— Ревнуешь?
— Нет, но придется инструктировать Крылова. Катя может неправильно понять шутки Толика. Он на них большой мастер.
— Разбирайся с Крыловым сам.
— Он сейчас на базе?
— Как и все бойцы отряда.
— Понял. — Николаев позвонил коменданту секретной базы. — Приветствую, Анатолий Владимирович! Это Николаев.
— Рома, привет!
— Я по поводу завтрашнего устройства Екатерины.
— Какие-нибудь проблемы?
— Нет, просто хотел попросить вас быть с ней повежливей.
— Не понял.
— Как это вам объяснить?.. Женщина впервые пытается устроиться в столице. Все ее пугает, беспокоит. Завтра она наверняка будет перенапряжена. Вы любитель шуток. Для нас это как-то нормально, а вот Катю может вообще сбить с толку. А она такая, возьмет и откажется ото всего, скажет, везите домой.
— Я понял. Буду предельно корректен и серьезен. Ты этого хочешь?
— Да, типа того. Особо серьезным тоже не надо, а так, вообще, чтобы не спугнуть.
— Не спугну, не волнуйся. У меня большой опыт общения с женщинами.
— Благодарю, Анатолий Владимирович. А гипермаркет ничего?
Крылов удивленно спросил:
— В смысле?..
— Как там к новеньким относятся, придирчивое ли начальство, сложная ли работа?
— Отвечаю, Рома, по порядку. К новичкам относятся как везде, начальство тоже ничем не отличается от других организаций. Работа, она и в Африке работа. Конечно, гипермаркет — не сельский магазин, нужно и себя подать, и товар. Но Екатерину всему научат, дадут время. Привыкнет. Сразу никто на покупателей бросать ее не станет. И потом, Рома, твою Катю кто представляет?
— Вы.
— Подполковник ведущей антитеррористической службы. Кто ж посмеет на нее даже косо посмотреть? Будь уверен, ей создадут самые благоприятные условия, причем зарплату, среднюю по магазину, начнут платить с первого дня.
— Подумают еще, что она — сотрудница спецслужбы, специально внедренная в гипермаркет для работы под прикрытием.
— Так и подумают. На это и расчет. Ты не волнуйся и Екатерине передай, пусть не нервничает. Все будет в полном порядке.
— Благодарю!
— Ты уже благодарил. Но, Рома, спасибо в стакане не булькает.
— Поляна с меня, какие вопросы, Анатолий Владимирович.
— Шучу. Не надо ничего. У тебя-то все по плану идет?
— Пока да.
— Твоей работе наверху придают очень серьезное значение. Я слышал разговор Белоногова с Трепановым. Так что поответственней, Рома. Ваша деятельность, конечно, меня не касается, но вы мне как родные. Столько лет вместе! Удачи тебе, Рома. Завтра в десять буду у подъезда твоего дома.
— Еще раз спасибо. До свидания, Анатолий Владимирович.
— Увидимся.
Подполковник Крылов отключил телефон, то же самое сделал и Николаев. Через двадцать пять минут он въехал во двор, который в это время суток еще не был забит машинами, поднялся на шестой этаж и нажал на клавишу звонка. По квартире пробежала мелодичная трель.
Почти тут же раздался настороженный голос женщины:
— Кто там?
— Я, Катя.
Екатерина открыла дверь и заявила:
— А я, между прочим, ждала, что ты вернешься с букетом цветов. Но все понимаю.
— Черт! — Николаев ударил себя по лбу. — Как же я не догадался? Сейчас, подожди.
— Нет, не надо. Я пошутила. Проходи.
Николаев, с досадой сбросив туфли, зашел в комнату и не узнал ее. Катя переставила мебель, сменила шторы и тюль, все вымыла, вычистила, ковер со стены уложила на пол. В доме стало светлее и уютнее.
— Ну и как? Нравится?
— Не то слово, Катя! Ты волшебница.
— А вот ужин еще не готов. Да и продуктов купить надо.
— Мы же взяли самое необходимое?
— Вот именно, что необходимое, а я хочу, чтобы сегодняшний ужин стал праздничным.
— Понял.
Прапорщик накинул куртку, обулся и вышел из квартиры. В ближайшем магазине он купил то, что велела Катя, добавил бутылку сухого испанского вина и с набитым пакетом вернулся домой.
— Ты отдыхай, Рома, а я займусь ужином, — сказала Екатерина.
— Пожалуй, душ приму.
— Я занесу белье.
— Так его, наверное, еще стирать надо.
— Уже постирала.
— И как ты это со всем справилась за столь короткое время?
— Мне не привыкать.
— Ты хорошая хозяйка.
— Спасибо.
Роман собрался идти в ванную, как его сотовый издал сигнал вызова.
— Да, командир, — ответил Николаев, определив абонента по букве, высветившейся на дисплее.
— Слушай внимательно. Завтра приедешь к вокзалам, решишь вопрос с Графом или с кем-то из его помощников, потом позвони мне.
— Понял.
— Запустим первого раздражителя местных таксистов. Посмотрим, как они отреагируют на успешное начало твоей работы. Заодно поглядим и на действия Графа.
— И кто станет этим раздражителем?
— Как кто? Конечно, Грач.
— А я бы предпочел кого-нибудь из иностранцев. Те валютой платят.
— Иностранца? Мысль хорошая, я подумаю.
— Значит, позвонить?
— Да.
— Сделаем.
— Ты уже дома?
— Дома, командир. Наверное, впервые в жизни я понял, как хорошо возвращаться туда, где тебя ждут и тебе рады.
Екатерина, слышавшая слова Романа из кухни, улыбнулась. Ей были приятны его слова.
Глава 5
Во вторник 30 октября в 9.10 Николаев припарковал «Ниссан» на площади Трех вокзалов, рядом с шеренгой такси. Он вывесил на крышу колпак с шашечками и вышел из машины. Роман спокойно закурил. Он не обращал никакого внимания на то, что группа мужчин с явным интересом разглядывала его.
Совещание таксистов длилось недолго. Кто-то кому-то позвонил. Вскоре к Роману подошли двое крепких парней в одинаковых коротких черных куртках.
— Мужик! — обратился к нему тот, что был крепче и старше. — Ты с местом стоянки ничего не перепутал?
Николаев осмотрелся и заявил:
— Да вроде нет, место нормальное. Народу много. Может, подцеплю клиента.
Парни рассмеялись, потом старший из них сказал:
— Проблемы на свою задницу ты здесь подцепишь, а не клиента.
