— Товарищ майор, вас разыскивает один гражданин. Говорит, росли вместе.
— Кто он?
Николаев подсказал:
— Рома, сосед Гуся.
Старшина повторил:
— Рома, сосед какого-то Гуся.
— Николаев. Так где он?
— Да встал на машине напротив палаток.
— Покажите, куда поставить машину, и пусть ждет меня у центрального входа.
— Есть!
Старшина отключил рацию, повернулся к парню, который торчал у шлагбаума огороженной стоянки с табличкой «Для служебного транспорта»:
— Виктор!
— Да! — Парень обернулся.
— Пропусти «Ниссан».
— Надолго? А то у меня всего два места осталось.
— Это у Шарнина спроси.
— Понял. Пусть заезжает.
Старшина кивнул Николаеву:
— Заезжайте на стоянку и следуйте к центральному входу.
— Документы проверять не будете?
— Майор проверит.
— Спасибо.
— Не за что.
Наряд пошел дальше. Николаев загнал машину на стоянку, прошел к центральному входу, рядом с которым его ждал друг детства Шарнир, ныне майор полиции Шарнин Александр Сергеевич.
— Не верю глазам своим! Рома, ты ли это? — воскликнул он, увидев товарища среди толпы.
— Я так изменился?
— Есть немного. Ну, здорово, бродяга!
— Здорово!
Друзья обнялись.
— Ты как здесь, откуда? — спросил Шарнин. — Проездом?
— Нет, отслужил я свое, Саня.
— Уволился? Вроде как рано.
— По ранению.
— Вот оно что? Но чего это мы на улице стоим? Пойдем в кафе, тут недалеко, сейчас там людей мало, да и меня хорошо знают. Посидим, поговорим. Если бы ты знал, как я рад видеть тебя.
— Я тоже рад.
Друзья нырнули под арку, свернули налево, вошли в небольшое, довольно уютное кафе, сели за столик в углу. В зале действительно почти не было народу.
К ним тут же подошел мужчина средних лет, явно не официант:
— Добрый день, Александр Сергеевич.
— Здравствуй, Тихий. Как бизнес?
— Грех жаловаться.
— Ну и хорошо.
— Что будете заказывать? Как всегда?
Шарнин спросил у Николаева:
— Ты обедал?
— Перекусил.
— И я перекусил. — Он повернулся к мужчине и распорядился: — Сделай-ка нам два кофе, да покрепче.
— Может, коньячку?
Николаев отказался:
— Мне не надо.
Шарнин махнул рукой.
— Давай сто граммов. — Когда мужчина отошел, майор объяснил: — Хозяин кафе. Я помогал ему бизнес открывать. Только не подумай!.. Ничего такого, все по закону.
— Конечно, Саша, как же иначе? У нас все только по закону.
— Нет, я серьезно. Значит, по ранению уволился?
— Да.
— Хата в Москве есть?
— Пока служебная.
— Пенсию хорошую назначили?
— Не для Москвы.
— Да-да, столица деньги как пылесос высасывает. Женат, дети?
— Холост. Тоже пока. А ты?
— Женат, дочь растет. Квартиру недавно получил, двушку.
— И должность у тебя непыльная.
— Это как посмотреть.
Хозяин кафе принес кофе и коньяк, поставил пепельницу.
Шарнин сказал:
— По новому закону курить в общественных местах нельзя, Тихий.
— Для вас можно. И потом, если я буду запрещать клиентам курить, то, во-первых, кто меня послушает, особенно подшофе, а во-вторых, если стану настаивать, весь бизнес рухнет. Здесь не кафе-мороженое и не детское заведение, ко мне выпить-закусить заходят. Если стану добиваться, чтобы не курили, кто придет? К соседям пойдут. Так что мне проще штраф заплатить.
— Ладно, разбирайся со своими проблемами сам. Нам с товарищем поговорить надо.
— Шашлычок по такому случаю пожарить могу. Пальчики оближете.
— Ступай, Тихий, не мешай.
— Ухожу.
Шарнин опрокинул бокал темно-коричневой жидкости.
— Хороший коньяк, не самогон. — Он отпил глоток кофе и поинтересовался: — Теперь, значит, в Москве будешь жить?
— Попробую. Не знаю, смогу ли.
— В селе давно был?
— Да сегодня утром только оттуда.
— Ну и как там?
— Хуже, чем было.
— А я давно не заезжал в Шанино. Собирался не раз, но так и не смог уехать. То одно, то другое. Гуся видел?
— А как же. Сегодня привез его. Он здесь подрабатывает.
— Как у них с Ленкой?
— Сложно. Я на селе неполную неделю был, но много чего посмотрел. Не знаю, смогут ли Гусь с Ленкой жить.
— Если до сих пор не разбежались, смогут.
— Посмотрим.
— А как соседка твоя, Екатерина?
— Она тоже со мной приехала.
Шарнин удивился:
— А Катька чего? Она же в сельском магазине работала!
— Отработалась. Закрылся магазин. А ты, Саня, слишком хорошо знаешь то, что происходит на селе, хотя и давно там не был.
— Да я ж Гуся постоянно вижу, когда он приезжает на работу.
— Да, он рассказывал. От него я о тебе и узнал.
Друзья допили кофе.
— Катька, значит, в Москве. Трудно ей одной здесь будет устроиться. Ты бы ее ко мне привез. Я бы что-нибудь присмотрел.
— Екатерина приехала со мной. Ко мне то есть.
— Не понял?! — еще более удивился Шарнин. — Так вы сошлись, что ли?
— Пытаемся. Сейчас она порядок в квартире наводит, завтра пойдет устраиваться на работу. Начальство бывшее помогло с трудоустройством.
— Дела!.. Кто бы мог подумать?
— Это, Саня, точно. Если бы мне кто раньше сказал, что с Катькой буду, послал бы я его очень далеко.
— Жизнь. Ну а сам-то чем заниматься в столице думаешь? Неужели в ВДВ тебе ничего не предложили? Ты же в самом что ни на есть крутом спецназе служил.
— Предлагали, Саня, должность в штабе, да только чего мне там делать? Бумажки перебирать? Отказался. Вот получил разрешение таксовать.
— В таксисты хочешь податься?
— Почему нет? Не дома же на диване лежать да в телевизор пялиться. Работа, общение, люди разные.
