Гарракец кивнул и взвалил биргризен себе на плечо.
— Взялись, Гаррет! Только ради всех богов, осторожнее! Мы аккуратно подняли раненого гнома.
— А Делер? — всхлипнула Кли-кли. — Разве мы его не похороним?
— У нас нет на это времени, гоблин. Лесные духи позаботятся о его теле, — ответил Эграсса.
Кли-кли неохотно кивнула и как-то сникла. Рожки орков перекликались в тумане.
— Уходим, пока не поздно!
Покидая поле битвы, я бросил последний взгляд на Делера. Пока мы пытались спасти Халласа, Угорь успел позаботиться о мертвом. Он извлек орочий меч, положил на грудь карлика его секиру и сложил руки мертвого на ее древке. Мумр на ходу шептал слова погребальной песни Диких Сердец. Мы прошли ярдов двадцать, когда Кли-кли неожиданно развернулась и бросилась назад.
— Стой, Кли-кли! — гаркнул я, но она даже не подумала остановиться. — Стой, дурак!
— Что он делает?! — выругался милорд Алистан. — Вернись, шут!
— А тьма! Только этого нам еще не хватало!
Гоблинша вернулась спустя минуту. В руках она держала шляпу-котелок карлика. Милорд Алистан помянул тьму, но головомойку Кли-кли устраивать не стал, как видно отложив ее до более спокойных времен.
Быстро с раненым гномом не побегаешь, но нам это как-то удавалось… пока. Когда руки вот-вот должны были отвалиться, нас с Мумром сменили Угорь и Алистан Маркауз. Во время пути еще дважды менялись и столько же раз останавливались, чтобы проверить состояние гнома. Надо ли говорить, что Халлас держался только каким-то чудом, но Эграсса лишь огорченно качал головой:
— Его часы сочтены. Эту ночь Халлас не переживет.
— Посмотрим! — зарычал Угорь, злясь на весь белый свет.
— Мы не сможем нести его вечно, этим мы лишь делаем ему еще хуже.
— Ты предлагаешь его бросить?!
Желтые глаза эльфа сверкнули бешенством, и он положил руку на рукоять своего кривого ножа.
— Ты забываешься. — Тон у эльфа был уж очень холодным.
— Только дуэлей мне сейчас не хватало! — рассвирепел милорд Алистан. — Угорь!
Угорь заиграл желваками, но все же сказал:
— Прости Эграсса, погорячился. — Темный эльф едва заметно кивнул:
— Понимаю. Но мы не можем бежать вечно. Первые не далее как в десяти минутах от нас. Второго такого боя нам не выдержать, к тому же у них могут быть луки.
— Нам придется принять бой, — согласился гарракец. — Лучше это сделать сейчас, пока мы еще не падаем от усталости.
— Этот бой будет последним.
— Пусть так, эльф. Пусть так. Но я не собираюсь ждать заклания и попытаюсь продырявить нескольких Первых. — Эграсса повернулся к милорду Алистану:
— Милорд?
— Мне нужна минута, я думаю, — сдвинув густые брови, сказал капитан гвардии.
— Хорошо. Гаррет, Кли-кли, будьте рядом с Халласом. Угорь, справа. Мумр, слева. Постарайтесь продержаться подольше и не подпускать их, пока у меня не кончатся стрелы. Видите вон тот златолист…
Эльф продолжал отдавать приказания, но я уже не слушал. Забери меня Неназываемый! Неужели это все?!
— Главное, чтобы не было лучников, — тихонько сказала Кли-кли.
Ее пальцы мелькали в отчаянном плетении какой-то сложной фигуры.
— Ты уверена в том, что делаешь? — осторожно спросил я у нее.
— Я еще никогда не была так уверена, Танцующий. Это, конечно, не Пчелы возмездия, но Пылевой молот им вряд ли придется по вкусу.
— Сколько их?
— Столько же, сколько на нас напало. Не больше семнадцати.
— На нас напало семнадцать орков?!
— И пять их собачек-груунов. А ты не заметил? Если бы не Эграсса с луком, нас бы потрепали гораздо сильнее.
— Послушайте меня! — неожиданно сказал молчавший все это время Алистан Маркауз. — Не стоит начинать бой сейчас. Кли-кли, лови!
Он что-то бросил гоблинше, и та ловко поймала маленькую вещицу. Это оказался серебряный перстень с личным гербом графа.
— Милорд, не надо! — испуганно вскрикнула Кли-кли.
— Надо, шут, это ваш единственный шанс. Если доберешься, отдашь моему сыну.
— Что происходит? — ничего не понимая, спросил Мумр. Впрочем, не только он один ничего не понимал. Не все так умны, как Кли-кли или Угорь.
— Вы уверены, милорд? — спросил гарракец. — Может, лучше я?
— Я уверен, — ответил капитан гвардии. — Шаман знал, поэтому и отдал мне эту вещь. Я попробую увести их от вас как можно дальше. Эграсса, веди отряд!
— Не беспокойтесь, милорд. Я доведу их до самого Авендума, торжественно кивнул темный эльф. — Возьмете красту? С ней вы продержитесь дольше.
— Нет, я привык к мечу. Гаррет!
— Да, милорд? — Во рту отчего-то пересохло.
— Передай Рог Арцивусу, чтобы он загнал ту тварь обратно в снега. Если не сделаешь, я тебя с того света достану!
Я лишь кивнул. Граф достал подарок Гло-гло, сжал грязевой комок в кулаке, и тут же из воздуха появились наши призрачные двойники. Милорд Алистан развернулся и, не оглядываясь, побежал на запад. Наши двойники последовали за ним, оставляя на земле вполне реальные следы.
— Эграсса, надо торопиться. Заклинание Гло-гло не продержится вечность, и скоро мы опять будем оставлять следы.
— Ты прав, Кли-кли. Гаррет, Мумр! Поднимайте гнома.
* * *
Звуки рожков давно стихли, а мы все бежали и бежали. На душе было пусто — мы живы только благодаря тому, что милорд Алистан увел орков. Умом я понимал, что графа никто из нас больше никогда не увидит, во всяком случае, в этой жизни… но вот в сердце еще теплилась надежда. Может, обойдется? Может, ему удастся обмануть орков, а потом догнать нас?
— Пока я не увижу его тело, буду считать милорда живым, — словно читая мои мысли, тихо произнесла идущая рядом со мной Кли-кли. — Что я теперь скажу королю?
Ее вопрос остался без ответа.
— Надо остановиться, — пропыхтел Мумр. — У него вновь открылось кровотечение.
Я скосил глаза на Халласа. Действительно, из-под повязки сочилась кровь.
— Эграсса! Угорь! — позвала Кли-кли идущих впереди воинов. — Нам надо остановиться.
— Не время, — отрезал Эграсса.
— Если мы не остановим Халласу кровь, он умрет!
— Хорошо, но делайте все быстро. Ловчие отряды потеряли наш след, но это всего лишь отсрочка.
Мы опустили Халласа на ковер из осенних листьев, и Кли-кли с Угрем стали суетиться над раненым гномом.
— Гаррет, Мумр, на минутку, — позвал нас эльф. — Я постерегу, а вы пока достаньте две длинные крепкие палки. Пока есть время, попробуем соорудить носилки.
