Наталья, не выпуская телефон, быстро ушла в комнату. Лиза переглянулась с Федором и Ангелиной и прошептала:
– Все идет по плану. Сейчас тетя ей наплетет с три короба. Это она умеет. Ей бы в актрисы надо было податься в свое время. Пошли пока на кухню! – предложила она, снимая куртку. – Чего мы в коридоре застряли?
Они сняли верхнюю одежду и направились за Лизой на кухню.
– Чаю? – предложила Лиза.
– Я не буду, – отказалась Ангелина. – Только что у Лерочки напилась.
– А мне можно и чаю, – сказал Федор.
Лиза поставила чайник на плиту и начала доставать чашки. Тут на кухню зашла Наталья. Она выглядела очень расстроенной. Присев к столу, задумалась, ни на кого не глядя.
– Что же делать? – пробормотала она после довольно продолжительного молчания.
Вскинув глаза, она вдруг спросила:
– Геля, что у тебя на голове?
Ангелина от неожиданности засмеялась.
– Волосы, – ответила она. – А разве не похоже?
– Но ты значительно потемнела с тех пор, пока мы не виделись. А это всего несколько часов. И почему ты позволяешь этой девчонке уговаривать себя на такие авантюры? Она меня сколько времени доставала, все пыталась изменить мой внешний вид. Не вышло, так она за тебя взялась!
– Но Ангелине необычайно идет этот цвет, – сказал Федор.
– Ну давай ты еще будешь вмешиваться! – резко оборвала его Наталья.
– Мама, зачем ты так? – заметила Лиза. – Ведь на самом деле хорошо, ты не можешь этого не видеть!
– Господи! – вздохнула Наталья. – Да делайте, что хотите! Хоть все налысо побрейтесь! А вот Дашенька у меня заболела! Что же делать?!
– Что-что? – ответила Лиза. – Ехать, конечно! И немедленно! Федор все равно туда направляется.
– Но как я все брошу? – тоскливо спросила Наталья и тихо заплакала.
– Мамочка, ну не надо! – попросила Лиза и начала гладить ее по плечу.
Федор встал, налил воды и протянул Наталье. Она молча кивнула и начала жадно пить.
– И потом, ты же совершенно свободна! – сказала Лиза, видя, что она немного успокоилась. – Смотрю на вас и завидую! – добавила она. – Федя – дауншифтер, вы обе пенсионерки! Что хотите, то и делаете, куда хотите, туда и едете! И не цените своего счастья!
– Я как раз очень ценю! – улыбнулся Федор.
– Ах да! – улыбнулась Лиза в ответ. – Ты вообще молодец! И потом, мамуля, – повернулась она к Наталье, – тетя Даша заболела, просит помощи. Муж ее сейчас в командировке на Сахалине и пробудет там бог знает сколько времени, сын в Питере постоянно живет. Она одна! Не понимаю, о чем тут можно раздумывать? Надо ехать!
– Да-да, Лизонька, ты права! – тихо проговорила Наталья и вновь заплакала.
– И я решила домой возвращаться, – сказала Ангелина.
Наталья тут же перестала всхлипывать и с удивлением на нее посмотрела.
– Да, насовсем! – решительно произнесла Ангелина. – И это окончательно!
– Но как же… но ведь мы хотели… – торопливо заговорила Наталья. – Я ведь думала…
Она замолчала и глянула на притихших Федора и Лизу.
– Так мы едем или как? – вдруг спросил Федор и встал. – Не забывайте, что на дворе октябрь и темнеет рано. Мне, конечно, все равно, я и ночью могу ехать. Но вы же сами говорили, что лучше засветло.
– Да, мать, давай-ка собирайся! – поддержала его Лиза. – Не понимаю, почему ты столько раздумываешь. Странно даже! Родная сестричка, тем более младшая, любимая, заболела, а она тут думает да чего-то прикидывает!
– Поехали, Наталья! – сказала Ангелина. – Вернуться всегда успеем.
Они вышли в коридор. Наталья двинулась за ними. Видно было, что она растеряна. Федор оделся и сказал, что ждет их в машине. Он скрылся за дверью. Лиза начала торопливо собирать сумку. Наталья ходила за ней с потерянным видом. Ангелина смотрела на них и неотступно думала об Игнате. Она осознала, что сейчас уедет из Новосибирска домой, что в «Медуницу» не вернется и Наталья тоже навряд ли там появится, так как родные приложат все усилия, чтобы этого не допустить. Ангелина так и видела сморщенное лицо Игната, его выцветшие глаза, высохшую, чуть сгорбленную фигуру. Он знал, что она уехала навсегда, но вот Наталью ждал обратно.
«Господи! – с тоской думала Ангелина. – Почему так жестоко? Игнат зиму навряд ли переживет в этом ветхом сарайчике. Если только кто-нибудь сжалится и возьмет его к себе. Но кому он нужен? С него и взять-то нечего!»
– Геля! – услышала она голос Лизы и захлопала глазами, словно только что проснулась. – Ты чего как в столбняке? Мы готовы! Пошли!
– Присядем на дорожку, – вдруг сказала Наталья и опустилась на стул.
Лиза и Ангелина присели на пуфики, стоящие у столика с телефоном. Лицо Натальи исказилось, и она тонко заплакала.
– Так! – решительно проговорила Лиза и соскочила. – Встали и пошли! И нечего сырость разводить, мамочка!
Она подняла Наталью, подмигнула Ангелине и открыла дверь квартиры.
Глава шестая
Через два с половиной часа они были на месте. Ангелина не отрываясь смотрела в окно на знакомые улицы, освещенные тускло-желтыми фонарями, на немногочисленных прохожих и едущие машины. Прошло не так уж много времени после ее отъезда, но ей казалось, что она отсутствовала как минимум год. Столько всего произошло за это время. Но главное, Ангелина очень сильно изменилась внутренне. Она сейчас на многое смотрела по-другому. Наталья сидела в уголке. Она почти всю дорогу молчала, о чем-то раздумывая. Лиза, сидящая на переднем сиденье, возбужденно вертелась на месте, заглядывая то в одно окно, то в другое.
– Мы сразу едем на квартиру, – сообщила она. – Тетя Даша сказала, что запасной комплект ключей всегда есть у соседки. И она ей уже позвонила.
– А прежние жильцы? – поинтересовалась Ангелина.
– Так съехали уже неделю назад, – ответила Лиза, повернувшись к ней. – Тетка как раз сейчас активно подыскивала новых.
– Так ведь она сильно хворает, – заметила Наталья.
– Ну, в смысле, риелтор ей подыскивает, – тут же поправилась Лиза. – Но сейчас, само собой, пока ты тут будешь жить, никаких новых квартирантов! А кто его знает, сколько понадобится ей помогать.
– Ох-хо-хо, – тяжко вздохнула Наталья, – все-то я бросила, столько дел, столько дел!
– Мам, да какие дела? – засмеялась Лиза. – Странная ты какая-то! Не беспокойся так! Главное – тетя Даша! А за квартирой я присмотрю.
– Ага, – усмехнулась Наталья, – тут же с Ромой своим там поселитесь.
– А что такого? – неожиданно сказала Ангелина. – Пусть дети вместе живут, раз представилась такая возможность.
