— Леонард, котик. — Девочка с длинными волосами говорит: — Я тебе задала вопрос. Вопрос очень простой.
— Э... ну... — Кукловоду не очень удобно сейчас говорить; у него рот набит стразами. — Это один мой приятель, из Лондона. Ты его не знаешь.
— Это когда же ты был в Лондоне?
— Слушай, Бекки, это просто знакомый, и все.
— Ага. — Девочка с длинными волосами говорит: — Круто.
Все молчат.
Звездочка говорит этой девочке с длинными волосами:
— Тебе нравится тут, в Дуркчестере, Бекки?
Это вообще никакой не Дуркчестер. Это вообще Вульвергемптон. У нее все перепуталось в голове. Нам надо срочно принять таблетки. А то ей совсем поплохеет.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Э...
— Звездочка, — говорю. — Это вообще никакой не Дуркчестер. Это вообще Вульвергемптон.
Звездочка говорит:
— Я знаю. Я просто хотела сменить тему.
— А ты здесь живешь, правда, Бекки. — Я даже запомнил, как ее зовут. Когда я произношу ее имя, она снова трогает свои волосы, которые очень красивого цвета. Как грецкий орех.
— Да, живу. Мы все учимся в универе. Я, Ленни и Уэйн. — Бекки говорит: — А вы тоже где-нибудь учитесь? Еще в школе, наверное?
— Мы. Ну...
Звездочка говорит:
— Мы не учимся, мы изучаем. Мы изучаем друг друга, да, Ствол?
Я пожимаю плечами.
Звездочка говорит:
— У нас с ним большое взаимное изучение.
Бекки улыбается мне и говорит:
— Ствол — это твое настоящее имя?
— Ага.
— Или это какое-то сокращение?
— Нет. Хотя да. Сокращение. Ну, чтобы было удобнее ко мне обращаться.
— Ага.
Кукловод говорит:
— Странное имя.
Бекки говорит:
— Очень хорошее имя.
Кукловод, похоже, решил проявить интерес. Он говорит:
— А чем занимаются ваши родители?
— Ну... я не помню.
Да и откуда мне знать?
— А твои? — Теперь кукловод обращается к Звездочке. Звездочка говорит:
— Чем занимается папа, не знаю. А мама работает на шпинате.
— Где работает? — Кукловод вообще ничего не понял. Звездочка поясняет:
— На шпинате.
— А это что?
— Я не знаю. — Звездочка пожимает плечами.
Бекки говорит:
— И давно вы, ребята, принимаете стразы? Судя по всему, давно.
— Мы их всегда принимали, да, Звездочка?
Звездочка говорит:
— Поэтому мы всегда все забываем.
Бекки говорит:
— Я как раз собиралась об этом сказать.
— Мы всегда принимали стразы. — Я смотрю на них со значением. На Бекки и кукловода. Ну, чтобы они меня слушали, чтобы уделили внимание. — Мы их принимали, когда еще в школе учились, там был один дяденька, в школе, который всегда трогал Звездочку, и она очень сердилась, потому что он трогал ее между ног, ну, где дырочка, и ей было страшно. И я дал ей стразов, которые продавали рядом с кондитерским магазинчиком, ну, где конфеты, потому что хотел ей помочь, чтобы ей больше не было страшно. Мы тогда еще в школе учились. И ей понравились стразы, Звездочке, и она стала их кушать, ну, когда их удавалось достать, и мы принимали их в школе, и после школы, и еще в выходные, когда школы не было. А потом мы вообще перестали ходить в школу и только ели таблетки. Без школы. Мы их всегда принимали. И мой папа их принимал, и его папа, который мой дедушка, тоже их принимал, еще до папы. У нас в семье это традиция.
Кукловод говорит:
— Значит, потомственные дебилы.
Звездочка говорит:
— Иди в жопу.
Все молчат.
Девочка с длинными волосами говорит:
— Может, задержитесь на денек? Сейчас закинемся таблами, посидим, а завтра все вместе пойдем на концерт. Это в «Виндзоре», тут, за углом. Выступает известный певец. В стиле ретро. Будет круто.
Я уже не помню, как ее зовут.
— Ага. — Звездочка говорит: — Мы задержимся.
Парень в широких штанах возвращается в дом из ночного сада. Ну, куда он ходил.
Мы со Звездочкой сидим на цветастой ладошке большого сказочного великана. Ну, на диване в цветочек. Мы сидим на диване, уже на таблетках. Не в смысле, что эти таблетки у нас под попой, а в смысле, что мы их съели. Эти таблетки, которые кукловод бросил Звездочке, и она не смогла их поймать, и потом собирала их с пола, потому что он так на нее посмотрел, кукловод, что нам сразу же стало ясно: если их не собрать все до одной, он вообще ничего нам не даст. И это после того, как мы столько проехали в поезде. Просто чтобы отдать им таблетки. Ну, этим людям, которым мы их отдали. Этим людям, которые впустили нас в дом и усадили на эту ладошку сказочного великана, где мы сейчас и сидим. На таблетках. Это их дом, и рука великана — тоже вроде как их рука, ну, то есть она великанская. В смысле, принадлежит великану. Который из сказки.
Звездочка говорит:
— Это не их рука.
— Что?
— Это не их рука.
— Да.
Это не их рука, а великанская. Это...
Звездочка говорит:
— Точно не их.
— Что?
— Ну, рука.
— Да, — говорю. — Это рука большого сказочного великана, и мы сидим у него на ладошке.
— Нет, я хотела сказать...
— Он нас держит в руке, — говорю. — Держит и не дает упасть. Потому что он добрый. Ну, великан.
— Нет, я про руку. Не про великана. Это не их рука, правда?
— Нет, — говорю. — Это рука великана.
Звездочка говорит:
— Ну, тогда все в порядке.
Это рука большого сказочного великана, который держит нас на ладошке и не дает нам упасть. А мы на таблетках, и нам хорошо и уютно.
Все-таки классно, что есть таблетки.
И классно, когда они есть у тебя и их можно съесть.
Мы со Звездочкой всегда принимали таблетки. Еще со школы, когда были маленькими. И всегда будем их принимать, даже когда станем совсем-совсем взрослыми, и пойдем на работу в фирму, и будем делать там всякие умные вещи, ну, которые делают люди, кто работает в фирмах, и у меня будет костюм, такой темно-серый в белую полоску, и даже галстук. Но мы все равно будем кушать таблетки. В туалете, в автобусе, дома на кухне, пока наша жена накрывает стол к ужину. И после ужина — тоже. И на улице, когда переходишь дорогу, сначала — туда, а потом - обратно. Вообще это очень непросто: быть взрослым, Но мы будем кушать таблетки. И даже Звездочка, даже когда у нее в животе заведется ребенок, и когда он родится, и ему надо будет придумывать имя.
