке. Иду к машине. Надеюсь, мне удастся сесть за руль. Меня напоили какой-то гадостью. Одна деваха сжалилась надо мной и вывела из подземелья. Вероятно, влюбилась. Если выберусь, расскажу.
– Ты в своем репертуаре.
Будь она бодрее, рассмеялась бы. Влюбилась!.. «Знал бы ты, чего мне стоило вызволить тебя из лап Плутона», – подумала Глория.
– На всякий случай запомни: подмосковный поселок Рудное, одноэтажный дом на окраине. Остальное позже. Все, пока.
В трубке раздались гудки.
– Надеюсь, Хаса не пострадает, – прошептала Глория…
Глава 22
Поселок Рудное
Плутон пришел в бешенство. Одна из трех женщин, которым он всецело доверял, предала его.
