Противник ответил:
«Предлагаем два варианта: найдите подходящее место для приема багажа или пришлите напарника, которого перебросим к вам с пакетом. Срочно сообщите ваше мнение».
Со вторым вариантом согласиться было нельзя, поскольку напарник радиста не внушал доверия. Поэтому орган советской контрразведки согласился принять помощь с самолета и указал место сброски в районе станции Александров Ярославской железной дороги. Воспользовавшись тем, что в этот период стояла нелетная погода и улучшения ее в ближайшее время не предвиделось, вражескому разведывательному органу сообщили, что агент может ждать самолет не больше 10 дней, так как у него кончается срок действия документов и позднее указанного времени возвратиться в Москву он не сможет, все эти действия преследовали цель заставить направить на советскую сторону агента-связника.
3 ноября 1943 года была получена радиограмма: «Сегодня ночью в 1 час 30 минут ждите самолет.
Сигналы должны быть заметными».
4 ноября, несмотря на облачную погоду, в условленном районе появился немецкий самолет, но из-за отсутствия костров сбросить груз не смог.
В последующие дни погода, как и предполагалось, не улучшилась, и противнику сообщили, что радист возвращается в Москву, где будет ждать помощи по указанному ранее адресу. Германский разведывательный орган продолжал настаивать на подборе места сброски где-нибудь в районе западнее Москвы. Но ему ответили, что это невозможно, так как у агентов нет документов, и они находятся на нелегальном положении, скрываясь у знакомых. В конце концов, немцы вынуждены были послать на явочный адрес двух агентов-связников, которые и были там арестованы.
Поблагодарив разведорган за помощь, агенты вновь приступили к «активной разведывательной работе», передавая рекомендованные Генеральным штабом данные о работе Московского железнодорожного узла.
Так продолжалось до начала 1944 года, а затем снова запросили батареи к рации, деньги и документы. 19 января 1944 года была получена радиограмма: «У нас есть надежный человек, который согласен привезти вам багаж и после короткого пребывания вернуться через линию фронта назад. Укажите адрес».
В Останкино противнику была предоставлена явочная квартира из двух комнат, кухни и темных сеней, занимавшая весь нижний этаж небольшого двухэтажного домика. В ней проживала только хозяйка. Днем она работала на заводе, а вечером уходила к знакомым. Вражескому разведывательному органу заранее сообщили, что радист проживает там нелегально.
Участвовавший в радиоигре Усков, проявивший себя положительно в работе, был действительно поселен на такой квартире и проинструктирован о поведении на случай прихода курьера с тем, чтобы обеспечить задержание и выяснение всех нужных вопросов.
Прошло 16 дней, а на квартиру никто не являлся.
Радиосвязь ввиду резких изменений погоды стала нерегулярной, и поэтому было трудно выяснить, послан курьер или нет. Наконец, 26 февраля 1944 года контрольный пост советской радиоконтрразведывательной службы, наблюдавший за радиоцентром немецкой разведки, перехватил радиограмму, переданную вслепую в адрес агента-радиста. В ней говорилось, что высланы два курьера, которые придут на явочную квартиру 27 февраля.
В связи с получением такого сообщения, ночью было решено послать на квартиру двух работников нашей контрразведки для контроля за обстановкой, а рано утром следующего дня организовать за квартирой внешнее наблюдение силами оперативной группы захвата.
Наступило утро 27 февраля. К калитке дома подошли два военнослужащих с набитыми до отказа мешками, у одного из них был автомат «ППШ».
Узнав в них знакомых по борисовской разведывательной школе агентов германской разведки Муркина и Гусева, радист вышел на крыльцо и жестом руки пригласил их зайти в дом.
Агенты вошли в сени.
— Давайте сюда, — сказал радист и показал на дверь комнаты, в которой должны было произойти задержание агентов.
Агенты переступили порог… и тут же были сбиты с ног работниками контрразведки. Последовала команда:
«Не двигаться!»
— Обыскать и связать, — распорядился старший по званию майор.
— Что, попали в дом для некурящих? — огрызнулся агент в форме старшины, когда из кармана его брюк вытащили пистолет.
— Не рассуждать, — сказал майор. — Володя, что ты стоишь, тащи веревки, — обратился он к радисту. Затем приказал: — А теперь наблюдайте за дорогой и обо всем подозрительном немедленно докладывайте. Мы с капитаном будем здесь.
Когда радист вышел, майор, обращаясь к лежавшим на полу со связанными руками агентам, спросил:
— Ну, ребята, признайтесь честно, сколько привели энкавэдэшников?
— Кого, кого? — переспросил Гусев.
— Энкавэдэшников. Разве не слышишь или притворяешься, или не понимаешь, — строго сказал майор.
— Каких энкавэдэшников? — изумился Гусев.
— Энкавэдэшников, которые работают в НКВД, — пояснил майор.
— А вы-то кто будете? — спросил Гусев и продолжал, — скажите, в конце концов, куда мы попали, к своим или чужим?
Майор ответил: — Если вы пришли без «хвоста», то попали к своим, а если окажется «хвост», то пеняйте на себя, путь для вас один. — И майор похлопал по кобуре.
— Даем вам слово, что мы никого не привели, — заявил Гусев.
— Ладно, ладно, потом разберемся, — проговорил майор.
Наше дело такое, что на слово доверяться нельзя, — поддержал капитан и продолжал, — а если выяснится, что все нормально, то скажем спасибо и угостим как следует. Водки-то привезли?
Да, привезли, три литра, — ответил Муркин, до сих пор молчавший.
Обстановка немного разрядилась. Агенты заметно успокоились. Майор разрешил им подняться, сесть и предложил закурить.
Вскоре в комнату вошел радист Усков. Обращаясь к майору, он доложил:
— Пока все спокойно, ничего подозрительного не замечено.
— Хорошо, — ответил майор, — продолжайте наблюдение.
А тут же спросил: — Володя, ты их знаешь? Они правильно себя называют?
— Да, — подтвердил радист.
Ну, хорошо, идите и наблюдайте за дорогой, только внимательно.
— Напрасно, майор, волнуетесь, — заметил Гусев, — мы вам сказали честно, что все нормально.
— Ну, ладно, вы меня не учите, — сказал майор. — Я больше вас поработал в тылу «противника» и знаю, что надо делать. От того, что лишний час побудешь в таком положении, от тебя не убудет, а незначительный промах может провалить всю организацию. Расскажи-ка лучше, что нового в школе и как дела на фронтах?
Агенты, поверив, что попали к «своим», которые только из-за предосторожности держат их связанными, разоткровенничались и начали отвечать на все вопросы.
Убедившись, что агенты успокоились, майор приказал капитану снять «наблюдение». К этому моменту прибыли другие сотрудники группы захвата. Когда все собрались, агентам развязали руки. Майор предложил им сесть и, подозвав радиста и капитана, заявил:
