С Балычевым номер не прошел, надо попробовать с кем-нибудь другим. Например, художница с примесью африканской крови. Чем не кандидатура в злодейки? Не обязательно преступником должен оказаться мужчина. Прекрасный пол не уступает сильному в коварстве.
Катя хотела встретиться с Лавровым, и для этого все средства хороши. Даже откровенная ложь. К тому же у нее нет дурных намерений. Она любит! И ради любви готова пойти на хитрость. Ее безобидная уловка никому не причинит вреда.
– Рома, – ласково вымолвила она. – Никто не заставляет тебя верить моим домыслам. Но проверить ты обязан. Вдруг на фото невзначай попал тот, кто прикончил бедного Генриха? Этот Красовский настоящий демон! Взгляни на его лицо – он бы половину гостей перестрелял, не моргнув глазом.
Рядом с Красовским камера зафиксировала молодую женщину. Та стояла вполоборота, ее профиль был чуть смазан, но это не помешало Кате отметить ее поразительную красоту.
– Кажется, это жена Красовского…
Видимо, молодая женщина привыкла держаться в тени своего супруга. Она была одета в темное платье простого покроя, но скромный наряд только подчеркнул ее шикарную внешность.
– Ух ты! – восхитилась Катя. – Небось, она ему в дочери годится.
Она не могла оторвать глаз от этой пары: импозантного Красовского и его прелестной жены. Коршун и голубка.
Раньше ей не пришло бы в голову подобное сравнение. Она видела Красовскую мельком на каком-то банкете или фуршете и не обратила на нее особого внимания. Но теперь та выглядела по-другому – что-то в ней изменилось. Катя не понимала, что. Однако эта юная дама производила странное впечатление беззащитности и вместе с тем опасности. Она явно относилась к типу роковых женщин. Правда, Красовский и сам – темная лошадка. Отец как-то намекнул Кате, что предпочитает не иметь с ним никаких дел. Мол, тот погряз в рискованных махинациях и способен на что угодно.
«От таких людей лучше держаться подальше, – обронил он. – Поговаривают, что Красовский был наемником, заработал грязные деньги и пустился в отчаянные авантюры. Но это всего лишь слухи, дочка… а слухами руководствоваться не следует. О них необходимо помнить, когда вступаешь в партнерские отношения. Вне этого любой человек – просто любезный собеседник и приятный малый, с которым можно пропустить по рюмашке и обсудить новости».
Катя встала и прошлась по своей просторной спальне. В зеркале над туалетным столиком отражалась кровать и часть стены с картиной в раме под бронзу. Это были пастушки, недавно купленные у Люлю. Полотно обошлось в кругленькую сумму.
Катя хотела позвонить Лаврову, но не решалась. Боялась показаться назойливой. Пусть он добивается ее взаимности и назначает встречи. Она уже сделала опрометчивые шаги и выставила себя в невыгодном свете. Хватит бегать за этим упрямцем.
«Разве я не собираюсь показать ему фотографии с помолвки? – спросила она себя. – Зачем было опять ездить к Люлю и заказывать ей «Купальщиц»? Красовский – подозрительный тип, он вполне подойдет на роль убийцы Генриха. Скажу, что видела, как Генрих проходил мимо него и…»
На этом мысли Кати застопорились. Как Красовский мог отправить жениха Доры на тот свет? Уколоть его отравленной иголкой? Оцарапать острием, вмонтированным в кольцо? Кстати, было ли у Красовского кольцо? Жаль, на снимке не видно.
Катя бодрила свою фантазию купленной накануне книжкой об отравителях Борджиа. Этот знатный испанский род славился убийствами, совершенными при помощи ядов. Почему бы Красовскому и его жене не оказаться отравителями?
Кстати! Кто пригласил их на вечеринку? Дора или Генрих? Наверняка список гостей составляла она.
Катя набрала номер Доры, но та не брала трубку. Видимо, отключила телефон, чтобы ее не беспокоили. Зато Люлю с радостью откликнулась:
– Катрин, милочка! Я только что думала о тебе…
– Когда я получу картину?
– Завтра ее тебе доставят по адресу, а деньги перечислишь на мой счет. Поздравляю! «Купальщицы на лесном озере» – чудесное приобретение.
– Спасибо. Ты не в курсе, кто пригласил Красовского в «Фишку»?
– Ищешь подходы? – захихикала Люлю. – Понимаю. Красовский мужчина хоть куда. Говорят, он без памяти влюблен в свою жену… но для тебя это не преграда.
В ее голосе прозвучали ехидные нотки.
– Наличие соперницы разжигает мой пыл, – пошутила Катя. – И все-таки кто его пригласил?
– Разумеется, Дора. Кто же еще?
– Они знакомы?
– Краем уха я слышала, что Красовский поставляет ей какие-то натуральные косметические снадобья. Индийские или тибетские. Жутко дорогие. Она как-то жаловалась, что омолаживающие процедуры влетают в копеечку. Дора пытается удержать ускользающую весну. В этом есть нечто маниакальное, ты не находишь?
– Ее можно понять.
– Ты тоже хочешь попробовать? – оживилась Люлю. – Вот откуда интерес к Красовскому?
– Не отрицаю, – выкрутилась Катя. – Я развожусь с мужем и опять становлюсь девушкой на выданье. Не помешает сбросить года два-три. А что, Красовский еще и коммерсант?
– Он многогранен. Лично я с ним близко не знакома, но кое-какие сплетни до меня доходят.
– Какие, Люлю?
– Говорят, у него темное прошлое. Такое темное, что лучше туда не заглядывать. Красовский не выносит любопытных и скрывает свою частную жизнь за семью замками. У него репутация опасного человека. Они с женой никого не принимают, живут замкнуто. Иногда Красовский выводит ее в свет, чтобы она развеялась. Вот, собственно, и все.
Катя сообразила, что Люлю успела обзвонить подружек и навести справки о Красовском. Не много ей удалось узнать.
После Люлю она созвонилась с отцом.
– Я соскучилась, па… может, приедешь?
– Завтра вырвусь, если получится, – сухо ответил Туровский. – У меня важная встреча. Извини.
– Па, я хотела…
Но отец уже отключился. Тогда Катя связалась с матерью. Они поболтали о погоде, о здоровье.
– Как настроение? Ты с кем-нибудь встречаешься?
– Собираюсь, – призналась Катя, думая о Лаврове. Он должен проглотить червячка, которого она надела на крючок. Это Красовский.
– Папа говорил о молодом человеке, который…
Катя не слушала хвалебную тираду матери о сынке одного министерского чиновника. Тот развелся с женой и подыскивал себе богатую невесту.
– Тебе что-нибудь известно о Красовском? – брякнула она невпопад.
– Какой Красовский?.. – опешила родительница. – Ты о чем?..
– Ладно, ма… ко мне тут пришли. Прости, я перезвоню.
Она отключилась и стояла, раздумывая, звонить сыщику самой или ждать, пока он позвонит. Ждать придется долго.
– А, плевать, что он вообразит, – пробормотала Катя и набрала номер Лаврова.
