Герман присел рядом с приятелем и коснулся его руки. Гюнтер с трудом разлепил тяжелые веки и посмотрел на охотника. Губы его тронуло слабое подобие улыбки, он попытался что-то сказать, но из приоткрытых губ донесся только неразличимый шепот. Он вдруг закашлялся, и кровь из раны на груди потекла намного интенсивнее. Второй охотник, — Герман вспомнил, что его зовут Ральф, — кинулся к раненому, прижал к его груди кусок какой-то мятой тряпки, пытаясь остановить кровь.
— Стерильная, — пояснил он, глядя на Германа, лицо которого в этот момент было мрачнее некуда.
Он отвернулся, не желая смотреть, как мучается Гюнтер.
У дальней стены, привалившись к ней и глядя в пустоту остекленевшими глазами, сидел еще один член клана Ветродувов. В шее у него застрял арбалетный болт, в ногах, в луже крови, лежал пистолет.
— Какого черта тут произошло?! — выкрикнул Герман. — Кто стрелял?!
— Дела плохи! На нас напали Меганики! — Ральф на мгновение оторвался от раненого.
— Что?! Меганики напали на клан Ветродувов?! — Франц положил мешок на пол.
— Да Меганики. Я почти ничего не знаю. Остался тут, чтобы помочь Гюнтеру. — Герман заметил, что между сжимавших тряпку пальцев потекла кровь. — Все, кто был в Убежище, кинулись на улицу. Пока они сдерживают напор.
— Меганики что, с ума сошли? — пробормотал Франц. — Почему они напали?
— Я ничего не знаю. А, дьявол! Сколько крови!
Гюнтер опять закашлялся, кровь стала выплескиваться из раны.
— Франц! — заорал Герман. — Да не стой столбом! Ты ведь Госпитальер! Он же кровью сейчас истечет!
Мальчишка бросился к раненому:
— Я справлюсь! Надо только кровь остановить! Аптечка! Здесь есть аптечка?!
— Кажется, есть. — Ральф кинулся к столу, за которым еще недавно сидел Фриц и играл в шахматы, рванул на себя ящик, потом другой, третий… Перерыв все содержимое стола, выбрасывая всякое барахло из ящиков прямо на залитый кровью пол, охотник наконец наткнулся на аптечку и швырнул ее Госпитальеру.
Герман некоторое время наблюдал, как Франц поспешно открывает аптечку и роется в ее содержимом, потом он перевел взгляд на мертвого охотника и внезапно ухватил Ральфа за плечо:
— Рассказывай, что здесь произошло, если Меганики там?! — сказал он.
— Этот! — выплюнул охотник, покосившись на мертвого клановца. — Он из тех, кто помогает этим проклятым киборгам. Это он пристрелил Фрица и стоял у пульта, чтобы никто не смог заблокировать двери. Мы его порешили. А его помощник еще где-то в Убежище. Это он вырубил электричество, когда все началось…
— Деррик! — выдохнул Герман. — Он сейчас на складе с оружием. Франц! — решение пришло к нему мгновенно. — Позаботься о Гюнтере!
— А ты? — Франц оторвался от аптечки и распахнул серые глаза, уставившись на Германа.
— А мы идем за Дерриком. Боюсь, он много всего может натворить. А я — то, дурак, его на склад послал!
— Неизвестно, что он оттуда уже взял, — пробормотал Ральф.
— Ты прав. Если он выведет из строя все генераторы или систему вентиляции, то мы долго не продержимся.
— Как мы только ловить его будем? — Ральф покачал головой. — Убежище-то вон какое здоровое… А если он к тому же хорошо вооружен…
— Мне нужно пять минут, — проговорил Герман и отошел в сторону, к самому подъемнику.
— Что это с ним? — Ральф покосился на Франца.
— Не знаю. — Госпитальер набирал в шприц прозрачный раствор — обезболивающее. — Иногда с ним что-то такое происходит — он как будто уходит в себя на какое-то время… Но всегда возвращается.
— Понятно, — хмыкнул Ральф, — не зря все считают, что он псих… Только вот не вовремя у него очередной припадок случился.
Он внимательно посмотрел на Германа, который стоял, повернувшись к стене и опершись на нее ладонями, в абсолютной тишине.
Охотник запустил сканирование Убежища. Ментальный щуп его потянулся сразу к последнему ярусу, но Деррика там не было. Герман скакнул на лестницу… пробежал по ней, потом забрался на шестой ярус, туда, где они встретили Деррика. Так и есть. Предатель решил затаиться там, переждать, пока Меганики разберутся с его товарищами по клану, а потом выйти на поверхность и присоединиться к врагам.
— Пошли, — вскинулся Герман, он отнял ладони от стены и тут же почувствовал сильнейшее головокружение, виски сжало стальным обручем, боль взорвалась внутри головы, как взрывается заключенный в черный стальной корпус топийный заряд, разнося все в округе вдребезги…
— Эй! — Окрик Ральфа привел его в чувство. — Ты в порядке? Мы можем идти?
— Да, конечно, — откликнулся Герман. — Гнев, вперед! — Охотник коснулся левого уха крысокота и выставил вперед скрещенные указательный и средний пальцы, давая зверю команду поиска врага.
По лестнице спускались медленно, стараясь производить как можно меньше шума. Пройдя пролет, замирали, вслушивались в тишину, царившую в Убежище, и вновь продолжали спуск.
Лишняя секунда пользования запретным грозила уже не головной болью, а полной потерей сознания, так что Герману пришлось на время отказаться от сканирования Убежища. Он надеялся, что Деррик никуда не денется, затаится и будет сидеть тихо, словно ревун, вокруг которого бродит голодный крысокот.
Верхние ярусы остались за спиной, на третьем уровне Герман зажег химфонарь. Ральф последовал его примеру.
— Мы как куропатки в Парке, — пробурчал он, крепко сжимая в руках ружье.
— А что ты предлагаешь? Выбросить химфонари? В темноте мы далеко не уйдем.
— Мы точно никуда не уйдем, если он нас пулями нашинкует, — пробурчал Ральф. — Мы же у него как на ладошке. Светлые такие мишеньки.
— Пока мы можем не волноваться. Он на шестом ярусе прячется, — успокоил охотника Герман.
— А ты откуда знаешь? — с подозрением спросил Ральф.
— Гнев чувствует, — соврал Герман, не желавший распространяться о запретном, — и мне рассказывает.
— Ну-ну. — Ральф хмыкнул и положил руку на свой химфонарь, приглушая и без того скудный свет.
Четвертый уровень. Пятый. Шестой. Прежде чем сойти с лестницы, Герман осторожно выглянул в темный коридор, но, естественно, никого не увидел — согласно его данным, Деррик скрывался немного дальше.
— Он может быть где угодно. — Ральф сплюнул. — Тут технических помещений больше, чем блох на твоем крысокоте. Почему ты уверен, что он именно на шестом? Может, начнем прочесывать с седьмого?
— Он здесь, — упрямо проговорил Герман; закололо в висках, но все же потянулся к запретному, чтобы подтвердить направление их движения.
Да, Деррик все еще был на шестом ярусе. Где-то совсем близко. Герман услышал, как бьется сердце предателя — громко, ритмично, спокойно. Похоже, Деррик даже не предполагает, что его ищут.
