Уничтоженный попаданием в верхнюю часть левого борта танк Pz.V Ausf.А «Panther». Район озера Балатон, март 1945 года (АСКМ).
Подготовка обороны
В соответствии с полученными сведениями о предстоящем немецком наступлении, приказом по фронту № 0012 от 20 февраля войска 3-го Украинского фронта получили указания быть готовыми к отражению удара противника, не прекращая подготовки к предстоящему наступлению. 24 февраля командующий фронтом предупредил войска о том, что следует ожидать массированную атаку танков противника, и требовал быть готовыми к отражению ее как днем, так и ночью. На следующий день были разосланы «Указания по организации противотанковой обороны», в которых говорилось:
«1. Оборона должна быть глубокой и противотанковой, рассчитанной на отражение массированной атаки танков и пехоты противника, поддерживаемых артиллерией и боевой авиацией.
2. Ответственным за организацию противотанковой обороны является общевойсковой командир, организующий оборону в полосе своего соединения, обязанный обеспечить взаимодействие родов войск, сочетание огневых противотанковых средств с искусственными препятствиями.
3. Батальонные узлы и ротные районы обороны, расположенные на танкоопасных направлениях, должны быть оборудованы как противотанковые. Ротный противотанковый район включает в себя стрелковую роту, 3–5 орудий, группу противотанковых ружей, минометы и пулеметы. Дальнейшего дробления противотанковых средств не допускать. Ротные ПТ районы и батальонные ПТ узлы оборудуются противотанковыми заграждениями, подходы к которым должны надежно обеспечиваться огневой системой района.
4. Глубину противотанковой обороны обеспечивать путем создания сильных противотанковых районов на важнейших танкоопасных направлениях. Эти противотанковые районы должны включать значительные артиллерийские средства (до артиллерийского полка, бригады), расположенные в компактных боевых порядках и имеющие задачей уничтожения большой массы прорвавшихся в глубину танков.
Противотанковые районы оборудовать в инженерном отношении и иметь в составе ПТ района подвижные противотанковые средства. ПТ районы должны иметь запасы: боеприпасов — не менее полтора боекомплекта, ГСМ — двух-трех заправок.
В состав ПТ районов включаются минометные, пулеметные и инженерные подразделения с запасом мин.
Комендантом противотанкового района в глубине назначается старший артиллерийский начальник (командир артиллерийского полка, бригады)».
Также этим документом предусматривалось иметь подготовленные рубежи с готовыми позициями для стрельбы примой наводкой всей гаубичной и тяжелой пушечной артиллерии на тех направлениях, где ожидались массированные танковые атаки. При наличии у противника тяжелых танков во второй эшелон противотанковой обороны стрелковых войск предполагалось выдвигать отдельные гаубицы и тяжелые пушки.
Оставленный из-за поломки танк Pz.V Ausf.G «Panther». Район озера Балатон, март 1945 года (АСКМ).
Маневр артиллерией планировался за счет дивизионных, корпусных и армейских противотанковых резервов, а также за счет переброски части артиллерии с менее ответственных направлений. Несмотря на крайне ограниченное время — восемь — десять дней с момента рассылки этого документа в войска до начала боев — большая часть указаний была выполнена.
В течение двух недель (начиная с 20 февраля) армии первого эшелона смогли создать многополосную, глубоко эшелонированную оборону, при этом особое внимание обращалось на организацию противотанковой борьбы. Для обеспечения необходимой устойчивости обороны приказывалось спланировать и тщательно организовать широкий маневр резервов всех видов как по фронту, так и из глубины, чтобы к моменту атаки противника какой-либо позиции очередной рубеж в глубине обороны был уже занят нашими войсками.
Занимаемый войсками 3-го Украинского фронта плацдарм на правом берегу Дуная, несмотря на большие его размеры, все же ограничивал маневр войсками и усложнял работу тылов по обеспечению войск всем необходимым. Тем не менее, пересеченная местность, наличие большого количества каналов и рек способствовали созданию прочной обороны с рядом оборонительных полос и рубежей. На плацдарме имелось большое количество шоссейных и грунтовых дорог, при этом последние из-за весенней распутицы были почти непроходимы для колесного транспорта. В первой половине марта 1945 года стояла пасмурная погода, часто шли снег с дождем, а по утрам густые туманы, температура воздуха колебалась в пределах +4–7 градусов.
Застрявший и затем подбитый (76-мм снарядная пробоина видна в передней части верхнего бортового листа, рядом с трофейным номером 98) Pz.V Ausf.G «Panther». Район озера Балатон, март 1945 года. На машине видны остатки белого зимнего камуфляжа (АСКМ).
На многих участках фронта имелись районы, пригодные для скрытного размещения войск. Однако на участке между озерами Веленце и Балатон, там, где ожидался главный удар немцев, местность в районе переднего края частей 3-го Украинского фронта была равнинной, затруднявшей установку и маскировку орудий, выдвинутых для стрельбы прямой наводкой. Кроме того, наличие большого числа рек, заболоченная местность и неглубокое залегание грунтовых вод не позволяло отрывать окопы для пехоты, орудий и наблюдательные пункты полного профиля. Поэтому приходилось укреплять дно настилами, особенно под колесами орудий, а для увеличения глубины укрытий сооружать насыпи, земляные стенки, заборы и т. д. Армии первого эшелона оборудовали три полосы обороны. Главная, глубиной 5–7 километров, состояла из трех позиций по одной — три траншеи в каждой, соединенных ходами сообщений. Последние одновременно являлись отсечными или промежуточными позициями. Вторая полоса состояла из одной позиции, имевшей две траншеи. За ней находилась тыловая армейская полоса. Между оборонительными полосами подготавливались промежуточные позиции, расстояние между первой и второй позициями составляло 8–12, а между второй и тыловой — 6–10 километров. Все крупные населенные пункты, находящиеся в армейских и промежуточных рубежах или между ними оборудовались в качестве опорных пунктов.
Уничтоженный артогнем танк Pz.V Ausf.А «Panther». Район озера Балатон, март 1945 года. Машина имеет циммеритное покрытие (АСКМ).
