– Можешь не рассказывать.
Анна шмыгнула носом и взяла себя в руки.
– Нет, мне надо выговориться…
Два дня назад
Солнце садилось, а Анна Себринг еще бегала по кухне. Стрелки на большой желтой маргаритке над раковиной показывали половину седьмого. Анна, уже в форме официантки, открыла духовку и достала оттуда курицу.
Кухня находилась в дуплексе – простом белом параллелепипеде без озеленения, в самом бедном районе Форт-Пирса, где-то в двух часах к северу от Майами. Тридцать лет назад эти дуплексы считались гордостью Флориды. А теперь во дворах остались только сорняки да разбитые автомобили. Еще в середине восьмидесятых этот район пришел в упадок, как Камбоджа, и средний класс со свистом вылетел на более перспективные земли подальше от побережья.
Анна напряглась – звук открывающейся двери. Женщина поспешила в зал и внимательно всмотрелась в лицо Билли. Подошла его поцеловать. Он прошел мимо.
– Я приготовила твое любимое блюдо…
Он не ответил. Просто сел за стол. Значит, сегодня лучше побыстрее уходить. Анна схватилась за сумочку.
– Буду дома в то же время… И вышла за дверь.
Но вернулась.
– Моей машины нет. – Анна схватилась за телефон. – Угнали!
Когда Билли не отреагировал, она все поняла и положила трубку.
– Они опять ее конфисковали? Билли смотрел прямо перед собой.
– Мы же заплатили вперед! Я отдала свой чек из ресторана…
Билли со свистом втянул воздух. Она ступала по тонкому льду.
– Ты не заплатил! Ты проиграл… Трах! Прямо по носу.
Она споткнулась, потеряла равновесие. Билли медленно отодвинул стул и встал. Анна попятилась.
Билли не пришлось валить ее на пол. Она упала сама, скорчилась, прикрывая жизненно важные органы. Пинки попадали по ногам. Анна старалась молчать, чтобы не догадались соседи. Хотя какая разница? У них то же самое.
Билли надоело ее бить, и он пошел на кухню за пивом. Анна быстро собрала высыпавшуюся из сумки мелочь и выбежала за дверь.
Как же теперь добраться на работу? Она точно опоздает, а ее предупреждали!
Она посмотрела на «транс-ам» Билли. В сумке были запасные ключи. Решение плохое, но разве есть лучше?
Через десять минут Анна въехала на стоянку кафе-ресторана «Веселая яичница». На вывеске была изображена глазунья с улыбающимся желтком.
– Опять опоздала! – крикнул владелец, который подменял только что уволенного повара.
– Простите…
Анна побежала в комнату для отдыха работников, а по сути, в кладовку со швабрами. Запихнула в ноздри туалетную бумагу, чтобы промокнуть кровь. Проверила глаза в зеркале – уже опухают.
Она схватила блокнот для заказов и под сердитым взглядом владельца выбежала в зал. Посетители даже забыли, что выбрали: официантка выглядела так, словно откуда-то свалилась. Одета лишь бы как, в носу чернеет кровь.
Приехало такси. Билли! Мог бы просто забрать «трансам» со стоянки и уехать, но надо было знать Билли. Он забежал в ресторан и снова принялся орать на Анну, как у себя дома. Хотел ее ударить, но увидел приближавшегося владельца, куда крупнее его габаритами, и ретировался.
Клиенты начали вставать. На стоянке завизжали шины: Билли смылся. От обочины напротив отъехал белый «мерседес» с тонированными стеклами.
Анна сидела у пустого стола и плакала. К ней подошел владелец.
Она вытерла глаза.
– Мне очень жаль…
– Мне тоже.
Она подняла глаза. Владелец покачал головой.
– Так не пойдет.
– Мне нужна эта работа!
– А мне нужен г«ой ресторан.
Он позвал Вэл, другую официантку, чтобы та подвезла Анну: все равно посетителей разогнали.
Они поехали к Вэл. Там сидела родственница, которая присматривала за ребенком.
– Что будешь делать?
– Не знаю, – ответила Анна.
Вэл оперлась о кухонный стол и закурила.
– Я бы позвонила в полицию.
– Нельзя! – Анна быстро обернулась. – И ты ничего не говори! Билли на испытательном сроке. А то его опять посадят.
– Вот и хорошо!
– Тогда у нас совсем не будет денег.
Анна никак не могла понять, почему Билли так сильно изменился.
– Так всегда бывает, – сказала Вэл, косясь на зал, где сидел ее ребенок.
Билли не такой, как все! Он работал с ее братом Риком, которого Анна обожала. Рик был женат на ее лучшей подруге Дженет, и Анна думала, что та – самая счастливая женщина в мире. Если бы только она могла найти кого-то хоть вполовину такого хорошего, как брат! А если Билли годился Рику в партнеры, лучшей рекомендации не найти.
Официантки так и не нашли ответа на вопрос, почему так происходит. Настала полночь.
– Мне нужно домой, – сказала Анна.
– Лучше останься здесь.
– Отвези меня.
Они поехали через город и повернули в конце улицы Анны. Вэл склонилась над рулем:
– Твою мать!
Одежда и все вещи Анны были разбросаны по газону, точнее, по грязи. «Транс-ам» стоял перед домом.
Вэл поехала дальше, до ближайшего магазина. Они купили полиэтиленовые пакеты для мусора и вернулись к дуплексу. Билли нигде не было видно. Жалюзи закрыты, свет не горит, если не считать лампочки в ванной. Они быстро запихнули вещи в мешки и бросили на заднее сиденье.
Вэл обежала машину и открыла дверцу водителя. Анна осталась стоять.
– Ты чего?
– Там еще вещи.
– Забудь!
– Мне нужно.
– Ты что, серьезно решила туда пойти?
– Да он спит уже. Я быстро!
Глава 10
«Бьюик-ривьера» семьдесят первого года выпуска стоял на парковке у торгового центра на Биг-Пайн-Ки. Стекла были опущены. Серж осматривал стоянку в бинокль, раскрашенный в камуфляжные цвета.
Он поднес ко рту крошечный цифровой диктофон:
– Развед файл номер ноль-ноль-ноль-ноль-один. Объект; белая женщина, возраст тридцать пять-сорок лет, водит бежевый «патфайндер» новой модели. Обнаружена перед химчисткой с несколькими платьями и жакетом. Шрамов и татуировок не замечено, зубы в полном комплекте, брюнетка, на вид ухоженная, не избалованная… Объект выходит из транспортного средства в супермаркет. Отчет возобновится в здании после повторного обнаружения цели.
Серж и Коулмэн шли рядом по отделу чистящих средств, толкая перед собой пустые тележки. Серж для удобства хотел взять одну, но приятель боялся, что их сочтут голубыми. Серж прочитал ему лекцию о ханжестве, а Коулмэн возразил, что своя тележка нужна для самоуважения… Куда же делась женщина?
