Дави был гораздо ниже, худее и незаметнее. Его красивое лицо портил широкий шрам на нижней губе.
— И вот еще что, — сказала Проклятая. — Найдите Кадира. Возьмите у него одежду гонца. Возможно, она вам пригодится.
— В любом случае, будет не лишней.
Они еще раз поклонились и растворились во мраке. Два призрака. Два самых верных слуги-убийцы.
— Уйг. Охраняй.
Зверь легко поднялся на ноги и так же, как и два недавних гостя, скрылся в темноте. Аленари была уверена, что ей больше никто не помешает.
Почувствовав Призыв, она склонилась над прудом, принимая приглашение к разговору, и увидела уставшего, но донельзя довольного Лея.
— Полная победа! Мы взяли Лестницу!
— Отличная новость! — согласилась Аленари. — Они сильно сопротивлялись?
— Клянусь Угом, еще как! Я потерял больше тысячи! Избранные были полезны. Я отпустил вражеских солдат. Тех, кто выжил.
— Не мне тебе говорить, что это было неразумно.
— Уг бы мне не простил их смерти. Они отличные воины и храбро сражались до самого конца. Не сегодня им умирать.
У Лей-рона были свои понятия о воинской чести, и выбить их из него нельзя было никакими средствами.
Северянин прищурился и спросил:
— Ты еще в Долине?
— Да. Разбираюсь с последними делами. Завтра отправлюсь к тебе.
— И мы отпразднуем удачу в этой битве!
Он, стараясь не показывать боли в покалеченной ноге, тяжело сел и продолжил, словно ни в чем не бывало:
— Как твои дела с кровью?
— Митифа упустила его.
Несущий свет презрительно скривился, но от комментариев воздержался. Он бы не стал перекладывать столь важное дело на плечи Кори. И разумно предполагал, что Серая мышка особо не утруждалась поимкой нужного им человека.
— Мои шпионы ищут таких на севере. Но почти все они в Корунне. Слишком далеко. Клянусь Угом, я иногда жалею, что нельзя употребить твою кровь!
— Я тоже, — искренне ответила Аленари. — Я тоже…
Кровь женщины, использующей темную «искру», не может заставить Колос подчиниться.
— Но зато я, кажется, нашла альтернативу. Пленила Ходящую, которая, возможно, является моей дальней родственницей.
— Серебро в волосах?
— Верно. Его ни с чем не спутаешь.
— Превосходно! Держи ее под рукой, пока не придет время.
— Так и будет.
— Вчера на меня напала Тиа.
Аленари рассказала, что произошло, и лицо Чумы потемнело от гнева:
— Порази ее молнией Уг! Дура потеряла последние мозги! Что взбрело в голову этой бабе?!
— Я не успела спросить. Убийца Сориты очень быстро сбежала.
— Ха! Это она умеет!
— Но если ты вдруг увидишь ее — не убивай.
— И не собираюсь. Но разговор у нас будет серьезным, клянусь Угом.
— И еще одно. С ней Целитель.
— Целитель? — Голубые глаза воина нехорошо прищурились. — Ученик Цейры Асани?!
— Ты в курсе больше моего, — холодно ответила Сестра Сокола.
О том, что мальчишка был учеником нынешней Матери, она не знала.
— Мои шпионы лучше твоих. Только и всего. Вряд ли в Империи появился еще один мужчина с таким же Даром. Так что думаю, это тот самый Целитель. Беру свои слова о Тиа назад. Она далеко не дура. И затеяла свою игру.
— Нам на беду. Если поймаешь ее — не калечь мальчишку.
— Теперь глупцом ты считаешь меня? С него и волос не упадет. Приходи быстрее, — он улыбнулся. — Я соскучился. Приходи.
— Приду, — пообещала Проклятая и прервала контакт.
Соскучился. Она прекрасно помнила это. И уже давно сама начала тосковать по рыжему.
Возвращаясь назад, в свои покои, Аленари вновь думала о Целителе. Звезда Хары! Мальчик должен жить. Должен выжить. Он нужен ей только живым!
Ведь это единственный человек в мире, который способен вернуть ей лицо.
Глава 19
— Ну же! Постарайся вспомнить! — Мне показалось, что в голосе Проклятой проскользнули молящие нотки.
— Я только тем и занимаюсь! — раздраженно огрызнулся Шен.
Они начали спорить, кажется, в шестой раз за утро, и я, вздохнув, вернулся в лагерь и принялся собираться, мысленно беседуя с Лаэн. Прыжок Бездна знает куда с помощью дурацких Лепестков Пути, которые как проснулись, так и заснули, спас нам жизни, но сделал почти невозможным наше дальнейшее существование. Лошади и фургон со всем добром находились где-то в Радужной долине. Еды не было никакой. Воды, судя по внезапно опустевшей за ночь фляге, тоже. На мое счастье, и лук, и «Гаситель», и охотничий нож остались при мне. Правда, со стрелами не густо — всего шесть штук. В небольшой холщовой сумке, во время боя переброшенной через плечо, лежали только ценные личные вещи.
У других с оружием обстояло еще хуже, чем у меня. Шен владел кинжалом, Гбабак только собственными кулаками и гребнями, Юми — костяной трубочкой, а у Роны и Тиф вовсе не было ничего опасного для жизни ближнего. Если не считать «искры», которая им, судя по утренним разговорам, не слишком подчинялась. Во всяком случае, в ближайшее время.
По счастью, хоть с теплой одеждой пока не возникало затруднений. Осень и первый снег мы спокойно переживем.
Но вот зимой — настоящей зимой — возникнут серьезные трудности. Нам стоит порыскать в ближайшем городе или деревне и раздобыть шубы и теплую обувь. А пока остается лишь молиться, чтобы вновь не начались ливневые дожди. У нас всего три плаща на всех.
Рона, собрав волосы в короткий смешной хвостик, поглаживала довольного Юми. Тот явно собирался окочуриться от восторга. Закатывал глаза, похрюкивал и дергал задней лапой, пребывая в экстазе. Похоже, друг блазга уже забыл о том, что вчера чувствовал себя очень неважно. Благодаря вечному оптимизму этого существа и его пискам про собаку жизнь становилась немного лучше.
Я сел рядом с ними, прислонив лук со снятой тетивой к дереву. Раннее утро было туманным, но сейчас белая дымка осталась лишь в складках гор, а их вершины заливало солнечным светом.
— Плохо спал? — поинтересовалась Рона.
Ее длинные пальцы продолжали перебирать зеленоватую шерстку Юми. Заметив мой вопрошающий взгляд, она пояснила:
— Ты во сне разговаривал.
— Ничего необычного. Кошмары, — неохотно ответил я, вспомнив горящую степь и Ласку.
Ходящая больше не стала задавать вопросов. Лишь ободряюще улыбнулась, считая, что от этого мне станет легче.
— Ты вчера здорово сражалась.
