– Не замужем, – ответил он и насторожился. – А вы действительно считаете, что проклятие может играть в нашей жизни какую-то роль?
– Видите ли, – поморщился Саша, – история семейных проклятий настолько запутана, что очень сложно сказать, где правда, а где вымысел. Взять, например, меня. Моя жизнь до недавнего времени складывалась довольно интересно. Интересно – в смысле странно, – добавил он. – На самом деле все было очень печально. Но я не буду вдаваться в подробности. Теперь-то уже все в порядке.
– Вы это серьезно? – изумился Яков.
– Совершенно серьезно! Поэтому я верю и в проклятия, и в заговоры, но определить ту грань, где заканчивается выдумка и начинается темная сторона, очень сложно. Наша с вами задача – решить, действительно ли поиски клада могут завести нас так далеко, что обратного пути уже не будет, или есть варианты. Расскажите еще немного о вашей сестре. Если я правильно понял, то все, кто прикоснется к тайне Якова Брюса, останутся бездетными. Но ваша сестра уже беременна, не так ли?
– Этот козел заделал ей ребеночка и выгнал на улицу! – жестко сказал Яков, и его глаза потемнели.
– О ком вы говорите?
– О ее бывшем парне. Пять лет жили душа в душу, а тут на тебе – дети ему не нужны. А зачем тогда ты с ней спал, а?
Но Саша не ответил, а лишь задумчиво смотрел на дорогу.
– Как вы считаете, на его решение не могло повлиять это проклятие? – после некоторого молчания произнес Яков. – Это случилось до того, как мы узнали о письме нашего деда.
– Как знать, – протянул Александр. – Возможно, механизм уже был запущен. К сожалению, нам не суждено знать, какие поступки и мысли влияют на наше будущее.
– И все равно я заставлю этого козла жениться! – решительно произнес Яков. – Проклятие проклятием, а ребенка кормить надо.
– Вы очень любите сестру?
– Очень, а что?
– Тогда не надо пока ничего предпринимать. Мало ли как сработает проклятие.
– Но я хочу обеспечить сестре и ее ребенку достойное будущее, – возразил Яков. – У ее любовника все в шоколаде. И квартира, и работа. А у меня всего лишь небольшая двушка. Хотелось бы, чтобы у ребенка была своя комната. Да и сестре нужно устраивать собственную жизнь. Боюсь, нам будет не очень удобно на сорока квадратных метрах.
– И все же не торопитесь, – покачал головой Саша. – В таких делах лучше не спешить. А вдруг нам удастся снять проклятие, и тогда все ваши проблемы решатся сами собой.
Минут через двадцать они подъехали к дому Якова. Он вышел из машины и поблагодарил Люду за поездку.
– А может, мне из ветеринаров в полицейские податься? – вдруг спросил он, погладив желтый бок автомобиля.
– Занимайся своим делом, – улыбнулся Саша. – А Люду не слушай. Просто ей попался обеспеченный папа.
– А… – протянул тот. – Так бы и говорили. А я уж раскатал губу!
– Вообще-то вас бы взяли, – подала голос девушка. – У вас хорошая физическая форма. В полиции такие нужны.
– Я каждый день занимаюсь на тренажере, – расплылся он в улыбке. – Штангу поднимаю, мышцы качаю.
– Похвально, – хмыкнула она и тихонько добавила: – Лучше бы мозги накачал.
– Что? – переспросил он.
– Я говорю, это замечательно! Мужчина с красивыми мышцами – величайшее достояние человечества.
– Я тоже так думаю, – чуть не лопаясь от гордости, заявил Яков. – Пойдемте, я вас с сестрой познакомлю.
– Как-нибудь в другой раз, – вежливо отказался Саша.
– Ага! Тогда до встречи.
Люда дала по газам, и автомобиль рванул с места.
– Зачем ты с ним так? – хохотнул Саша.
– Меня раздражают мужчины, которые действительно считают, что их главная привлекательность заключается в объеме мышц.
– А разве это не так?
– Саша, ты меня поражаешь! Это женщина может заниматься усовершенствованием своей внешности, потому что мужчины клюют на красивую картинку. А для мужчины важны другие качества!
– И какие же?
– Надежность и уверенность в себе.
– Интересно, что бы ты сказала, если бы мы с тобой познакомились хотя бы на неделю раньше? – хмыкнул Саша.
– Думаю, мы познакомились как раз вовремя, – ответила она.
Глава 8
Несколько часов спустя та же компания вновь собралась в номере Андрея. Хозяин комнаты слегка скривился, выражая свое неодобрение, но ничего не сказал. Очевидно, он решил попридержать свое недовольство до лучших времен.
– Извините, что собрал вас так поздно, – начал разговор Саша, – но мне пришла в голову одна идея. Думаю, мы ничего не потеряем, если этой же ночью ее проверим.
– Что за идея? – потер руки Иван.
– Я хочу лично убедиться в существовании старичка призрака.
– Что значит убедиться? – раскрыл рот Яков.
– Если верить слухам, то почти каждую ночь вокруг того места, где раньше стояла Сухаревская башня, ходит загадочный старичок с тачкой. Есть свидетели, которые его видели. Возможно, все это не более чем легенда, но я бы хотел убедиться в этом лично.
– И что будет, если вы и в самом деле увидите этого старичка? – поинтересовался Яков.
– Тогда я буду знать, что проклятие существует. А значит, мы будем вести себя осторожно. Ну, а если ничего подобного нет, значит, мы будем более свободны в своих действиях.
– И вы хотите этой ночью пойти прямо в лапы к призраку?!
– Во-первых, не я, а мы. В конце концов, кто в первую очередь заинтересован в разгадке этой тайны? А во-вторых, я не собираюсь бросаться под колеса его тачки. Мы посмотрим на него издали и сделаем определенные выводы.
Братья переглянулись и уставились на Сашу.
– Что молчите? – удивился он. – Или не согласны?
– Страшновато как-то, – промямлил Яков. – А вдруг проклятие и в самом деле существует? Что тогда? Помните, в письме деда написано, что нужно быть очень острожными, иначе Брюс начнет мстить.
– А мы ничего такого делать не будем. Посмотрим и уйдем. Конечно, если вы боитесь, я могу отозвать свое предложение. Однако оно могло бы значительно продвинуть нас в наших поисках.
– А еще мужики называются! – насмешливо произнес Андрей. – Испугались какого-то призрака. Не понимаю, почему мы до сих пор с вами возимся. Расходитесь по домам и сопите в подушку. А мы с Александром Витальевичем вдвоем справимся.
– Ага! Сейчас! – насмешливо произнес Иван. – Никто не боится! Просто мы хотим предусмотреть все последствия.
– Кто не рискует, тот не находит клады. Я все-таки надеюсь, что вы сойдете с дистанции. Жаль будет дробить семейное сокровище.
