— Уходим! — выкрикнул он, хватая Анфису за руку. — Через несколько минут зальет всю пещеру.
— Но как же Игорь Валентинович?! — воспротивилась девушка.
— Мы ему уже ничем не поможем. Кто знал, что так случится!
— Это ты во всем виноват! Это ты потащил его в пещеру!
— Прошу тебя, Анфиса, не нужно! Мне и так тошно! Пойдем.
Подсвечивая фонариком, Аксенов обходил крупные валуны, чувствуя, как они, не желая выпускать его из западни, цепляли острыми краями куртку, безжалостно рвали штаны. Из стен, обдавая жаром, продолжала вылезать вязкая лава, теперь приходилось обходить ее стороной. В какой-то момент показалось, что она перекроет выход, все более вздымаясь и нагромождаясь. Позади, пугая треском, рушились своды пещеры, не выдерживая накопившейся лавы.
— Скорее! — тянул за собой девушку Аксенов.
— Дима, только не так быстро! Я не успеваю, я могу упасть!
Вход был завален огромными валунами, через которые узкой полоской пробивался свет. В какой-то момент Аксенову показалось, что выбраться они не смогут, — им суждено быть похороненными во все поднимающейся лаве.
Камни, плотно прилегая друг к другу, едва пропускали свет. Сколько же здесь тонн? Десять, а может быть, двадцать? Толкнув один из камней, Дмитрий почувствовал, как он слегка покачнулся, и крикнул:
— Анфиса, помоги! Мы справимся!
Пещера все более наполнялась газом, проникавшим сквозь марлевую повязку. Приникнув лицом к стылым камням, он вдохнул свежий воздух.
— Толкай! Еще сильнее!
Уперевшись плечом в нагромождение камней и крепко стиснув зубы, Анфиса пыталась вместе с ним откинуть камень. Наконец им это удалось. Огромный валун слегка пошевелился, а потом вдруг неожиданно скатился вниз, стуча острыми краями о россыпь камней и подминая под себя кустарники, разросшиеся на склоне. В пещеру дохнуло раскаленным колючим воздухом.
— Пролезай вперед, — подтолкнул девушку Дмитрий.
Лава неумолимо наползала. Уткнувшись языками в каменную преграду, она поднималась все выше, поглотив нижние камни. Кровля пещеры, не выдерживая напирающего расплавленного базальта, осыпалась, и с потолка тяжело падали плиты растрескавшейся породы.
Анфиса протиснулась в брешь и скрылась где-то в нагромождении камней. Позади с шумом ахнул свод, погребая под собой погибшего Якушева. Сбросив верхний камень, Дмитрий, более не мешкая, юркнул в расширенную брешь и начал жадно глотать стылый воздух.
Анфиса, оперевшись спиной о торчавший камень, лежала рядом.
— Пойдем, — потянул он ее за руку. — Здесь находиться опасно.
Им удалось отойти лишь метров на пятнадцать, как вдруг за спиной сильно ухнуло. Обернувшись, Дмитрий увидел, как своды пещеры обвалились, сама сопка заметно просела, обнажив каменные складки, а через вход, как из стиснутого пирога, стала выползать лавовая начинка, пожирая разросшиеся кусты черемухи.
— Надо уходить отсюда! Быстрее!! Вниз! К машине! — прокричал он и вдруг осознал, что не слышит собственного голоса. Горы загрохотали артиллерийской канонадой, выбрасывая в воздух столбы пепла. — А оттуда двинемся к морю.
Лицо девушки сделалось бледным, глаза расширились от ужаса. Аксенов посмотрел в сторону вулкана и вдруг, к немалому своему удивлению, увидел, что вместо Авачинской сопки, столь торжественно возвышавшейся над Петропавловском-Камчатским, теперь осталось лишь основание, торчавшее оскольчатыми породами, будто сломанный прогнивший зуб, а через зазубренные края медленно вытекала тягучая лава. Представшая картина выглядела апокалиптической. Лава стекала по склонам, немедленно застывая, а на нее, образовывая складчатые нагромождения, натекала другая, более жидкая, формируя безжизненный рельеф.
— Что произошло? — прошептал в ужасе Дмитрий.
Анфиса его услышала, и лицо ее побелело, став как полотно бумаги:
— На эту гору должен был пойти мой дедушка. Он сказал об этом вчера, но я не придала значения…
— Что ему там делать? — удивился Дмитрий.
— Он хотел успокоить рассорившихся богов. Они его не послушали и убили. — Анфиса, не выдержав, заплакала.
— Не надо лить слезы раньше времени, — попытался успокоить ее Дмитрий, — может, все и обошлось. Может, он даже не дошел до вулкана.
— Не обошлось, — утирала она рукавом слезы, — я это чувствую.
Остатки вулкана Авачинского взрывались вулканическими бомбами, бросая раскаленную лаву на разросшийся лес. Над городом зависло плотное облако пыли, охватившее его центральную часть, и до слуха, пробивая раскатившуюся канонаду, доносились автомобильные гудки.
Неожиданно забурлили все вулканы, окружавшие Петропавловск-Камчатский, взяв его в плотный плен из темно-серой дымовой завесы. Темный пепел столбом висел над Корякским вулканом. Самая верхняя часть, потревоженная ветрами, угодила в черную грозовую тучу, где длинными яркими змеями бесновались молнии. Огонь вырывался даже из прежде безобидных сопок, стоявших на значительном отдалении, чья вулканическая деятельность завершилась еще десятки миллионов лет назад.
Дмитрий поднял бинокль и, всмотревшись, различил узкую полоску дороги, по которой, объезжая нагромождения просачивающейся лавы, двигались автомобили.
Вытащив рацию, он произнес:
— Вулкан Авачинский, я Сопка Безымянная… Прием!
Через сильные помехи в эфире прозвучал незнакомый напряженный голос:
— Сопка Безымянная, я Вулкан Авачинский, с вами все в порядке?
— Не знаю, что происходит, но вокруг нас одновременно забурлили сразу все вулканы. Погиб старший научный сотрудник Якушев.
— Как это произошло?
— Несчастный случай, его завалило породой. Расскажу по возвращении. Как нам лучше выбраться отсюда? Мы не можем сориентироваться. Одни дороги засыпаны, другие уже просто не существуют, на третьих лава… Прием!
— Где вы находитесь?
— Мы находимся в десяти километрах от сопки Авачинской близ реки Курма. Прием!
— Вам нужно сейчас спускаться в сто… — Неожиданно в эфире послышались сильные помехи. Что-то загромыхало, заглушая речь. — …А там вы уже сами увидите…
— Вулкан Авачинский, я ничего не понял. Повторите… Прием!
— …Безымянная… морю…
В поле эфира что-то бухнуло, и связь тотчас оборвалась. Проклятье!
Аксенов уложил рацию в сумку и решительно проговорил:
— Мы едем к морю!
— Но зачем? — в ужасе воскликнула девушка. — Ты посмотри, что там делается! Все горит! Нам нужно уходить отсюда как можно дальше! Где нет вулканов.
— Сейчас они везде! Это Камчатка! Но нам нужно к берегу, доверься мне, так нужно…
— Я туда не пойду! — запротестовала Анфиса. — Ты предлагаешь идти через бурлящие вулканы. Дедушка мне сказал, что, если он не справится с богами, я должна уезжать отсюда как можно дальше, иначе погибну!
