— Как прошла ночь, Абазов? — вставая, бодро спросил Коготь.
— Немец, зараза, бормотал на немецком во сне о полигоне, что он туда обязан добраться, и все такое.
— Обязательно доберется, — усмехнулся майор, — мы его туда приведем.
— Точно, — улыбнулся Абазов.
Майор сходил к озеру, умылся, а когда вернулся, все уже проснулись.
— Степан Иванович, можно тебя? — позвал Коготь своего заместителя в сторону.
Открыв ранец Раубеха, он показал капитану фотоаппараты.
— Скажи, капитан, вчера, когда ты обыскивал убитых немцев, видел у них в ранцах что-нибудь подобное?
Капитан внимательно посмотрел на миниатюрные фотоаппараты и отрицательно покачал головой.
— Нет, у них в ранцах была только одежда, еда и патроны. Ничего подобного я не видел. Такое я бы точно не пропустил, Владимир Николаевич, — взглянув на майора, ответил Андронов и тут же спросил: — А в чем дело?
— Да ни в чем, просто хотел удостовериться, видел или нет. Ну, раз не видел, значит, мне попались интересные экземпляры.
— А где, Владимир Николаевич, ты отыскал этот ранец? Я вроде все проверил.
— Вчера вечером нашел, на берегу, когда с ребятами ходил купаться, — ответил Коготь.
— Понятно, значит, это их командира ранец. Он от тебя драпал, как ошпаренный, — произнес капитан.
— Будем выдвигаться, путь не близкий. Озеро двадцать километров плюс до полигона пятьдесят. А у нас раненый и пленный, особо не разгонишься, как ни старайся, — заметил Коготь.
— Это точно, Владимир Николаевич.
Быстро перекусив, группа Когтя с пленным выдвинулась в путь. Егорова пошатывало, но он мужественно шел, стиснув зубы. Проход в болоте (узкая твердая тропинка) теперь был справа от озера. Коготь, видя, как непросто идти Егорову, хоть товарищи и забрали у него оружие и вещмешок, часто устраивал группе отдых.
На одном из привалов майор подозвал к себе Самойлова и сказал:
— Тяжело Егорову, а он отказывается, чтобы кто-то его поддерживал и вел.
— Да, — кивнул Самойлов, — характер у парня — кремень. Нам идти еще более пятидесяти километров, боюсь, что он совсем обессилит. Он потерял много крови.
— Твое предложение? — глядя в упор на друга, спросил Коготь.
— Сделать из подручного материала, благо его тут хватает, что-то вроде носилок и приказом уложить на них Егорова. По-другому он не послушает. Это единственный выход.
— До леса осталось пройти два-три километра, скоро мы обойдем озеро. Ты поддержишь Егорова, а потом мы сделаем что-то вроде носилок, как ты сказал. Тем более один здоровенный носильщик у нас уж есть, — кивнув на присевшего возле небольшого куста Раубеха, сказал Коготь.
— Отличная идея, Володя, — улыбнулся лейтенант.
Самойлов убедил слабеющего Егорова, что группа пойдет быстрее, если он ему поможет. Раненый Егоров оперся правой рукой о плечо Самойлова, и вся группа двинулась вперед.
Обойдя озеро, смершевцы остановились в тайге на привал. Бойцы изготовили носилки, и Коготь приказал Егорову лечь на них. Раубех с большой неохотой нес раненого русского, но выбора у него не было.
Утром группа Когтя, наконец, добралась до полигона. Немцу надели на голову пустой вещмешок, чтобы он ничего не видел. В будке часового был установлен телефон внутренней связи. По ней майор связался с начальником полигона Веригиным и попросил прислать, как всегда, два «Виллиса».
Устроившись около вышки, бойцы Когтя застыли в ожидании. Минут через двадцать вдали, поднимая пыль, показались два внедорожника.
— Кажется, это за нами, — поднимаясь, радостно сказал Абазов.
Когда машины подъехали и остановились, раненого Егорова, временами терявшего сознание, не снимая с самодельных носилок, погрузили в один из «Виллисов». Майор и лейтенант Самойлов ехали вместе с раненым. Все остальные, включая немецкого пленного, погрузились во второй джип.
— Вперед, к штабу, — толкнув водителя в плечо, скомандовал Коготь.
Машины взревели мощными двигателями и покатили по пыльной дороге. Веригин с двумя офицерами из штаба встречал майора Когтя и его группу.
— Здорово, майор, рад видеть тебя целым и невредимым, — подавая руку выпрыгнувшему из «Виллиса» с автоматом и немецким ранцем майору, произнес полковник.
— Взаимно, Семен Петрович. У нас раненый, надо бы его сразу в санчасть определить.
— Конечно, Владимир Николаевич. Водитель быстро домчит по назначению.
— Наш врач поедет с раненым, — сказал Коготь.
— Давай мигом в санчасть, Константинов, — приказал водителю полковник.
— Есть, — коротко ответил сержант.
«Виллис» набрал скорость и свернул направо.
— А это что за чудо? — кивнув на сидевшего в машине с вещмешком на голове и связанными за спиной руками немца, спросил Веригин.
— Командир немецкой диверсионной группы, — тихо ответил Коготь.
— Значит, майор, снова ты раздолбал немецких диверсантов, — засмеялся начальник полигона. — Лихо у тебя это получается.
— Не любоваться же на них, Семен Петрович, — в тон полковнику ответил Коготь, а затем, помолчав, произнес уже серьезно: — Надо фрица определить в какое-нибудь надежное помещение, притом, по возможности, как можно быстрее, Семен Петрович.
Веригин задумался на минуту, а затем сказал:
— Есть на примете у меня одно подходящее место. Можем туда прямо сейчас и направиться.
— Отлично, — произнес Коготь.
— Тем более, что это здание находится недалеко отсюда, где-то метрах в пятистах, — заметил начальник полигона. — Вмиг машина домчит.
— Давайте посмотрим, Семен Петрович, — предложил Коготь и, повернувшись к своим людям, приказал: — Андронов и Абазов — отдыхайте, а Анютин поедет со мной.
Все трое сели в «Виллис».
— Едем к бывшей санчасти, — приказал водителю Веригин, и машина, не успев толком разогнаться, вскоре остановилась у небольшого одноэтажного здания из красного кирпича.
— Вот здесь фрица можно держать, — указав на пустующее здание, сказал начальник полигона.
— Мне нужно что-нибудь без окон, с железной дверью. Очень важный фашист попался, — нагнувшись к сидевшему рядом Веригину, прошептал Коготь.
— А почему ты, майор, шепчешь? — поинтересовался полковник.
— Дело в том, что немец хорошо знает русский язык.
— Понятно, — протянул Веригин и добавил: — Насколько я помню, Владимир Николаевич, как раз здесь в подвале и есть подходящее помещение. Ключи, правда, остались в штабе. Сгоняй-ка, Капитонов, в штаб, — повернулся к сержанту-водителю Веригин, — найдешь там капитана Савчукова и скажешь ему, чтобы дал связку ключей от старой санчасти. Только быстрей давай.
