— Тоже нет.
— Это мы с тобой пока на словах рассуждаем. А теперь представь, что вся эта астрономическая сумма выложена на широком подносе. Ты можешь прямо сейчас взять эти тугие пачки баксов. Вид наличных денег всегда будоражит. Так что, Валерий, не зарекайся. Никто не знает той суммы, на которой сломается.
Давыдовский тем временем уже стоял на палубе. Он то и дело сжимал в пальцах ладонь Марины, словно предупреждал ее, чтобы не делала глупостей. Аспирантка кусала губы, в ушах у нее еще стояли реплики товарищей, брошенные им в спину.
Мистер Бим застегнул пальто. К старому ржавому судну, стоявшему на якоре, неторопливо подруливал элегантный серебристый гидроплан.
— Прошу. Он доставит нас на побережье, к аппаратуре.
Мистер Бим пропустил вперед себя Давыдовского с Мариной и стал спускаться сам. Следом за ним шагали Джон Смит и несколько его людей. В довольно просторном салоне гидроплана было тепло и уютно. Пахло хвойным ароматизатором. Пилот кивком поприветствовал людей, поднявшихся на борт, и стал разворачивать самолет.
— Вдвоем мы не сможем ничего сделать, — предупредил Давыдовский. — Мне нужны помощники. Как минимум подрывник и бурильщик.
— Такие специалисты найдутся. Их вам предоставит Джон Смит. Я правильно говорю? — Мистер Бим обернулся, и Джон согласно кивнул.
Давыдовский сидел рядом с Мариной, продолжая сжимать ее пальцы. Аспирантка явно все еще сомневалась, правильный ли сделала выбор, покинув корабль вместе с Михаилом Павловичем. А вот сам руководитель научно-исследовательской группы оставался спокоен. Он чуть скосил глаза и глянул через спинки сидений на навигатор, укрепленный на приборной панели. У Давыдовского была цепкая память на цифры. Он редко пользовался записями. Координаты того места, где находилась плавучая тюрьма, тут же отпечатались у него в памяти.
Моторная яхта стояла у причала напротив станции Лазаревская. Нагибин рассматривал побережье в бинокль. Бойцы мобильной группы каплея Саблина расположились возле контр-адмирала.
Не отводя оптику от глаз, Федор Ильич отрывисто говорил:
— Об исчезновении людей и крушении «Профессора Молчанова» решено пока официально не объявлять.
— Разрешите поинтересоваться почему? — слишком уж непосредственно спросила Сабурова.
— А ты хотела, чтобы тут завтра уже высадились съемочные группы телевизионных каналов и появились вездесущие журналисты? Они, если пахнет сенсацией, и до полюса доберутся.
— Логично, — согласилась Катя. — Принято к сведению.
— Все это делается не из-за черствости. Во-первых, для того, чтобы не мешали вашим поискам. Во-вторых, очень уж тут много составляющих, на данный момент нам неизвестных. Мы не имеем права давать родственникам и близким непроверенную информацию, не знаем, кто погиб, а кто жив. Со временем это, надеюсь, прояснится.
Из-за скал на заснеженный перевал выкатил колесный вездеход, выкрашенный под шкуру тигра — в желтые и черные полосы. На фоне снега он смотрелся очень приметно.
— А вот и ваше легендирование появилось. Пойдем ему навстречу. — Нагибин опустил бинокль и первым перебрался на причал.
По дорожке, расчищенной бульдозером, они шли к антарктической станции. С другой стороны к ней приближался шестиколесный вездеход агрессивной раскраски. Водитель приветственно просигналил, подкатил к людям. Дверца раскрылась, и на снег выбрался немолодой мужчина в меховой куртке и высоких унтах. На вид ему можно было дать и пятьдесят, и шестьдесят лет. Такую неопределенность создавала широкая седая борода, какие любят носить полярники.
— Прошу знакомиться, — предложил Нагибин и тут же представил мужчину: — Каспар Францевич Шинкевич.
Саблин, Зиганиди и Сабурова тоже назвались и обменялись рукопожатиями с этим бородачом.
— Можем поговорить в машине, — предложил Шинкевич. — Там тепло и уютно.
— Я бы предпочел на улице, — сказал Федор Ильич, ткнул пальцем в сторону Каспара Францевича и заявил: — На этого человека выбор пал не случайно. Он начинал службу на Северном флоте еще в советское время, затем являлся сотрудником ГРУ на Балтике. Мы знакомы с тех давних времен. В нем я уверен на все сто.
— Спасибо за характеристику, товарищ контр-адмирал, — негромко произнес Шинкевич. — Но только вот бывших сотрудников ГРУ, как вы знаете, не бывает. — Он широко улыбнулся.
— Выйдя в отставку в звании каплея, вернулся к себе на родину — в Беларусь. Занялся экспериментальным автомобилестроением. И вот результат. — Нагибин указал на вездеход с огромными колесами. — Кстати, на двух таких машинах он со своими товарищами достиг Южного полюса.
— Да, славная была история, — подтвердил Шинкевич. — Пришлось сделать такой рекламный ход. Зато теперь у меня отбоя от клиентов нет.
Нагибин похлопал ладонью по кевларовой покрышке и сказал:
— Каспар Францевич хорошо знаком с Ильей Шепелевым, который входит в состав группы Давыдовского. Именно Шепелев подсказал ему идею использовать уникальные вездеходы для арктического и антарктического туризма.
— Кстати, такое занятие приносит весьма неплохой доход. — Шинкевич принялся рукавицей стряхивать снег с унтов.
— Когда до меня дошла информация о его новом занятии в Антарктике, я понял, что он может вновь стать полезным для ГРУ. Бедные люди туристами в Антарктику не приезжают. Обычно это крупные бизнесмены, политики, влиятельные персоны. А на отдыхе человек любит поболтать. Несмотря на белорусское гражданство, Шинкевич активно со мной сотрудничает.
Каспар Францевич улыбался: новые знакомые ему определенно понравились, хотя они еще не обменялись и десятком фраз.
— Короче говоря, Шинкевич для вас лучший проводник и идеальное прикрытие. Его тут практически все знают. Он успел досконально изучить здешние места. Повсюду привыкли, что он перевозит туристов. Поэтому новые лица рядом с ним ни у кого не вызовут подозрений. Таким вот будет ваше легендирование, — сказал Нагибин Саблину и его людям. — Теперь вы — туристы-экстремалы, любители дайвинга и горнолыжного спорта. Я уже предварительно побеседовал с Каспаром Францевичем по скайпу, он в курсе наших проблем, осведомлен и насчет задач, стоящих перед вами. С чего, на ваш взгляд, стоит начать? — Федор Ильич глянул на каплея.
— Не боитесь потерять доход? — поинтересовался Виталий у Шинкевича.
— Все сопутствующие проблемы буду решать я, — торопливо вставил Нагибин.
У Саблина уже было готово решение.
— Начать следует с аргентинцев, — убежденно произнес он.
— Мотивация?.. — поинтересовался контр-адмирал.
— Их станция ближе других расположена и к Лазаревской, и к месту крушения «Профессора Молчанова». Это первое. А второе — меня насторожило их появление. Возникло такое чувство, будто они прилетели разведать, что происходит у нас на станции.
— К тому же от них поступило предложение заглянуть в гости, — напомнил Федор Ильич. — Грех будет им не воспользоваться.
